书中第二十八回写了宝玉和蒋玉菡初次见面。当时他们都聚在冯紫英家中，在座的有薛蟠，“还有许多唱曲儿的小厮并唱小旦的蒋玉菡，锦香院的妓女云儿”。
这里一开始就写明了蒋玉菡是个唱小旦的戏子，和他一起并排的是唱曲子的小厮，以及妓女云儿。从这可以看出蒋玉菡的身份不高。
大家入席后，便开始玩酒令。此时蒋玉菡说了一句：“花气袭人知昼暖。”
薛蟠听了却跳起来，喧嚷道：
“了不得，了不得！该罚，该罚！这席上又没有宝贝，你怎么念起宝贝来？”蒋玉菡怔了，说道：“何曾有宝贝？”薛蟠道：“你还赖呢！你再念来。”蒋玉菡只得又念了一遍。
薛蟠道：“袭人可不是宝贝是什么！你们不信，只问他。”说毕，指着宝玉。宝玉没好意思起来，说：“薛大哥，你该罚多少？”薛蟠道：“该罚，该罚！”说着拿起酒来，一饮而尽。冯紫英与蒋玉菡等不知原故，云儿便告诉了出来。蒋玉菡忙起身陪罪。众人都道：“不知者不作罪。”
这时候开始，蒋玉菡便知道了袭人是宝玉的人，不但他知道，当天在场的人都知道了。特别是薛蟠这种浪荡子，又爱结交各路朋友，他知道了的事情，不用多久外面那些公子哥们都会知道。
我们都知道，按照袭人的判词：
“枉自温柔和顺，空云似桂如兰。堪羡优伶有福，谁知公子无缘” ，她最后铁定是嫁给了戏子蒋玉菡的。
既然蒋玉菡一开始就知道袭人和宝玉的关系，他最后怎么会娶了袭人为妻呢，他一点都不介意袭人和宝玉的那些过往吗？
他不是不介意，他是没有介意的资格。
因为蒋玉菡，也就是琪官，他本身就是个变童、男宠。
第三十三回中，忠顺王府的长史官到贾府索要琪官。他说：
“王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’”
天下的戏子千千万，忠顺王府会缺唱戏的戏子吗？什么样的戏子才能让忠顺王爷断断少不得？
再看贾政骂宝玉的话：
"那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥，无故引逗他出来？"
驾前承奉，引逗，这么暧昧的用语居然都从贾政这个老学究嘴里说出来了，可知贾政已清楚蒋玉菡的身份。
还有蒋玉菡和宝玉第一次见面时，他送给宝玉的那条大红色汗巾子：
“这汗巾子是茜香国女国王所贡之物，夏天系着，肌肤生香，不生汗渍。昨日北静王给我的，今日才上身。若是别人，我断不肯相赠。二爷请把自己系的解下来，给我系着。”
这汗巾居然是北静王送他的，奇不奇怪？一个身份低贱的戏子啊，就算他唱戏唱得再好，北静王要赏赐他，那怎么不赏金银细软，不赏点心果品，却赏了条系小衣上的大红汗巾子？
那时的汗巾，是非常贴身私密的东西，且还是茜香国女国王进贡的，这关系听起来就无限旖旎。
可是这样的一条来历不凡的汗巾，北静王爷却送给了蒋玉菡，要说这北静王爷和蒋玉菡之间不存在特殊的关系，谁会信？
但琪官不是忠顺王爷的人吗，原来和北静王爷也如此这般！
然而还不仅如此，蒋玉菡又和宝玉互换了汗巾，他和宝玉又是何等亲密。
看来当时还真挺兴这一套，薛蟠冒着被打的危险想追求柳湘莲，贾琏也时常找清俊的小厮泄火......
行文至此，还不明白蒋玉菡是干什么营生的吗？他不仅仅唱戏，还提供特殊服务。优伶本身就已经是下九流的了，是地位最低贱的一种人，所以他就算介意又有什么资格嫌弃袭人呢。
袭人是贾府的丫头，还是宝玉房中的一等丫头。如果她不和少爷行暧昧之事，以她的身份被放出去，嫁个小户人家当正妻完全没问题。
不过她有争荣夸耀之心，她母亲和哥哥想给她赎身替她聘个好人家，但她不愿意，死也不会去。她以为凭她和宝玉的关系，日后必定是宝玉的姨娘。她想着到时宝玉娶了宝钗，她成为宝玉最宠的姨娘，是何等的荣耀和幸福。
哪知她一心支持的宝钗，在金玉良缘事成之后，一脚踢开了她。
果然是命运无常，乐极生悲，沉浸在姨娘之梦的袭人，迎来了鸳鸯当日的预判：
“你们自为都有了结果了，将来都是做姨娘的。据我看，天下的事未必都遂心如意。你们且收着些儿，别忒乐过了头儿！”
袭人被撵回了家，并被迫嫁给了蒋玉菡。一个戏子，一个奴才，倒也算门当户对。两人刚成婚时，估计也有过一段不错的日子，就像蒋玉菡行的酒令：
女儿喜，灯花并头结双蕊。女儿乐，夫唱妇随真和合。
可惜这样的日子不会很长。
蒋玉菡受宠时，有各路恩客打赏，有钱。忠顺王爷的人到贾府索要人时，宝玉就曾说过：
“听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地几间房舍。”
蒋玉菡买房买地，想脱离忠顺王爷，但是他这样低贱的身份却如何能与王爷抗衡？
宝玉挨打后曾迷迷糊糊的做梦，“只见蒋玉菡走了进来，诉说忠顺府拿他之事”。
其实这哪里是梦，这就是借梦之辞，侧面说明了蒋玉菡背叛忠顺王爷的后果。他根本无力摆脱他的困境，作为一个以色侍人的男宠，他是没有自由可言的。
所以不要以为袭人嫁了蒋玉菡，是什么好的结局，他们婚后根本过不上好日子：
女儿悲，丈夫一去不回归。女儿愁，无钱去打桂花油。
这才是他们日后真实的生活状况。
