马桶是家家户户必备的卫浴设施，但是你知道“马桶”一词从何而来，不过马桶与“马”又有什么关系吗？

在古代，人们没有像现代这样方便的厕所设施。大多数人通常是在户外或者河边方便，这对于卫生和环境都存在着很大的问题。而中国最早关于“马桶”的详细文字记载可追溯到北宋时期，欧阳修《归田录二》提到的“木马子”，由此可知，“马桶”一词并非外来语，且名称也是经过代代更迭。

马桶最初其实被叫作“虎子”，传说西汉时，著名的“飞将军”李广善于骑射，他在射死了一只卧虎后，命人将铜器铸成虎形以盛装小便，来表示对猛兽的蔑视，也展现将军的威严，此后，专门用来盛装便溺之物的器具就被称作“虎子”。

《西京杂记》记载，“汉朝以玉为虎子，以为便器，使侍中执之行幸以从。”也就是汉朝宫廷会用玉制成“虎子”，由皇帝的侍从拿着，以便皇帝随时使用，这就是后来我们所熟知的便壶、便器，同时也是马桶的前身。

不过到了唐朝，因为唐高祖李渊父亲的名字为“李虎”，为了避讳，便将名称改为“马子”或“兽子”等称法，随着时代演进，又渐渐被后人俗称为“马桶”。

不同身份所使用的马桶也有所不同，民间使用的马桶多为木制，是一种带有盖子的圆形木桶，涂抹上桐油或防水朱漆；而王公贵族为了彰显地位，所使用的马桶材质则更加高级，不但有铜制、瓷制，甚至还有以黄金制成的，一直到现代，才发展为以陶瓷为主要原料，并且随着科技进步，发明出可冲洗、发热等功能。

当然，“马桶”一词的也有很多个说法，比如早期的冲厕器设计类似于古代马槽，故被称为“马桶”。另一种说法是因为维多利亚时期的英国境内，马车是主要交通工具，许多人将其马厩改造成了冲厕器，便称之为“马桶”。

在公元前2000年左右，古埃及人开始使用一些简单的装置来达到方便之目的。他们使用了一些木质或石质的座圈和配备在其下面管道的装置，称之为“座桶”，用于集中排泄等废物。这个装置也被认为是“马”桶的起源。

到了18世纪，一些富有的人家和贵族开始使用马桶代替室外如厕。19世纪，随着公共卫生意识的提高，马桶也越来越普及。然而，在当时的社会中，马桶的使用是一件非常私人的事情，人们很少会公开谈论。因此，为了对此类用品进行委婉的表达，人们开始使用“马”桶这个词来命名它。

除此之外，还有一种说法是因为马在过去扮演着非常重要的角色。无论是在农业还是运输中，马都是必不可少的工具。据说，在英国，人们在马场上经常把一些马的食物放在一个大型的木盒子里面。这种盒子大概就是现在我们所熟知的“马”桶。因此，这个名字流传至今。

总之，无论是基于历史还是传说，马桶这个词都是源于我们追求卫生和舒适的思想。即使在如今，当我们提到“马”桶时，也代表人们对厕所所做出的创新和改变的认可。