在宋朝年间，有个名叫张东升的书生，他心地善良，为人老实。每当有人遇到困难时，张东升都会尽力帮助别人。所以身边的朋友都叫他“张好人”。

一日，张东升在路上散步，碰见前面有个老人，老人拖着一头水牛慢慢地走着。

水牛已经瘦成了一具骨架，有人问老人：“你这头牛这么瘦，拉到市场上卖的吗？有人会买吗？”老人叹口气说:“卖什么，这头牛有病，卖不出去，我把它送到李屠户家，杀了卖肉。”

这头牛去年得了一种奇怪的病，很长一段时间都不能治愈，水牛能吃也能喝，但却没有力气干活。

张东升听了二人对话，见那水牛可怜，于是对老人说：“请把这头牛卖给我。”

老人说：“小子，我必须提醒你，这头牛基本上是废物，但它的胃口并不比普通牛小，把这头牛买回家是没有用的，每年都要浪费一大笔钱，你可想好了？”

张东升说：“我还养得起一头牛，放心吧。”

老人说：“哦，不是我不想卖给你，我先和李屠户说好了，我把它卖给你的时候，不是违背了对他的诺言吗？”经过张东升再三请求，老人终于答应把牛卖给他了，张东升独自牵着牛回了家。

当他终于回到家时，他的父母听说他买了一头病牛，责备他是害群之马，只有老祖母表扬他做的好事，帮助他说好话，老祖母信奉佛教，平日里经常行善积德。

三年后，那头病牛病得更严重了，似乎随时都将死去，但它仍然活着。

张东升这三年间考上了举人，马上就要去参加会试。一天早上，一家人准备了一桌酒席，为张东升开了一顿告别晚宴。喝完饭，张东升背上行李告别了家人，踏上了前往京城赶考的旅途。

突然，传来一声牛叫，大家转过身一看，原来是一头病牛，正在颤抖着走过去。众人以为它是来送别张东升的，但当它来到张东升眼前时，却突然撞倒了张东升并把行李踩成碎片。

父母认为这是个恶兆，愤怒地命令仆人立即把病牛杀了。

老祖母说：“万物都有灵，病牛这么做一定是有原因的，在我看来，你最好暂时不参加考试。”

张东升觉得这件事本来就很奇怪，在老祖母的劝说下，他取消了行程。

至于那头病牛，它仍然被关在牛棚里，没有受到虐待。不一会儿，安禄山兵变的消息传来了，朝廷军队相继撤退，安禄山军队攻占了洛阳。他们中的一些人回到了家，一些人因为战争失去了生命。

张东升算计着，如果他按时出发，途中到了洛阳，正好遇到叛乱，是个不祥之兆。看来那头病牛是有灵性的，救了他。

所有的人都改变了对那头病牛的态度，对它的态度越来越好。

五年后，病牛死了。当仆人们分解牛的时候，他们在牛的胃里发现了有价值的牛黄。有个大富翁，常年受病痛折磨，花了高价买了牛黄。

张东升这才明白过来，病牛为何如此虚弱，原来它有牛黄。他计算出，他卖掉牛黄赚到钱远远高于他饲养病牛花的钱，这头病牛不仅救了他的命，还给了他丰厚的回报。

世界上的一切动物都有灵性，如果能多帮助一些身边的动物，或许会给你带来意想不到的收获。

本故事纯属民间故事，在于借事喻理，劝人向善，与封建迷信无关。

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