1986年，随着中央一则关于“禁止官员及亲属经商”的规定发布，耿飙长女耿莹的所有资产，一夜之间全部被封了。为了能够继续做生意，已经快50岁的耿莹决定去美国打拼。

不少人都为耿莹在美国的生存感到担忧，她连一句英文都不会说，更别说还要再美国创业。但耿莹却对自己的未来信心满满，拍着胸脯说：“给我三年时间，如果三年后我没饿死，我就要在美国横着走！”

耿莹生于战争年代，出生三天就被生母送给了一个裁缝，等父亲从前线打仗回来，花了七天七夜找遍了整个延安，才从一个草垛子里找到了满身天花的女儿。自此，耿莹就开始了在延安保育院的生活。

第二次国共合作时期，耿飙奉命到庆阳开辟根据地。根据地稳定之后，耿飙第一件事就是到延安将女儿接到身边。当时耿莹已经会说一些简单的话语，当父亲蹲下来想伸手拉她的时候，耿莹下意识地背过手去，问身旁的阿姨：“他是耿飙吗？”

简简单单的五个字，让耿飙顿时泪流满面。得到阿姨肯定的回答后，耿莹伸出小手给父亲擦了擦眼泪，又问了一遍“你真的是耿飙吗？”

“我真的是耿飙，真的是你爸爸！”耿飙不停地点着头说道。自此，耿飙再也没有和女儿分开过，甚至上战场都要带着女儿。

有一次大战在即，耿飙将女儿交给了警卫员，警卫员就将耿莹放在战壕的一个隐蔽处，让她乖乖待在里面。结果时间一长，耿莹睡着了，部队紧急撤退时，警卫员把耿莹忘在了战壕里。

当耿飙见到警卫员之后，第一件就是问女儿去哪儿了。警卫员一拍脑袋，哭着就要回战壕里找耿莹，结果耿飙一声喝令：“你要敢回去我就毙了你！”就这样，警卫员只好哭着随部队继续撤退。

最后还是其他人想办法将耿飙调到部队前面，警卫员趁机快马将耿莹接了回来。多年以后，耿莹曾对这段经历问过父亲，是不是有她没她都没关系？耿飙深思片刻后说了一句话：“每个八路军战士都很金贵，我不能因为自己的女儿牺牲一个战士。”

就是在这样的环境下，耿莹一天天长大，也让耿莹培养出坚韧不拔的性格。

中学毕业之后，耿莹本能够到军医大学医，结果耿飙却让女儿去学地质，因为那里更能锻炼人，更能为人民服务。就这样，耿莹考入了北京地质学校，毕业后进入北京地质队。

之后的十年，耿莹一直穿梭在深山密林里。后来，耿莹被调到制药厂当工人，听说厂里要成立肿瘤研究所，耿莹就想办法找厂长和书记，如愿进了研究所。一个连瘤子都没见过的工人，靠着自己的努力，最终成了一名专业的研究人员。

在研究所调进专家后，没有正规学历的耿莹被调去饲养实验用的动物。到后来，凡是和动物有关系的事情，诸如抽血、称体重，除了耿莹谁都干不了。尽管此时所里很多工作已经离不开耿莹，但耿莹还是决心考个医学学历。

1979年北京中医学院招生，耿莹从全国194名学生中脱颖而出。拿到了学历，耿莹又想在画画方面有所精进，便主动去给中国画研究院的老艺术家们当保健医生，还拜王叔晖为师。

耿莹的前半生可以说只要想做的事情，就立刻下手去做，而且还做的很好。80年代初，耿莹按照父亲的吩咐，回家乡搞调查研究，结果却让她走上了人生的又一个阶段。

当时耿飙离开家乡几十年，迫切地想要了解家乡的变化。耿莹以普通画家的身份，直接住进老乡家里，结果发现家乡人还在吃发霉变黑的大米，有的人家甚至连裤子都穿不起。

耿莹将自己的所见所闻写了整整两本日记，耿飙根据女儿的调查，为家乡发展提出了不少建议，而耿莹却萌生了一个想法，她要通过做生意挣钱，改变家乡的面貌。像过去以往一样，耿莹说干就干，立刻辞去了“铁饭碗”的工作，跑到珠海开办了公司。

结果好不容易公司刚有了起色，中央的一条政策让耿莹一切归零，转而前往美国重新开始。正如耿莹出国前发出的豪言壮语，到了美国之后，耿莹从摆地摊开始，只用了一年的时间，不但打入了美国的生意圈，还成了美国上流社会最受欢迎的中国女画家。

在美国期间，耿莹经常想起一些往事。小的时候耿莹喜欢看外国名著，父亲就让她收起来，去看中国的名著；耿莹喜欢弹钢琴，父亲却坚持让她学琵琶；耿莹攒钱买了一套油画工具，被父亲一脚踢开，转而开始教她学中国画。

刚开始耿莹不明白父亲为何总反对自己，长大之后才明白，父亲是让自己先了解中国的东西，再去接触外国的，这样才能有鉴别和比较。

为了将中国的传统文化发扬光大，耿莹毅然回国，用四年的时间建立起专门的基金会。很多人不明白耿莹这么大年纪为什么还要折腾，耿莹回答说：“我要对得起我的祖国，也要对得起我的父亲。”