宫钱作为中国古代钱币文化的特殊分支，其历史可追溯至汉代。早期宫钱多用于宫廷祭祀、祈福或赏赐，形制与普通钱币相似，但铸造更为考究。

至宋辽金时期，随着宫廷礼制完善，宫钱进入发展高峰，开始出现带有吉祥图案和特殊铭文的品种。元代以后，宫钱逐渐融入民俗文化，但其皇家属性始终未变。

宣和通宝背月银质宫钱 嘉德拍卖：57500元

真正将宫钱推向艺术巅峰的是清代。自雍正朝开始，宫廷对钱币铸造的重视程度显著提升。乾隆帝即位后，正式确立宫钱制度，每逢新帝登基、年节庆典或重大工程，必敕令造办处铸造特制宫钱。

这些钱币虽保留方孔圆钱的形制，却完全脱离流通功能，成为彰显皇家威仪的礼器。

雍正时期虽出现地方进贡的"准宫钱"，但真正意义上的官铸宫钱始于乾隆朝。内务府下设"钱法堂"，专司宫钱铸造，采用"祖钱—母钱—子钱"三级翻铸法。

清 状元及第背福禄八角形苏炉花钱 嘉德拍卖：34.5万

每枚宫钱需经过十二道工序，从铜料配比（六炼精铜与滇铜混合）到最后的鎏金处理，全程由宫廷匠人手工完成。

清代宫钱形成严格的等级制度：上品：帝后专用，如"天下太平"系列，直径硕大厚重，鎏金嵌宝。中品：赏赐王公大臣，常见"吉祥如意"等吉语。下品：宫殿装饰用，如太和殿梁悬挂的八卦上梁钱。

典型制式为正面年号楷书，背铸图案。康熙朝多龙凤纹，乾隆后流行八卦图，晚期出现篆书吉语钱。特别在光绪朝，受金石学影响，出现仿古泉篆书体宫钱，如"正大光明"套钱，被视为宫钱艺术的绝响。

福建“十二生肖”背“八卦”特大型开炉花钱 宜和拍卖：78.2万

宫钱流入民间也有几大途径，首先清宫档案记载，自道光朝起，太监盗卖宫藏成风。敬事房记录显示，仅光绪二十六年（1900年），就有132枚宫钱经太监之手流出。这些钱币通过"鬼市"流入琉璃厂，部分经天津口岸转售日本藏家。

宫廷修缮时常以宫钱作"压胜钱"，1909年摄政王府改建时，工人从梁木中拆出乾隆八卦钱47枚。这类钱币往往被工匠私藏，后辗转流入市井。

各种条约签订后，清廷为筹措赔款，将大量宫钱作为"古玩"抵押给外国银行。1912年溥仪退位前，内务府曾成批出售给日本山中商会，现存东京国立博物馆的一批宫钱即属此列，还有不少流入市场的。

九洲清晏十二枚金币 嘉德拍卖：4197.5万

还有英法联军与八国联军的两次劫掠，造成宫钱大规模流失。史上最贵的九洲清晏十二枚金币就是当年流失出去的，后来拍出4197.5万天价。国内藏家手中的清代宫钱，多经港澳台还有日韩的古玩商回流。

如果是清代之前的宫钱，那么相当多的传世品，也都是当年出土的。流入民间的不知凡几，填充了如今的各大市场。

所以说宫钱并不是遥不可及，但在如今赝品遍地的情况下，还是要时刻注意辨别。

长命富贵背福寿宫钱 西泠印社拍卖：13.8万

当下对宫钱的研究，不应局限于钱币学范畴，更应关注其作为"立体档案"的历史价值：每枚宫钱的流转轨迹，都是解码历史变迁的微观密码。

就像故宫博物院统计，现存清代宫钱不足2000枚。但每年拍卖会上都会有大量宫钱出现，这一点足可以说明民间藏家的宫钱存量，不比馆藏少。