文/熊姐

美国俄亥俄州的氯乙烯严重泄露事故已经发酵了数天。这样一场可能会超过“切尔诺贝利”核事故、甚至几乎相当于美国对整个地球释放了一次致命化学武器“橙剂”的大型灾难，在发生10天后，才突然闯入了大众的视线，也成为了我们观察美国社会和美国政治生态的一个绝佳范本。

01 事件背景

讨论事件，自然要先简单梳理一下背景和经过。如果对事件已经有足够了解的朋友，可以跳过这个部分。

据环球网援引美国媒体报道，当地时间2月3日，一辆属于美国“诺福克南方”公司的货运列车，在俄亥俄州东巴勒斯坦（小镇的名字，与中东的巴勒斯坦没有关系）发生了脱轨事故，50节车厢脱轨倾覆。

脱轨的车厢中，大约10节（美国环境署报告说有大约20节）装有有毒物质，其中5节装有剧毒的压缩氯乙烯，据称重量大约有10万加仑（约合380吨）。由于氯乙烯极为易燃易爆，所以事故现场着起了浓浓的大火。

（事故现场）

这之后，可能是当地没有化学品火灾的救援能力，也可能是出于保护消防员的考虑，当地政府没有及时扑灭火灾，也没有清理这些脱轨车厢，而是一边将这些氯乙烯在原地进行了所谓“受控释放”，一边疏散了这个小镇上的大约1900名居民。

最终越来越多的氯乙烯加入到了燃烧和爆炸中，也让小镇上空升起了一朵巨大的“蘑菇云”。

（小镇上空的蘑菇云）

这其中，夹杂着剧毒物质氯乙烯，长期吸入可能会导致脑癌、肺癌和某些血癌，短时间高浓度接触则会导致急性中毒，症状包括头晕、头痛、心跳变慢、血压降低、意识障碍，甚至死亡。

还有其燃烧产生的更毒的物质二噁英，也就是美国在越战时释放的“橙剂”的主要原料，其毒性是氰化物的130倍，砒霜的900倍，具有致畸、致癌、致突变的毒性，会通过皮肤吸收，也会在植物、水、土壤中富集，很难降解。

（“橙剂”造成的畸形儿童）

但是数天后，当地政府仍然开始安排疏散民众回家，并向民众保证，现在回家是安全的，哪怕整个城镇还能闻到化学品的气味，“空气质量仍然是安全的，供水系统也没有受到污染”。

不过，回家的民众发现事情远没有那么简单。他们中的有些人在回家几个小时后，眼睛就开始火辣辣地疼；也有不少人发现，没有跟随人类疏散的家庭宠物，全部死在了家中；还有人称在当地的河道中发现了大量死鱼，鸡和野生动物也正在大量死亡；还有，110公里以外的地方开始下酸雨，160公里以外的地方也有报告牲畜死亡的案例。

有专家估计，有毒云层至少会影响肯塔基州、宾夕法尼亚州、西弗吉尼亚州、俄亥俄州；有毒的雨水已经污染了为1100万人供水的伊利湖，并且流经了尼亚加拉大瀑布，和为另外500万人供水的俄亥俄河。

（大量死亡的动物）

总之，这些居民们发现，现在整个小镇，俨然就是另一个“切尔诺贝利”，而随着有毒物质进入全球水循环系统，这可能会给全人类带来一场灾难。

02 隐藏在事件背后的党争

在我们旁观者看来，当地共和党籍州长和州政府，在这件事的处理上，绝对是存在严重瑕疵的。但是，在目前美国“两党党争加剧”的背景下，这却是共和党州政府最佳的处理方案。

简单来说，共和党其实不太怕因为这件事丢失选民：支持民主党的选民，无论共和党州政府做得多么出色，也不会“跑票”；支持共和党的选民，有相当强烈的“爱国主义”情绪，他们更不希望这件事闹大“抹黑”美国。

所以对于共和党州政府来说，他们需要注意的只有一点——不能让民主党抓住把柄，借此展开政治攻击。

这样一来，“尽快平息风波，不走漏消息”，就是共和党州政府的最优解。甚至为了淡化事态，直到现在，脱轨火车的货物清单仍然没有被公布，人们也无从得知，列车上除了氯乙烯和二噁英，还有什么有毒物质一起加入了排放。或许在这列火车上，“没有最毒，只有更毒”。

（现场泄露的化学物质）

而州政府也封锁了消息，最终，民众还是从同为共和党人的西弗吉尼亚州州长那里，才真正听到了整个泄露事故的来龙去脉和严重后果。

至于对小镇未来几十年造成的环境破坏，或者可能带来的癌症、畸形婴儿高发，又或者对全球人类的灾难性的影响，套用一句话，“我死后，哪管洪水滔天？”

（飞机上看到的小镇剧毒浓烟飘到云层）

而事件被彻底曝光的原因，同样有着“党争”的成分。

在事件爆发后不久，一个黑人记者想就这件事采访州长，却在新闻发布会上被警察直接按在地上逮捕，罪名是“非法侵入”和“拒捕”。这触及了民主党人最关心的“政治正确”的高压线，于是，他们开始注意到了这场危及人类的化学品泄露事故，并通过一些“民主党派系”的媒体，向公众报道了此事。

（黑人记者被逮捕）

03 用中国气球掩盖舆论？

这样一起重大的安全事故，无论在哪个国家，都绝对会瞬间冲上社交媒体的热搜。但是神奇的是，这件事直到现在还没有登上过美国社交媒体的趋势榜，也没有登上全国新闻的头版。

包括CNN在内的所有主流媒体，都将事件描绘成了简单的“货运火车脱轨”；有一些居民因为被告知需要自费检测家中空气和饮水质量，也愤怒地上网发帖，声音却很快被淹没在了舆论场中。

反而从事故发生当天的2月3日开始，各大媒体就开始轮番炒作“中国‘间谍气球’入侵领空”，然后又开始报道美军连续几天打下的数个气球，之后开始讨论美国高官说打下UFO是不是在骗民众。现在，气球事件终于过去了，但是，超级碗又来了。

（美国网民调侃UFO）

所以，也有不少美国民众认定，政府就是在用“中国气球”来掩盖舆论。这样的说法有一定的道理，毕竟美国在舆论管控方面绝对是世界一流，此前也干过不少类似的事情，有着厚厚一沓“前科”。

不过在熊姐看来，这样的说法其实也有些偏颇，因为民主党拜登政府绝对不会和共和党的州长一条心，而美国媒体会在报道中存在倾向，美国民众自己也需要负很大的责任——关于化学品泄露事故的报道，就算写出来，可能也没什么人看，美国人从来不太在乎未来几十年会不会得癌症，只在乎今天是不是快乐，美国是不是世界第一，天上到底有没有UFO，超级碗谁拿了冠军。

（小镇中的浓烟）

04 不同的处理方法，会有不同吗？

平心而论，目前的美国政府，其实没有能力管控如此严重的化学品泄露事故，所以无论是否掩盖舆论，这件事为民众健康带来严重后果都是必然的结局。

首先，化学品火灾本来就很难扑灭，而以美国的体制，恐怕不能指望消防员“舍身忘死”，为了保护别人而拼命。

（看着大火燃烧的消防员）

其次，随着事件更多细节的曝光，我们也能明显看出，没有纠错和问责机制的美国，未来一定还会重蹈覆辙。

比如，出事的火车公司诺福克南方此前曾花重金请说客，阻止了安全条例的通过，而没有安全条例，火车公司可以赚取更多利润，也必然会出更多事故。

再比如，这家公司去年赚了120亿美元，但是现在只愿意给当地居民每人赔付5美元，而如果民众不满意，也只能选择数年甚至数十年的与火车公司打官司，没有其他路可走。

令人遗憾的是，就在熊姐写下这篇文字的时候，美国ABC新闻报道，又发生了一起货运列车脱轨事故。幸好，至少从现场图片来看，这次脱轨的大部分都是货柜车厢，似乎没有运输危险品的车厢存在。

（最新列车脱轨事故现场）

但是，我们也很清楚地知道，管控舆论，逮捕记者，转移民众注意力，美国政府或许他们可以以此暂时摆脱麻烦，可已经烧掉的氯乙烯和随之产生的二噁英，不会因为假装看不到就真的不存在；频繁的出轨事故，也不会因为掩盖就不再发生；俄亥俄州可能在未来数年内都不再适合人类居住，也已经成为了既定事实。显然，这样逃避现实的美国，它的帝国运行机制，正在快速腐朽，而这对于全人类来说，恐怕都不是什么好事。