在长征时期，张国焘另立中央、分裂红军，已经被钉在了历史的耻辱柱上，这是没有疑问的。

不过，在这件事中，徐向前的态度却很让人寻味，很多人都会有疑问：徐向前当时为什么跟着张国焘走了，而没有站在中央的一边呢？

首先需要明确一点：中央决定“北上”是正确的，无论从外部的环境还是红军面临的处境来看，北上建立川陕甘根据地都是非常必要的，而如果南下到四川，就会进入敌军的包围圈，而且当地经济匮乏，不足以生存这么多的红军队伍，因此，中央就做出了“北上”的决定。

在中央政治局扩大会议上，张国焘也是举了手的，同意了红军北上，但是，等回去后，张国焘却又变了卦，要求中央执行南下的决定，如果中央不同意，自己就率领红四方面军单独南下，公然分裂红军。

多亏叶剑英及时发现了张国焘发给陈昌浩的电报，报告给了毛主席，毛主席就决定率领红一方面军的部队北上。

在出发前一天晚上，毛主席还想再争取一下徐向前，就特地去找到他，问他对北上和南下的看法，徐向前说：“两军既然已经会合，就不宜再分开，四方面军如分成两半，恐怕不好。”

毛主席知道他的态度后，也没有勉强他，在第二天凌晨就率领红一方面军出发了。

到了第二天早上，徐向前、陈昌浩等人发现中央独自出发后，都非常震惊，徐向前后来在《历史的回顾》中写道：“发生了如此重大的意外事件，使我愣了神，坐在床板上，半个钟头说不出话来。心想这是怎么搞的呀，走也不告诉我们一声，我们毫无思想准备，感到心情沉重，很受刺激，脑袋麻木得很。”

这时，前线有人打来电话，说中央红军走了，还对我们警戒，打不打？

陈昌浩询问徐向前的意见，徐向前说了一句：“哪有红军打红军的道理，叫他们听指挥，无论如何不能打！”

陈昌浩虽然非常生气，说了一些难听的话，但也没有下令打，徐向前后来说：“陈昌浩是政治委员，有最后决定权，假如他感情用事，下决心打，我是很难阻止的。在这点上，不能否认陈昌浩同志维护团结的作用。”

在这个重大的历史关头，徐向前是如何选择的呢？

按照常理来说，徐向前应该跟着中央一起北上，执行中央的决定，但是，徐向前却没有这么做，而是率领红四方面军与张国焘会合，一起南下了。

那么，徐向前为什么要这么做呢？

其实，徐向前很早就想离开张国焘了，因为张国焘是一个权力欲很重的人，凡是反对过他的人，都被他撤职甚至枪毙了，比如曾中生、许继慎、旷继勋等等鄂豫皖根据地的创始人，就都被张国焘杀害了。

对徐向前，张国焘也是既用又疑，经常干涉徐向前的工作，甚至还把徐向前的妻子程训宣杀害了，因此，徐向前对张国焘并没有什么感情。

到了长征时期，红四方面军与红一方面军会师后，徐向前就特地提出，自己想去中央工作，让刘伯承来当红四方面军总指挥，可惜没有得到批准。

因此，不能说徐向前是张国焘的人，他之所以跟着张国焘南下，也并不是因为张国焘这个人，而是不想让红四方面军分裂。

很多年后，徐向前在《历史的回顾》中写道：“四方面军是我眼看着从到大发展起来的，大家操了不少心，流了不少血，才形成这么一支队伍，真不容易啊！分成两半，各走一方，无论从理智上或感情上说，我都难以接受。这也许是我的弱点所在吧！……思来想去，还是决定和部队在一起，走着看吧！这样，我就执行了张国焘的南下命令，犯了终生抱愧的错误。”

后来，红四方面军与贺龙、任弼时率领的红二方面军会师，任弼时找徐向前谈话，徐向前明确表示说：“中央和毛泽东同志的北上方针是正确的，自己当时没有跟中央走，是不想把四方面军分成两半。大敌当前，团结为重。张国焘另立中央，很不应该，党内有分歧可以慢慢地谈嘛！”

这就是徐向前选择跟张国焘南下的原因，跟张国焘没有关系，只是不想看着红四方面军分成两半。

（参考资料：《徐向前传》《历史的回顾》）