后世对于刘邦与项羽的比较十分有意思，都说刘邦长于政治短于军事，而项羽善于军事而政治能力较差。意思就是刘邦当皇帝的水平是有的，但说到行军打仗，就相当平庸，甚至有些无能。

但实际上，刘邦的军事能力并不弱，项羽也具备一定的政治头脑，如果没有，项羽也不能混到那个地步，从一定程度上来说，谁积累的经验越多，谁就更容易成事，谁最会用人，谁最后就能成就天下，而这一切的前提是自己必须有本事。

抛开军事、经济，政治等因素不谈，楚汉之争的最终结果我们完全可以说成刘邦个人能力的体现。说刘邦军事能力差劲就是彭城之战，汉三年刘邦组织了一支诸侯联军五十万，偷袭了项羽的都城彭城。结果项羽毫无畏惧，以三万骑兵突然回师，把刘邦杀得丢盔卸甲，溃不成军，最后逃跑时因怕影响车速，刘邦还不断把亲生的儿女往车下推，此后刘邦军事不如项羽成为事实。

一代战神韩信也认为刘邦军事能力有所欠缺，他曾经对刘邦表示，自己指挥军队，多多益善，而刘邦却不能超过十万人。刘邦就回怼说：“你既然如此这牛，你怎么就被我抓住了，还得听问我的，韩信对此解释是：“那是因为陛下虽然带兵不行，但却善于使将”。这显然有些狡辩了。

当项羽封刘邦为汉王并就藩巴蜀，刘邦不乐意，当即就要和项羽开战，萧何苦劝刘邦，并表示“今众弗如，百战百败，不死何为”。这实际上就是不看好刘邦的军事能力评价就四个字：“百战百败”。

这却需要辨析一下，萧何说这话的语境是，鸿门宴之后，刘邦被项羽封汉王，丢到当时看来偏远之极的蜀地去。刘邦气得要和项羽开战，萧何劝他，巴蜀汉中虽然糟糕，总比死掉强。刘邦说，哪里就至于死呢？于是萧何说：今众弗如，百战百败，不死何为？萧何的意思是，当前形势下和项羽开战，咱们百分之百会失败，不看好刘邦的军事实力。但问题是，这不是刘邦的个人军事能力不行，而是刘邦集团的整体实力不行。

必须承认的人，刘邦个人军事能力还是很出色的，刘邦在沛县起兵之后，是必须亲自指挥作战的，而且必须是亲临一线的，刘邦起兵后首先面对的就是驻守泗川郡的秦军，结果连连获胜，先后斩杀了泗川郡的监御史和郡守，几乎见谁灭谁。至于说丢失丰邑，属于友军背后捅刀子雍齿叛盟，与刘邦的关系不大。

丰邑丢失，意味着刘邦的根据地没有了，因此就不得不投靠项梁，就此邦与项羽协同作战。在与项羽合作的这段时间里，刘邦的表现应该不会差，二人共推楚怀王为天下之主，怀王与众多诸侯定下“先入定关中者王”的盟约，在这个时间段里，刘邦的势力在不断膨胀。

司马迁对于刘邦的军事行动描写不多，仅仅举了两个例子，一个刘邦遇见秦将杨熊，司马迁史载：“大破之”。最后秦二世派人处死了杨熊，由此可见秦军败的有多惨，要知道杨熊并非无能之辈。汉武帝时，有人拿卫青与章邯和杨熊相比，可见杨熊绝非等闲之辈。就而这样一个人，是被刘邦“大破之”。第二个就是刘邦带兵东进函谷关入咸阳。

汉四年十月，韩信攻陷齐国都城临淄，汉对楚的包围圈已经形成，项羽派龙且率领大军去攻打韩信。情势如此危急，项羽为什么不亲自去呢？显然是项羽知道，除非自己坐镇，别人根本不是刘邦的对手，由此也可见，刘邦的军事能力并不逊于项羽。

刘邦比项羽高明的另一个地方就是懂得放权，刘邦的成功正是他不断地放权来赢得新型阶级的拥护，这里放权也包括给予利益，说白了就是给钱，给地。并利用这一优势不断地积小胜为大胜最终拿到了胜利的结果。对比之下，作为贵族的项羽显得过于吝啬。

刘邦的真正嫡系实际上就是萧何，张良与韩信都是后来投靠刘邦的，张良和刘邦属于偶遇，是在投靠楚王景驹的路上于留这个地方相遇，刘邦真的是具有领袖气质，而且张良的许多理念刘邦是秒懂，甚至让张良发出了“沛公殆天授”这样的感慨。

请注意，人对人的看法往往取决于第一印象，所以一定要刻意地、认真地布置和你初次相见的人的道场，争取将一个正向的评价焊在对方的思维中。刘邦显然是这方面的高手。于是，张良迅速就做了这样的决策：故遂从之，不去见景驹。直接选择跟随刘邦。

像张良这样的大才最需要的就是别人对其才能的认可，刘邦是对张良的建议不管有没有理解都是坚决地予以执行，这就让张良对其产生了深深的信任感。要刘邦此人大大咧咧，时常和大臣玩一些恶作剧，往大臣的帽子里撒尿，但对张良却一直给予了绝对的尊重，一口一个“子房”，让张良的自尊得到了极大的满足。说白了就是刘邦给予了张良最需要的尊重和归属感。

至于韩信，刘邦根本就没有对其进行试用，而是直接拜其为大将军，给了他在汉军中的最高位置。因为韩信需要的就是高官厚禄，需要将自己的军事才能毫无保留地发挥出来，以期拿到封侯的人生目标，他为什么要离开项羽，就是因为项羽给不了他这些东西。但是呢，刘邦说给就给，毫不犹豫，直接就让韩信臣服，刘邦这就是以放权给了韩信想要的位置。

至于英布无条件支持刘邦的核心原因就是，他相信刘邦一定会给他与军功相匹配的地位和待遇。而项羽不能，而且，英布完全可以代表除去刘邦与项羽其他势力对天下形式判断，也就是所谓的与天下共利。

刘邦之所以能够成就天下，就是因为能及时兑现了军功，钱、权、位、爵都给到位了，所以这些人就死心塌地支持刘邦的皇权。从沛公到汉王再到皇帝，而项羽则是不断的弱化并最终消失。作为政治人物，一个人积累的信任越多，那么他的朋友就越多，他成事的势能也就更大。同样，武将的军功也是来自于上级对其的放权，而武将打造这种意识的办法也无非两点：持续性地创造胜利，让大家觉得跟着他有前途；能够及时给将士们争取该有的好处。

这个世界上，任何一个人成事的前提都是能够得到众人的拥护，而作为政治人物，一个人积累这种东西越多，那么他的朋友就越多，他成事的势能也就更大。这股拥护的势能正是来自利益二字。相反，项羽却最终失掉江山的人。