公元611年，正值隋朝大业七年，山东、河南一带遭遇严重水灾，四十余州郡被洪水淹没。由于民众不满隋炀帝杨广持续征讨高句丽，齐郡人王薄首举义旗，一场隋末农民大起义的风暴就此拉开了帷幕。
这一年，已是隋朝创立后的第三十个年头，亦是隋朝实现天下统一的第二十二个春秋。王薄起义过去八年后，隋炀帝杨广在江都遇弑。至此，存续了三十八年的隋朝统治如大厦倾塌，宣告瓦解。
隋朝迅速覆灭，乍一看，是隋炀帝杨广苛捐杂税繁重，且好大喜功所致。然而，单纯将一个王朝的兴衰全归结于皇帝个人表现，这种观点有失偏颇。
从某种程度来讲，一个王朝骤然崩塌，追根究底是其内部政治架构存在缺陷。而这一问题的源头，实则在于杨坚的篡位之举，他的这一行为对王朝的稳定造成了极大冲击。
杨坚于北周那会儿没啥显著战功。他能成功篡位，除了凭借外戚这一身份，关键依靠的是其妻子所属的独孤家族，以及在北周政治上郁郁不得志、发展受挫的关陇贵族群体。
尽管杨坚身为武川勋贵的后裔，可真正支持他的武川勋贵数量寥寥。就连其亲兄长杨瓒都不赞同他篡位之举。实际上，杨坚能顺利掌握权力，主要依赖独孤家以及那些在当时不得志的关陇贵族。
虽说独孤家的支持影响力并非极为关键，毕竟他们远离朝堂已达数十年之久。然而，往昔积累的人脉资源，以及站出来力挺杨坚这些举动，已然足够产生相应作用。
由于只能借助其他力量来获取权力，杨坚不得不向这些力量出让部分利益。所以，从开始谋划时起，杨坚就抛出一个极具吸引力的口号：想要获取富贵的人，就跟我一起干。
其含义为，有这样一种情况，即试图获取权势的人期望那些渴望追求富贵的人给予支持，以此助力自己掌握权力。
虽说共同利益在新政治集团夺取天下进程中是关键要素，可杨坚既无显赫军功，又缺乏大义支撑。如此一来，他夺取天下后，君臣间的联系势必会变弱，这还关乎新王朝是否具有正统性。
杨坚在篡位之前，指使手下炮制了诸多祥瑞之象，企图以此昭示世人，隋代周乃是天命使然。不过，这等自欺欺人的手段，也就只能蒙骗不明就里的普通百姓，那些一心追逐富贵的勋贵可不会轻易上当。
杨坚掌权之后，为了笼络独孤家以及那些支持自己的关陇贵族，切实履行了当初的承诺，让支持他的臣子们尽享富贵。他赏赐时极为大方，给臣子的财物丰厚，赏赐的土地数量也多得难以计数。
以独孤家为例，在隋朝，皇后独孤伽罗的地位远超其他王朝的皇后。她的兄弟们，像独孤陀、独孤罗均备受重用。独孤陀曾出任右领左右府将军，而独孤罗则担任左领左右府将军。
这两个岗位在禁军当中堪称关键要职，杨坚的这一安排，无异于将自身的身家性命全然托付给了独孤家族，足见他对独孤家的信任与依仗。
仅靠富贵维系的君臣关系难以长久。如今杨坚用富贵来拉拢众人，难保日后不会有人以同样手段将这些人拉拢过去。这种潜在风险，杨坚心里自然也会有所忧虑。
隋朝初期，君臣关系实则处于一种相互猜忌的状态，彼此之间的信任极为匮乏，这种信任的缺失在当时的朝堂上表现得极为明显，君臣之间的关系远未达到稳固与信赖的程度。
随着自身地位逐渐稳固，杨坚着手对当初支持自己的朝臣展开行动，有的被诛杀，有的遭罢黜。这一做法让一些人觉得他刻薄寡恩，可实际上，他这么做也是出于无奈之举。
虽说隋文帝有着“开皇之治”这一显赫名号，可实际上自打他篡位夺权的那一刻起，便一直处于不太平的状态，各种状况纷至沓来，难以有安稳的时日。
刚篡位不久，尉迟迥便发起起义，不少关东士族与百姓都站在尉迟迥这边。杨坚平定起义后，马上对关东士族的核心区域河北进行清洗，还将参与三方之乱人员的家属贬为奴隶。
历经艰难平定江南实现天下一统，然而由于对江南治理举措失当，江南的豪强与百姓接连揭竿而起。杨坚遂派杨素强力镇压，手段残酷，参与起义的百姓，不是惨遭诛杀，就是沦为奴隶。
原本隋朝的核心权力牢牢掌控在关陇贵族手中，他们秉持独占理念，绝不愿将权力旁落他人。而杨坚采取的血腥镇压手段，更是雪上加霜，使得关东与江南地区对隋朝统治的认同感急剧下降，渐生背离之心。
新兴王朝往往会在势力拓展时让权力结构向外延伸，可隋朝却是个例外。北周的权力结构本就狭隘，而承接北周的隋朝不但没纠正这一弊病，反倒凭借一系列残酷镇压手段，使得自身权力结构愈发收缩。
在权力有所收缩且对关陇士族心存不信任的情况下，杨坚该如何稳固自身统治？办法有限，此时能依靠的力量，从现实角度看，唯有自己的儿子，除此似乎难寻他途。
如同西晋一般，杨坚给四个儿子都封了有实权的诸侯王爵位。他不仅让儿子们掌控大量土地，还把至关重要的铸币权也交到他们手中，使这些儿子在权力和财富上都有极大影响力。
虽说西晋的前车之鉴近在眼前，把儿子们都实封出去当总管并非能确保长治久安的良策。可杨坚实属无奈，自家家族势力太过薄弱，只能想出这种权宜之法。然而几个儿子还总让他不省心。
太子杨勇表现尚可，然而杨秀与杨俊热衷于奢华生活。他们大兴土木，这无疑造成劳民伤财的局面。更为严重的是，他们握有铸币权，致使其管辖区域的经济陷入极度混乱状态。
更为棘手的是，这些在各地任职的诸侯王，难免会与地方官吏产生交集。倘若诸侯王之间爆发争斗，地方官吏很容易被卷入其中。就像杨广诬陷蜀王杨秀这一事件，直接致使蜀地众多地方官员受牵连入狱。
这种牵连好似成了隋朝统治里一脉相承的特点，仿佛在隋朝的统治体系中，它就像一种既定的模式，贯穿其中，成为具有代表性且延续性的存在。
例如杨广在平定杨谅之乱后，对杨谅的部属及他们的家眷进行了大规模牵连处置。前前后后受此影响的吏民数量惊人，多达二十余万家，如此庞大的数字令人咋舌。
隋朝统治架构本就狭隘，非关陇贵族的士族发展受限。诸侯王内斗相互牵连，这让他们对隋朝大失所望。再者，杨坚对河北、江南等地血腥镇压，致使这些地区的势力与隋朝离心，隋朝对地方的统治由此走向崩溃。
隋朝对地方统治逐渐失控之际，杨坚因废除太子而大规模清洗朝臣，这使得隋朝统治核心暴露出问题。本就信任缺失的君臣关系愈发紧张，为稳固统治，杨坚不得不倚仗杨素家族的势力。
为何不接着重用独孤家这一外戚势力？是有何种顾虑，还是存在其他难以言说的缘由，致使在是否继续重用这一势力的问题上产生疑问。
杨坚本就是凭借外戚身份登上高位，因而对同样身为外戚的独孤家始终保持高度警惕，处处设防。他不希望独孤家在朝廷中权势过大，以免对自己的统治构成威胁。
以独孤陀为例，杨坚派其到地方当刺史，心怀不满的他制造了巫蛊事件，结果直接被贬为平民。独孤罗也受此事件连累，被调往地方任职。随着独孤伽罗失宠，独孤家的权势更是愈发衰落。
到这时，朝政大权全落入杨素一族手中。然而杨素掌权后行事毫无顾忌，把朝廷搅得混乱不堪。最终梁毗对其进行弹劾，杨坚也担忧杨素会危及自身皇权，便有意识地与杨素保持距离。
杨素淡出朝堂后，杨坚有意提拔自己的女婿柳述委以重任。可柳述心思敏锐，早就洞察到隋朝朝堂之下暗潮涌动的局势，果断推辞了杨坚的安排，使得杨坚的重用计划落了空。
当下，关陇贵族、宗室大臣、外戚势力以及太子一系均难获杨坚信任，在此情形下，杨坚统治时能倚仗何人？至此，杨坚已全然陷入孤立无援之境，如此一来，杨广和杨素取代杨坚上位也就成了合乎情理之事。
杨广登上皇位后，隋朝权力结构狭隘这一积弊仍未消除。他不但没能化解问题，还令情况恶化。像清洗杨谅部属、猜忌杨素、诛杀高熲与贺若弼等老臣，这一系列举措使隋朝彻底陷入人心渐失的艰难处境。
隋朝看似国库殷实、国力强盛，可内里实则千疮百孔，迫切需要一位贤明君主来化解危机。然而，好大喜功的杨广并无修复之能，他不想着抽丝剥茧地解决问题，却妄图靠建立宏大功业来树立个人威望。
由于杨广不断地追求表面功绩、彰显威风，隋朝逐渐走向衰落，最终在他这一系列好大喜功的行为影响下，彻底坠入了覆灭的深渊。
