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清朝有这样一位官员，他为官四十载，清廉敢言，朝廷上敢对皇帝直谏，百姓间又深受爱戴。

等他年老告退时，却做了件让人啼笑皆非的事情：回乡路上，他拉了十几个大箱子，号称装满金银珠宝，结果箱子一打开，全是砖头。

这事一出，连乾隆皇帝都惊了，急忙派人拦下他。

这样一个清廉的“铁汉”，怎么会做出这种事？

事情还得从头说起。孙嘉淦，山西兴县人，一个从寒门里走出来的官员。

他并非世家子弟，家境清贫，祖上只有个做过小官的祖父，日子过得紧巴巴。

康熙年间，他考中了进士，开始了仕途之路。

这一干，就是四十年，跨越康熙、雍正、乾隆三朝。

按理说，能在三代帝王手下安然无恙，都是些八面玲珑的老手，可孙嘉淦偏偏是个特例。

他直言不讳，敢惹皇帝生气，偏偏皇帝还喜欢他。

雍正曾经被他一句话气得脸都青了，但转头却提拔他做了国子监司业；乾隆更是对他赞赏有加，称他的一番话是“盛世警言”。

不过，孙嘉淦的刚正并不是靠说几句漂亮话博来的名声。

他为官清廉，政绩突出，走到哪里，哪里官场就得清理门户。

直隶闹灾荒时，他一改前任只会强制管控的做法，用赈济的方式缓和民众的痛苦，灾后还制定了长期对策，鼓励百姓开垦荒地。

湖广治理苗民时，他发现问题根源在于管理不善，而不是苗民“天性好斗”，于是建立了苗民自治的体系，彻底改变了当地的局势。

就连敏感的满汉关系，他也敢站出来说话。

当旗人强行向汉人收房租时，他直接上奏乾隆，指出这根本没有历史依据，最终让皇帝下令废止。

这些事迹，让他成了百姓心中的“青天大老爷”。

也正是因为这样的名声，他的名字被人利用了。

乾隆年间，民间突然流传出一份名为“孙嘉淦奏疏”的伪稿，内容犀利，指责朝廷的种种弊端，还点名批评了一些权臣。

奏疏一出，满朝震动，甚至连村野乡夫都议论纷纷。

乾隆一开始也信以为真，但转念一想，孙嘉淦这么耿直的人，有话直接当面说，怎么会搞这种“密奏”？

于是，皇帝下令彻查。

查来查去，虽说最后不了了之，但这事却引发了一场不小的风波，不仅牵连了不少官员，还让乾隆对文人的嘴皮子多了一层戒备。

回到孙嘉淦告老的那天。

他为官多年，按理说回乡时风风光光也无可厚非，可他偏偏是个不注重排场的人。

可这次，他却拉了十几个大箱子，摆明了要显摆一番。

一路上，箱子里的砖头磕磕碰碰，发出响声，听起来像是金银珠宝的动静。

消息传到乾隆耳中，他大吃一惊，这不是廉洁的孙嘉淦吗，怎么也搞起这一套？

皇帝一边气一边好奇，马上派人拦住他盘查。

结果一打开箱子，满满的砖头，连一块碎银子都没有。

孙嘉淦倒是很坦然地解释：“我这一辈子没贪过一分一毫，可总不能让乡亲们觉得，朝廷对我不好吧？这几个箱子，是给朝廷长脸的。”

乾隆听后，哭笑不得，却也被他的心意打动。

于是，皇帝破例赏赐了他一些真正的金银，让他体面地回乡。

这一故事，不禁让人莞尔，但也让人思考。孙嘉淦真的需要这些虚荣吗？其实不然。

他的一生，可谓苦口婆心地为百姓、为朝廷操劳。

他看得很清楚，封建制度下，很多问题根本无解，能做的只是稍稍修补，他不过是想让百姓知道，朝廷还是有“好官”的。

而这个“好官”的形象，哪怕用了点“砖头”来造势，也算不上虚伪。

不过，民间的传说和真实的历史总是有些出入。

实际上，孙嘉淦并不是个爱面子的人。

他晚年回乡后，过得极其朴素，甚至穿着布衣、戴着草帽，跟乡里乡亲聊家常，谁也看不出他曾是朝廷三朝元老。

至于那十几个装满砖头的箱子，更像是后人编出来的段子，既表达了对清廉官员的怀念，也寄托了对“好人有好报”的一份期盼。

历史从来不是非黑即白。

孙嘉淦的清廉与刚正，让他成了朝廷的榜样，却也让他成为了伪稿案的“工具人”。

民间借他的名义炮轰朝廷，乾隆虽明知他是清白的，却仍然要大动干戈，查个水落石出。

这样的尴尬处境，恐怕连孙嘉淦自己都未曾预料。

后来，随着乾隆统治的日渐严苛，“文字狱”再次掀起波澜。

有人说，这跟伪稿案的阴影不无关系。

乾隆或许从这件事中学到了一点：宽容有时会被人误解为软弱。

于是，他开始用更强硬的手段来对付那些敢于批评朝廷的人。

这无疑让孙嘉淦的形象更加鲜明：在那个风声鹤唳的年代，他的清廉、他的直言，更显得难能可贵。

孙嘉淦去世后，乾隆感慨：“朝中少一正人矣。”历史，终究会记住这样的人。

他不是完人，也没有改变制度的能力，但他用自己的方式，留下一点光，让后人看到清官的价值。

有人说，砖头装满的箱子里，其实装的是他一生的赤诚和清廉。这话，倒是一点不假。

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