在PC上玩游戏的玩家一定都听说过Steam，它目前是全球最大的综合性数字发行平台之一。Steam最初于2003年首次发布时是作为提供自动更新功能的客户端，后发展成为第三方游戏发行商的发行平台。博士去查了一下，截至2024年11月25日，这个平台上的游戏数量约为7.1万款‌，各种玩法的产品可谓数不胜数、应有尽有！

Steam的出现不仅利好游戏开发者和玩家，而且引领了游戏产业从传统的实体零售向数字化发行的转型、为独立游戏开发者提供了一个重要的发展平台、在游戏数字发行领域树立了一系列的行业标准和规范、促进了游戏文化的传播与融合，算是推动了整个游戏行业的发展。近期，《半条命2》20周年的幕后与开发者访谈纪录片，为我们揭露了V社（Valve）以及Steam的诸多秘辛，博士今天来和大家分享一下。

其中，个人认为整个纪录片的最大亮点和重点就是Steam母公司Valve首席运营官Scott Lynch和创办人Gabe Newell（G胖）提到的一名韩裔暑期实习生，两位大佬都表示：当年公司走到了破产的边缘，是这位实习生拯救了他们！从某种角度来看，他还“拯救”了未来的PC游戏行业，因为没有他，V社就破产了；V社没了，后面的Steam就没了，目前的PC游戏行业生态是怎样的，没人清楚。

至于具体的事情经过，就是：当年V社还是一家小公司，开发《半条命》《军团要塞》等游戏。如今闻名遐迩的《CS》一开始是《半条命》的游戏模组，后期独立出来，成为一款全新的产品。彼时V社还没有自己发行游戏，他们的合作发行商是法国威望迪（Vivendi）旗下的Sierra，后者获得了《CS》的零售发行权，没有经过前者的同意授权就投放到韩国的网吧。V社认为这已经超出了他们和Sierra的合约范围，接下来自然是要打官司了。

不管是规模地位，还是资源能量，V社这样的小公司都无法和背后站着威望迪公司的Sierra相比，后者聘请了最好的律师，采用了相当激烈的法律手段，试图让前者破产。威望迪甚至进行了多项反诉，不仅想取消与Valve最初的协议，还想收购整个《半条命》IP。G胖也承认当年公司真的差点就破产了，长时间复杂且漫长的诉讼对于小团队来说，会牵扯很多的精力，是一项沉重的负担。

应该是有意刁难，Sierra提供的文件资料还包含了韩文，这也造成了许多麻烦。当大家不知道怎么办的时候，来自V社法律部门的韩裔暑期实习生Andrew，查看韩语文件后，意外发现了对方试图销毁与案件有关的证据（其中韩语对话暗示威望迪指示销毁了与Valve之间的交易文件）。而最终V社就是靠着这个关键证据在后来几年内赢了官司，成功夺回《半条命》和《CS》的销售权。后来的事我们都知道了，上述官司的胜利为Valve之后以自发行的方式推出Steam平台铺平了道路，一直发展到现在。

除了上面的事情，G胖还表示：我们当年经常跟别人说未来可以通过网络来销售游戏软件，结果大多数的人都无法想象这种事，都回应“这根本不可能”。我们交流过的99%的公司都如此回应，他们认为销售数字游戏是永远不会发生的事情。要不说人家是G胖呢，能想人不敢想、能做人不敢做的事，造福了玩家以及大多数开发者。

另外，根据知名V社数据挖掘人士Tyler McVikcer的爆料，他谈到《半条命3》正在开发中，且V社已经展开早期的枪战玩法测试，并且使用了基于体积元素的破坏引擎Arty。比起画面的升级，《半条命3》更加看重游戏玩法本身，将会带来更多沉浸式的模拟元素。有趣的是：之前另外一位专业人士Gabe Follower也爆料：自己在挖掘引擎资料中，就看到所谓的开发中游戏“HLX/Project White Sands”，这可能是《半条命：艾莉克丝》的续作，也可能是避免被发现而更改名称了的《半条命3》，新作会包含半开放世界、可以进行对话的AI NPC、天气系统、昼夜循环等。你觉得G胖会数三吗？