骨关节炎作为一种退行性疾病，其发展进程较为缓慢，并不会给患者造成突发性的、具有致命性的危害，正因如此，它极其容易被人们所忽视，导致许多患者错过了最佳的治疗时机。事实上，早发现、早诊断、早治疗对于延缓骨关节炎的进程、改善患者的生活质量至关重要。

那么，当身体出现哪些症状时，我们就应该提高警觉，考虑是骨关节炎的可能呢？

1、什么是骨关节炎？

骨关节炎（osteoarthritis, OA），又称为退行性骨关节病、老年性关节炎或肥大性关节炎，是一种以关节软骨变性破坏、关节边缘骨质增生、滑膜增生等为病理特征的关节退行性疾病。关节软骨是覆盖在关节表面的一层光滑组织，起着减少摩擦、缓冲冲击的作用，当关节软骨受到损伤或发生退变时，关节的正常功能便会受到影响，甚至基本的站立和行走都变得异常艰难。

正由于关节软骨的这种关键作用及其受损后的严重后果，骨关节炎已成为全球范围内的最常见的致残性疾病之一，更是老年人致残的首要原因。

2、骨关节炎离我们并不遥远

骨关节炎可发生于任何一个关节部位，以膝、髋、手等关节最为常见，多见于40岁以上的中老年人。随着人口老龄化程度日益加深，骨关节炎的患病人数也在持续增加。据统计，目前全球骨关节炎患者已有超过3亿人。

我国骨关节炎的患病形势更加严峻，流行病学调查显示，我国骨关节炎患者达1.33亿，40岁以上人群原发性骨关节炎的总体患病率高达46.3%，而65岁以上老年人群的患病率更是超过60%，这意味着有半数以上的老年人正饱受骨关节炎病痛的折磨。

3、出现这些症状要当心骨关节炎

骨关节炎虽起病隐匿，但并非无迹可循，以下5个症状可能是骨关节炎发出的信号：

1、关节疼痛：疼痛是骨关节炎最常见的症状。初期疼痛可能较轻，呈间歇性发作，在活动后加重，休息后缓解。在上下楼梯、下蹲、起立时，疼痛尤为明显。随着病情的发展，疼痛会逐渐加重，呈持续性，甚至在夜间也会发作。

2、关节僵硬：关节僵硬也是骨关节炎的常见症状之一。患者在早晨起床或长时间不活动后，会感到关节变得僵硬。这种僵硬通常会在活动一段时间后逐渐缓解，但如果病情严重，僵硬时间可能会延长。

3、关节肿胀：受累关节可能会出现肿胀，这是由于关节滑膜炎症和渗出所致。

4、活动受限：由于关节疼痛和僵硬，患者的关节活动范围会逐渐缩小，出现活动受限的情况，对患者的日常生活产生不良影响。

5、关节畸形：在病情严重的情况下，关节可能会出现畸形，由软骨破坏、骨性增生、骨赘形成、滑膜炎所引起，以指间关节最常见。

需要注意的是，骨关节炎不仅会引起疼痛、关节功能障碍，还会增加心血管事件、下肢深静脉血栓栓塞、髋部骨折及全因死亡率的风险，给患者、家庭和社会都带来难以承受的负担。因此，如果出现以上症状，尤其是持续存在或逐渐加重的情况下，建议及早咨询骨科专家进行评估和诊断，避免延误诊疗时机。

参考文献：

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以上仅作为科普知识，不作为具体诊疗意见。