伟大的球队不仅仅是追赶者们仰望的大山，更是前进的标尺。

他们供人敬仰，也为他人丈量。即便最终被超越，也同样值得尊敬。

‌我说的是丹佛掘金，刚刚被湖人无可争议击败的丹佛掘金。

虽然连续两年被8-1淘汰，但作为湖人球迷对丹佛更多的是服气和尊重。

跟某支近年来跟湖人和詹姆斯纠缠不清的球队不同，和掘金交手不担心有人离奇受伤，也不用纠结罚球多少、裁判是否偏袒。

从23年西决的4-0，到去年首轮的4-1，约基奇、穆雷、迈克·马龙们更多地是用过硬的实力让湖人愿赌服输。

大火收汁也好、最后绝杀也罢，湖人没有人因为这些比赛受伤。只要你是个正常的球迷，最多只能是抿着嘴，捶着桌子，嘟囔一声:

就差一点，下次再来！

这，其实不就是竞技体育最本初的魅力吗？

这支掘金其实本有机会创造nba第三个十年的王朝。他们有这个时代最好的中锋，也是最强球员尼古拉·约基奇。

不夸张地说，四年三mvp+1总冠军的约基奇，是12-18詹姆斯后，我所见过的最具比赛影响力和统治力的球员。

‌在他面前，你必须做到最好，不容犯错，然后祈祷他有那么一丝懈怠，才能有一线生机。

如今联盟看约基奇，一如十年前他们看詹姆斯。

你有可能战胜他所在的球队，但不能改变他是场上最好的球员。

他们的核心阵容里，四人里有三个都是自己选秀所得，约基奇和穆雷从15年开始携手，一直到23年大成，八年时间并不算短，这需要球队拥有足够的坚定和耐心。

他们也曾经是别人的垫脚石，17年威斯布鲁克靠绝杀他们登顶mvp，18年巴特勒带森林狼踩着他们进入季后赛，20年浓眉绝杀了他们扫清了夺冠最后的障碍。

即便21-22年约基奇连夺两个mvp，也是被库里和保罗扫了个8-1。

没有人能随随便便成功，即便天才去约基奇，成为王者前，也得先苦练减去一身肥肉。

他们在23年登顶，真正恐怖的是首发阵容的平均年龄只有27.4岁，当时年纪最大的其实也是最可以被替代的3D考德威尔·波普。

那一年的夺冠让所有人服气，不同于19年杜兰特、克莱陆续受伤，不同于20年湖人在园区，不同于21年字母哥的那一脚，不同于22年的勇士几乎每个对手都有核心伤停或者被爆冷。

掘金当时几近扫遍了西部所有强队，总决赛又顺手干掉了季后赛“最强之男”巴特勒。

‌没有人去质疑那个冠军的含金量，因为约基奇就是这么的无敌。

但他们的悲哀是，掘金是一支小市场球队，丹佛这座城市也不那么吸引人。总经理卡尔文·布斯，似乎也在22年得到波普和布鲁斯·布朗后失去了所有智慧和魔力，开始一系列的低级操作。

我们看到了杰夫·格林、布鲁斯·布朗、波普等夺冠功臣一一离队，替代品则是布劳恩、斯特劳瑟和沃特森等碌碌无为之辈。

随着夺冠后薪资上涨，他们能签来的只是沙里奇、威斯布鲁克、雷吉、小乔丹等其他球队不要的货。

他们抱着约基奇、穆雷、戈登这铁三角让别人羡慕，但其实他们也就只剩这些了。

赛季初引进威斯布鲁克就能看出掘金的窘迫，这个已经在多支球队证明过自己早已是“杀敌八百，自损一千”的前mvp，也许除了约基奇，这个星球上再也没有人有能力为他兜底。

赛季开始后他们也曾煎熬，穆雷、戈登轮番受伤，一度11胜10负。还成为唯一一支输给鱼腩奇才的西部队，他们被开拓者西蒙斯绝杀、被鹈鹕和马刺暴打，看上去彻底成为一支依附在约基奇身上的“吸血鬼”球队。

人们等着看他们的笑话，等着看约基奇成为又一位“威斯布鲁克都带不动”的超巨。

但渐渐地他们开始磨合成型，威斯布鲁克在这里打出了难得的自我（至少他自己这么认为），逐渐正向攻陷大于他搞砸的一切。穆雷、波特们习惯了威斯布鲁克带来的新变化，重新回归自我。

更重要的是，那群曾经让外界看不起的破烂货沃特森、斯特劳瑟，甚至是纳吉、皮克特们也逐渐能后上场比赛，他们没有那么出色，没有那么天赋异禀，但至少能帮助首发的老大哥们撑一撑常规赛。

这对于已经负担极重的约基奇，和不算那么结实的穆雷、戈登、波特们来说已经足够受用了。

2月以来，他们完成了9连胜，在这其中虽然只有魔术一支胜率在五成以上的球队，但稳定的虐菜能力让他们又回到了西部前三，并且同期球队进攻效率联盟第一。

在今天主场被湖人击败前，大部分媒体都预测他们两轻松取胜，理由就是近期连胜时的顶尖状态。

‌在考虑今年夏天冠军时，除了遥遥领先的雷霆，哪支球队能第一个冒出来？

大概还是拥有约基奇的掘金吧。

今天的崭新湖人给掘金出了新的课题。

从前针对詹眉的布置如今要重新推倒重来，曾经阿隆·戈登需要面对轮防詹眉的顶级压力，如今则是穆雷、布劳恩、威斯布鲁克们要抗住詹东里三人的轮番冲击。

湖人将进攻重心由美向外转移，而防守端虽然失去了浓眉，锋线上却占据着数量和厚度优势。

‌这是一支崭新的湖人，面对的却是一支年年根基不变，但一年年老化滑坡的掘金。

顺道说一下，两天前，约基奇也30岁了。

这就是这支掘金的苦衷。

湖人坐拥天然的区位优势，他们能吸引源源不断的球星，和慕名而来的新援。

当浓眉、拉塞尔不奏效时，他们可以换来东契奇和电风扇。

而掘金在登顶之后，却依然无法改变功臣的流逝，而新人的培养也同样需要时间。

再说点玄学的，选秀这种事，不可能让你一直沾光。‌

勇士在连续选到库里、克莱、巴恩斯、追梦后，这些年的新人同样乏善可陈。

而掘金在连续得到约老师、穆雷、波特后也太可能再在低顺位秀中沙里淘金。

拥有约基奇时，他们有资格奋发，但当辉煌过后，他们只能努力+等待，一如我们普通人一般。

21世纪nba历史注定会有约基奇的名字，会为那支几近完美的23掘金保留一席之地，甚至现在他们也并不过时。

现在就有点期待湖和、掘金下一场较量，在被雷迪克的湖人抡了一蒙棍后，马龙和约基奇们会有哪些调整和回应。

作为湖人球迷，真希望每个月至少和掘金碰一次，因为他们是真正的优秀球队，有含金量十足的球星，一以贯之的建队哲学，每一次的交手，其实都在丈量着自己的成长与进步。

‌这样的球队，我讨厌不起来。