小贾巴里·史密斯正在关注球队本赛季最后的24场比赛，在这之后将是他进入二年级生涯的一个重要夏天。

“这一切都是为了改善我一直在挣扎的事情，”（"It's all about improving on things I was struggling with,"）史密斯说。“我必须开始投篮，赢得胜利，为下赛季找回信心。”（"I have to start making shots, putting together wins, and getting some confidence going into next season."）史密斯是火箭队在2022年选秀大会上的第三顺位秀，新秀赛季表现平平。他的三项命中率为40%/28.9%/ 78.4%。在前58场比赛中，平均得到12分，7.5个篮板和1.1个盖帽。他认为精神方面是他挣扎的一部分，最主要的是，在适应NBA的比赛强度。史密斯第一年的挣扎被拿来与杰伦·格林作比较。作为上赛季全明星赛后表现有了飞跃的球员，格林与史密斯分享了他的经验，史密斯希望复制他下半场的成功。“杰伦告诉我，全明星赛后是一个全新的开始，”（"Jalen told me coming out of the All-Star break is a fresh start,"）史密斯说。“他说不要盯着赛季初，因为你已经是一个不同的球员了。我只是想把我学到的东西应用到最后几场比赛中。（"He said don't look at the beginning of the season because you are a different player. I'm just trying to take what I've learned and apply it in these last few games."）”作为榜眼秀，格林带着很高的期望来到火箭。但他花了一段时间才展现出他的天赋，结束了他的新秀赛季。格林在前59场比赛中场均得分14.6分，命中率39.2%。但在全明星赛后，他场均22.1分，命中率47.2%。格林曾经在采访中说过说，他利用全明星休息期间调整自己，在回到休斯顿后继续打比赛。格林说自己花时间听取了参加2022克利夫兰全明星赛的几名球员的建议。一年后，史密斯也有了类似的经历。史密斯从亚特兰大老鹰主场回来以后，重新集中精力打比赛。在犹他的周末期间，他还得到了阿德巴约和麦科勒姆的建议。史密斯透露，他和每个球员都分享了鼓励的话，告诉他们如何度过一个艰难的新秀赛季。周二晚上，火箭在丰田中心进行了全明星赛后的第一次训练，史密斯和助理教练约翰·卢卡斯二世一起进行了长时间的投篮训练。带着全新的心态，史密斯在三分线内外投进了几个球。如果史密斯的投篮表现预示着他在最后24场比赛中的表现，这位来自奥本大学的新秀可能会以一场历史性的比赛结束他的第一个赛季。史密斯说:“我只是试着调整我的投篮——我觉得我的投篮在整个赛季都发生了变化。”“我一直在努力让它回到赛季开始时的水平。但更重要的是，回到大学的水平。”（"I'm just trying to fix some things with my shooting — I feel like my shot changed over the season," "I've been trying to get it back to where it was at the start of the season. But more so, where it was in college."）。