英冠联赛第二十五轮，排名第三的伯恩利主场迎战排名第十八的斯托克城。

伯恩利摆大巴炉火纯青伯恩利上赛季排名倒数第二，在孔帕尼的带领下他们一个赛季仅仅获胜五次，赛季结束后比利时人被拜仁慕尼黑挖走，斯科特帕克成为球队主帅。伯恩利任命帕克并非没有根据，帕克在富勒姆和伯恩茅斯两次带队从英冠升级，而且都是在接手球队的第一年就实现了这个目标。伯恩利需要的正是这样的效果，帕克麾下的这支紫红军团本赛季展现出了强硬的防守，他们在二十四轮过后仅仅丢掉九球，有十五场比赛零封对手，而且从未在单场比赛丢掉过超过一球。虽然伯恩利攻击力一般，进球数只有区区三十个，但拥有铜墙铁壁般的防守足以支撑他们的升级之路，在战平米德尔斯堡后，他们排名第三，落后榜首的利兹联三分。

伯恩利在和米德尔斯堡的比赛中有两次不错的得分机会，但终场前布朗维尔面对门将将球打高，错失了绝杀机会。两队整场比赛只有四次射门在门框范围内，最终互交白卷也就不令人意外了。伯恩利本赛季在主场六胜五平保持不败，他们在英冠联赛中主场面对斯托克城只取得了一胜三平两负的战绩。伯恩利本场缺少中卫Jordan Beyer、边锋Manuel Benson和Mike Tresor，拉姆塞将在下月中旬复出，伯恩利目前头号射手是打入九球的布朗维尔，二号射手安东尼只有三球进账。斯托克城肖克罗斯出马斯托克城在2007/2008赛季的英冠联赛中获得亚军升入英超，此后他们在英超征战了十年，一直到2017/2018赛季回到英冠，此后他们就再也未能升入英超。回顾斯托克城的这二十多年，实际上和互联网的蓬勃发展密切相关。斯托克城目前的所有权依旧在科茨家族手中，科茨父子目前是斯托克城的联合主席。出生于1970年的约翰科茨毕业于布里斯托尔大学法律专业，2001年他将父亲的一些足球游戏零售店出售给了同行，然后他姐姐丹妮斯说服弟弟一起创办以一年中的自然天数命名的游戏网站。

斯托克城能在英超立足，离不开全球游戏玩家的贡献，丹妮斯和约翰创建网站时举债1500万英镑，2005年他们就还清了贷款并获利数千万英镑。2020/2021年度财报显示该网站收入28亿英镑，盈利超过四亿英镑。丹妮斯在2017年的年薪高达2.17亿英镑，使她成为世界上收入最高的高管，而她的最新年收入已经上涨至2.7亿英镑，不过游戏网站在最新的一个年度亏损五千万英镑，这能在很大程度上解释斯托克城为何开始一蹶不振。丹妮斯的经营并不干净，2017年她拒绝向北爱尔兰赛马用户支付一百万英镑被告上法庭，2016年一名英格兰玩家损失了54000英镑，2016年一名澳洲用户二十万英镑被冻结，2024年新泽西执法部门下令他们必须赔偿用户51万美元，而这些投诉只是冰山一角。

斯托克城在本赛季的英冠联赛中步履维艰，他们早早解雇舒马赫，任命诺维奇教练组成员Narcis Pelach，但缺乏职业联赛主帅经验的西班牙人在带队的比赛中只获得一场胜利，最终在节礼日比赛中输给利兹联后惨遭下课。斯托克城名宿肖克罗斯被拉来担任临时主帅，肖克罗斯在斯托克城效力十三个赛季，在更衣室的影响不言而喻，他在带队的首秀中主场击败桑德兰爆出冷门，不过全场比赛他们被对手在禁区内射门十九次，肖克罗斯承认运气极佳。斯托克城本场比赛缺少北爱尔兰中场汤普森，左后卫Lynden Gooch在上周的比赛中受伤缺席。日本后腰濑古树和韩国中场裴峻浩已经成为斯托克城的主力球员。

点评伯恩利本赛季得到了英超降落伞条款的保护，因此在资金上得到保障，帕克打造的防线固若金汤滴水不漏，如果这个月他们能在攻击力方面引进一些增援，将有很强的竞争力。斯托克城本赛季表现不佳，他们目前仅高于降级圈四分，科茨家族已经持有球队数十年，在经历了互联网和全球化的高速发展后，有理由怀疑他们正在为转让球队做准备。至于斯托克城的前景，目前还比较模糊，肖克罗斯在球队期间经历过的主帅有托尼普利斯、马克休斯、保罗兰伯特和迈克尔奥尼尔，这些几乎都是传统的英式足球风格教练。虽然他们上周击败了桑德兰，但幸运女神不会一直眷顾他们。