北京时间12月3日凌晨，美国新一代隐身战略轰炸机B-21正式亮相，作为现役B-2隐身战略轰炸机的替代机型，全新一代B-21虽然继续延续了B-2的飞翼式气动布局，且在气动布局、隐身等多方面进行了升级更新，特别是飞翼式气动布局从B-2的WW型升级成了更为简洁W型结构，同时在动力系统上也使用了推力更强的F135先进航发升级版PW9000（该航发作为现役F35隐身战机装备F135航发的升级版，最大加力推力超过23吨）。

但从官方公布的整体性能参数来看，全新一代的B-21虽然定位是要替代现役B-2隐身战略轰炸机的，并且在隐身、动力、航电等多方面进行了升级更新，但整机最大起飞重量、尺寸等多方面却相比现役B-2缩水了不少。比如现役B-2战略轰炸机最大起飞重量170吨、机身长度超过21米、翼展超过52米，最大载弹量超过23吨；但新一代的B-21最大起飞重量只有80吨左右，这一点可以从其机长只有17米、翼展只有46米，以及最大载弹量只有11.5吨看出。

所以整体来看的话，B-21的公开亮相，也证明了这就是一架定位更低的远程隐身轰炸机罢了，并非B2的升级版本。但要说体型、性能缩小的B-21身上没有点“黑科技”也不现实，从B-21公开的信息来看，其身上最大所隐藏的最大“彩蛋”并非未来采购数量将会达到170架以上，而很有可能会是“其作战范围的扩展和作战定位的下放”。

不知道有多少人关注过美军对B-21的作战定位？起飞重量更大的B-2按照美军的定义是战略轰炸机，但全新一代的B-21则成了远程轰炸机，这一点可以从其最大飞行航程只有8000公里看出，毕竟B-2单次不加油空中飞行航程超过1.1万公里以上。

但在B-21身上存在这一黑科技，很可能会是改写美国未来空战、跨洲际作战的黑科技配置：

之前因为战术飞机和战略轰炸机飞行航程的不同，美军一直在3000——8000千米范围内存在一定空档，而这一空档却从实战角度来看，恰好是多个洲域之间的直线距离，同时也是中国这几年批量列装的东风-26系列中远程弹道导弹“独霸”的射程范围内。

因此对于美国而言，随着战争模式的改变，未来如果一直还是刻意的区分战术和战略武器装备发展，并在二者之间没能形成有效衔接的话，无疑会在战术/战略发展上存在空白、短板和不足。

之前在战略投送领域，美国为了同时满足、上下衔接战术和战略运输需求，在只能执行战术空运的C-130系列战术运输机和只能执行战略空运的C-5B战略运输机之间，发展了既能够像C-130一样在前线非铺装简易跑道起降、又具备C-5B大载重量、跨洲际空运的C-17A战术/战略运输机。

而C-17的出现也直接改写了传统战术、战略空运的布局，之前美军要将多辆装甲车空运到万里之外的前线战场，都是先依靠C-5B战略运输机将其跨洲际空运到目的地的后方机场，然后在后方机场转乘C-130系列战术运输机，将其转运到前线战场，这种必须二次转运的跨洲际投送方式不仅延续了作战时机，而且也增加了后勤武器装备压力和采购维护成本。

但新一代的C-17战术/战略运输机却不需要这么麻烦，C-17战略运输机可以像C-5B战略运输机一样，在美国本土装载装甲车后连续跨洲际飞行后，直接降落在前线非铺装的土著跑道上，一次性将装甲车战略空投到位，这不仅缩短了战略空运的反应时间，同时也提升了战略空运的投送效率。

而美国最新发布的B-21隐身轰炸机，从公布的参数来看，其恰好就是美国最新发展、且同时满足跨洲际战略打击层面的“战术/战略轰炸机”。比如其未来不仅能够和现役的B-2隐身战略轰炸机一样，执行跨洲际隐身突防战略打击任务，同时还能够和F22、F35隐身战机一样，执行常规的战术轰炸任务。这不仅扩展了B-21的作战范畴，同时更为重要的是B-21作战范围的下放，也直接提升和填补了美国在隐身战术打击领域“轰炸空白”，以及填补了美国在3000--8000公里范围内的作战空白。

当然更值得警惕的是，美军为了扩展B-21的作战范围，以及同时满足美国在战略、战术领域的跨洲际轰炸需求，全新一代的B-21虽然整体性能比B-2略低一些，但其未来装备数量将会达到170--220架左右。这样的装备数量不仅比美空军现役的F22隐身战机多得多，而且更为重要的是数量更多的B-21装备服役，也意味着未来装备B-21的中队范围将会更广，美国在未来作战中，“一机多用”的作战范畴也会更广，而这些都会从根本上直接提升美空军未来的远程作战打击实力。