乌克兰作为前苏联最富裕的国家之一，确实在苏联时期享有相对较高的经济和科技发展水平。然而，乌克兰在独立后面临了一系列的挑战和困难，导致其未能成为一个欧洲强国，反而陷入了经济和政治的困境。

以下是一些可能的原因：

1. 经济转型困难：乌克兰在独立后需要进行从计划经济到市场经济的转型，这个过程是艰难的。乌克兰的经济结构依赖于重工业和军工等传统产业，而缺乏现代化的服务业和创新产业。这导致了经济结构不平衡和发展不稳定。

2. 腐败和不稳定的政治环境：乌克兰在独立后面临了政治不稳定和腐败问题。政府的腐败和不透明度严重阻碍了经济发展和外国投资。此外，政治派别之间的分歧和争斗也导致了政策的不连贯和不稳定。

3. 地缘政治压力：乌克兰位于欧洲和俄罗斯之间的地缘政治要地，长期以来受到两个大国的争夺和影响。乌克兰的地缘政治位置使其成为了俄罗斯的影响力范围之一，这对乌克兰的独立和发展构成了挑战。

4. 内部分裂和民族问题：乌克兰是一个多民族国家，内部存在着不同民族和地区之间的分歧和矛盾。这些分歧在政治、经济和文化上都存在，阻碍了国家的统一和稳定。

需要指出的是，乌克兰的失败并不完全是乌克兰自身的问题，也与外部因素和历史背景有关。然而，这些因素共同作用，导致了乌克兰未能实现其潜力，成为一个欧洲强国。