前言古往今来被冤枉的人有不少，但是人们大部分时候都是比较客观的，白的一般不会被说成黑的，然而在一些以宋朝为背景的演义小说中，一个人却是冤枉极了。
这个人就是人们非常熟悉的“杨家将”故事中的大奸臣潘仁美的原型，也就是北宋初年的名将潘美。
潘美简直可以说是功臣被冤枉成奸臣的代表人物了，他一生战功赫赫，对北宋尽忠职守，却因一场战役的失误而背负千古骂名。
但是谣言一般都不是空穴来风的，历史上的潘美到底是一个什么样的人？他到底做了什么才会形象完全翻转，被后世冤枉成奸臣？
一、潘美凭借功勋崛起潘美年轻的时候就是一个风流倜傥又行侠仗义的美少年，可以说完全是人们人们想象中“豪侠”的样子，并且颇受家乡人们追捧，甚至能一呼百应。
五代十国时期的政权更替非常频繁，社会乱极了，但是潘美对于政局的觉察力非常高，身为后汉臣民的他在后汉政权摇摇欲坠的的时候意识到了这一点。
于是他就对同乡人说道：“汉代将终，凶臣肆虐，四海有改卜之兆。大丈夫不以此时立功名、取富贵，碌碌与万物共尽，可羞也！”
简单来说就是，潘美敏锐地察觉到了当时后汉的掌权者后汉隐帝刘承佑根本没有一统天下的本事，于是志向高远的潘美决定跳槽另谋高就。
就这样，潘美前往投奔了当时和后汉隐帝势同水火、并且建立了新的后周政权的郭威，并且以不俗的身手成为了郭威养子柴荣的侍从。
几年之后，郭威病逝，柴荣继承了后周皇位，于是身为亲信的潘美自然跟着高升，被提拔为了供奉官，正式开始参与军政事务。
在柴荣统治时期，天下还是非常混乱的，北边有辽国和北汉南侵，南方有强大的南唐也紧咬不放，后周的处境其实相当危险，一不小心就会灰飞烟灭。
但是幸好柴荣是个硬气的君主，在高平之战中，柴荣甚至御驾亲征，后周的战果自然是非常可观的，而参战的潘美也因此建立了功勋。
值得一提的是，在这一战中脱颖而出的不只有潘美，还有后来的宋太祖赵匡胤，因此意义就比较重大了，不仅奠定了后周问鼎中原的局势，也成为了宋朝开国集团的崛起之战。
而经过这一战，潘美也和赵匡胤建立了不浅的交情，这两个志向远大的侠士几乎是一拍即合，站到了同一利益阵营。
赵匡胤等人的地位随着战功累计越来越高，柴荣在位的时候还能够压住并任用这些功臣，但是在他去世后，情势就变了。
年仅七岁的小皇帝实在不足为惧，于是赵匡胤瞅准时机，趁着征讨辽军的时候发动了陈桥兵变，自己黄袍加身称帝，篡夺了后周的政权，建立了宋朝。
二、战功卓绝与战败被罚而潘美在帮助赵匡胤上位时也立了不小的功，他冒着被发现参与叛乱夷九族的风险回开封替赵匡胤报信，足见他的胆略谋识与忠心。
因此在赵匡胤称帝后，有着从龙之功的潘美自然是跟着赵匡胤吃香的喝辣的，继续跟随他南征北战，平定叛乱，立下累累战功。
在北宋统一的过程中，潘美论战功绝对是数一数二的，他先后参与了平定淮南叛乱、率军攻打南汉，在攻灭南唐的战斗中也立下了汗马功劳，向北对北汉的作战中也有他的身影。
甚至在面对当时宋人还没那么怕的辽国的时候，潘美也表现极为出色，身先士卒率军击退了辽国的万人大军，并因此被封为代国公。
然而潘美征战一生也不是从始至终都一帆风顺，尤其是雍熙三年的一场大败，对这位名将来说不仅是一场败仗，更是身败名裂的一战。
那时候宋太宗好大喜功，自信能和辽国掰一掰手腕，于是就派出了东、中、西三路大军攻辽，其中的西路就是由潘美统帅，另一位名将杨业为副手。
西路军一开始的时候大捷不断，但后来由于东路军遭遇大败，让辽军开始大举进攻西路军，于是潘美就率领西路军退兵，并护送流离失所的百姓们南迁。
在这个对宋军极为不利的形势下，杨业为了拖延时间只能正面出击与辽军缠斗，并和潘美约在陈家谷接应。
然而到了接应的时候，潘美却因为监军王侁从中作梗而犹豫不决，最终导致杨业在陈家谷孤军奋战，最终不敌辽军战死，指挥失误的潘美也被连降三级。
这位战死的杨业就是著名的“杨家将”故事中杨继业的原型，而潘美就是故事中害死了杨业的潘仁美的原型。
在故事中，杨继业战死之后，他的妻子佘太君怀恨在心，于是趁机射伤了潘仁美的腿为夫报仇，可谓是女中豪杰。
而在现实中，杨业的妻子折氏（佘太君原型）虽然没有故事中这么英勇，但也竭力为丈夫鸣冤，控诉潘美置杨业于险境而不顾，因此让潘美不仅丢了官，更身败名裂背上了千古骂名。
三、潘美在后世身败名裂的原因后世《杨家将》相关的文学作品将潘仁美塑造成了一个罪大恶极、祸国殃民的奸臣形象固然是潘美备受骂名的原因之一，但实际上战功赫赫的潘美被冤枉成奸臣的远不止这一个。
人们或许会觉得潘美确实就是决策失误害死了杨业的罪魁祸首没错啊，怎么就值不上人们喊他一声奸臣了？
但实际上，潘美作出这个错误决定主要还是被监军王侁坑了，王侁自己不想背负害死杨业的罪名，于是就好言好语把黑锅甩到了潘美身上。
北宋时期重文轻武，虽然带兵的是潘美和杨业，但是监军王侁作为防止监军叛乱的随军监督，话语权其实是能压将军一头的。
当时就要不要和辽军对战而起矛盾的其实是王侁和杨业，王侁被杨业当众反驳怀恨在心，因此才不想去费劲救他，但是最终展现出来的却是潘美没有救杨业，真是好一场嫁祸。
诚然，潘美的犹豫不决是导致杨业战死的重要原因之一，但这并不能抵消他在此之前建立的巨大功业。
潘美为大宋立下的赫赫战功是人人都看在眼里的，足以证明他是个忠臣良将，这一点从宋太宗只是给他降级而不是撸掉他的官职也能看出来。
况且《宋史》中对潘美的记载相对简略，还有模糊不清的地方，因此这就让后人哪怕是读史了解潘美的时候，也容易对他产生误解。
结语由于文学作品的影响和民间传说的流传，比起晦涩难懂的史书，人们往往更愿意接受那些情节跌宕起伏的故事。
因此潘美的形象在后世就逐渐被定格为了奸臣，实在是冤啊！
