2023年时，美国五角大楼宣布出动F-22击落了一艘未经授权进入美国领空的中国无人飞艇，此举引发中国外交部强烈不满，中方向美方提出明确抗议。
美方拍摄的中国气球
在美军击落气球之前，中方已经以官方形式表明该“无人飞艇”只是一只因不可抗力进入美国领空的民用气象气球，而美国作出如此过激行为，显然是在有意渲染紧张气氛。中国外长秦刚对此评价：“美国制造了一场本可避免的外交危机。”
不过现在看来，当时美国强行给中国气球“加戏”的行为反而让自己落得自取其辱的下场。倘若当时美国能够摆正心态，与中国展开友好透明的交流，或许也不至于大丢颜面。
美国五角大楼发言人
中美“气球风波”通过汇总各方信息，本次中美“气球风波”的全过程大致如下：
2023年2月2日，美国多家媒体报道称，有美国民众在蒙大拿州上空目击到一艘白色的不明漂浮物，该信息已经惊动北美防空司令部前往调查。
随后美国五角大楼证实了这一报道，并表示“该无人飞艇来源于中国，不排除其存在军事用途”。对此中国外交部明确回应：该气球为民用性质，受不可抗力因素进入美国领空。
中国气球预计漂流路线
然而，美国却对中国的官方表态视而不见。美国两党政客争相炒作这一“气球风波”，美军也响应两党政客要求，出动F-22“猛禽”战斗机、E-3预警机以及KC-135空中加油机等先进机型监视这艘“中国无人飞艇”。
按照美媒《1945》的报道，美国如此大动干戈，原因在于蒙大拿州部署着美国三大陆基导弹基地之一，美国陆基核力量的主要装备民兵-III洲际导弹便分布于此。
总之，美国过激的应对举动在中美之间渲染了一波紧张气氛，全世界的目光都不由得聚焦于美国上空的中国气球上。
美军民兵III洲际导弹
最终，美国总统拜登授权美军将“中国无人飞艇”击落，随后美军出动F-22对中国气球接连发射了3枚AIM-9X红外格斗弹才将其击落，这也是F-22服役20多年来的首个战果。
不过，对于美国粗暴击落中国气球的行为，中国外交部表示强烈不满，并回应称“中方保留使用必要手段解决类似事件的权利”。
美军F-22战斗机
事实证明，中国是一个言出必行的大国。从2月13日起，中国也在渤海上空击落了来自国外的多只不明气球，从而实践了对美国对等的优先击落权。
很显然，在中美战略竞争态势走向激化的背景下，两国之间的这种行为进一步加剧了太平洋上空的火药味。
美国的自取其辱不过，同样是针对来自国外的不明气球，中国军方的处置就要比美军漂亮得多了。早在2019年，解放军南部战区就曾出动歼-10C击落即将进入云南上空的外国侦察气球，当时气球目标的飞行高度为2.5万米，大大超出了歼-10C约1.9万米的实用升限。
但歼-10C飞行员凭借精良的空战技术，采用难度极大的俯冲拉升仰角姿态获得了短暂的攻击窗口，最终以1发霹雳-10近程格斗弹将气球击落。
解放军飞行员
而事后来看美国的做法，用“自取其辱”也毫不过分。在中国官方明确回应气球为民用用途的情况下，美国依然大肆宣扬气球的“军事用途可能”。
合理推测，美国政客此举意在渲染老调重弹的“中国威胁论”，但没想到这反而令美国民众对美国政府耗费万亿美金打造的国家防空体系产生了怀疑。
美国空军基地
为了应对美国民众的不满，美军只能出动成本昂贵的F-22执行监视/击落任务，一架F-22每小时出动成本就高达6万美元。
而在击落中国气球时，由于F-22飞行员也面临类似中国歼-10C升限不足的困难，再加上气球红外特征比较微弱，这导致F-22接连发射3枚AIM-9X导弹才将其击落，这些导弹合计价值为150万美元。
F-22战斗机
可以说，美军在击落这只中国气球的过程中可谓槽点满满，耗费数百万美元才击落了成本不到数百人民币的民用气象气球，而且还让最先进的F-22“猛禽”战斗机在世人面前出了一次丑。
倘若美国当初没有特意炒作这次“气球风波”，本可以避免大丢颜面的事情发生。
“气球风波”折射的美国军事弱点作为目前全球唯一的超级大国，美国的军事力量的确是最强大的存在。但从唯物辩证的角度来看，再强大的事物也必然存在自己的弱势领域，本次美国在“气球风波”中的应对便暴露了自己军事体系方面的弱点。
一个明显的例子是，美国装备固然先进，但成本过于高昂。F-22隐身战机、AIM-9X红外导弹、爱国者防空系统的纸面性能的确相当先进，但在对付海量低成本进攻手段时并不理想。
F-22发射导弹
事实上，早在伊拉克与阿富汗地区的治安战中，“美军使用价值数十万美元的导弹，攻击武装分子数美元成本的帐篷”就已经是一个有趣的笑谈。
假设“气球事件”给予俄罗斯这样的大国启发，直接从西伯利亚大量放飞成千上万的廉价气球进入北美上空，届时美军需要为解决这些气球花费多少呢？是数亿美元还是数十亿美元？总之，这背后的成本必然是美国无法承受的。
军用侦查气球
此外，“气球风波”也表明，由于由于美国本土已经上百年不曾经历战火，因此其本土心态相当脆弱。
这启发我们，若未来中美爆发热战，决不能局限于美国设定的所谓“第一、第二岛链战场”，美国本土也必须包含在热战范围中，唯有这样才能确保美国以更加慎重的态度看待军事领域的问题，打消一些危险的战争念头。
因此，继续大力发展战略力量将是我国未来长期坚持的军事发展思路。
参考资料
【1】美炒作“气球事件”对华施压 环球网
【2】美参议院通过决议谴责中国气球侵犯美主权 外交部：强烈不满 新华社
