公元756年，距离安史之乱已经过去了大半年，马嵬驿发生了叛乱。唐玄宗带着皇亲国戚逃到西蜀。君臣惶惶不可终日，将士们愤愤不平，自从开元之后，很久也没有发生过战争。

侍卫们一怒之下，将杨国忠斩杀，然后逼迫唐玄宗将杨贵妃斩杀，之后，唐玄宗和李亨在马鞍山分开，李亨在甘肃的灵武县登基，尊称唐玄宗为太上皇。

这场灾难，到底是怎么来的？从开元到安史之乱是怎样演化的？唐玄宗，一个被誉为明皇的人，怎么会让帝国沦落到这种地步？

唐隆元年六月份，当时只有25岁的李隆基和他的姑母——太平公主，联合起来，将韦后一党扳倒，两年之后，李隆基刚刚登基，姑侄二人便在争权夺利中走上了陌路，王族的失败，便是死路一条，于是，就有了太平公主被杀的一幕。

自那以后，李家得了民心，重新登上了皇室的巅峰。而李隆基，也是一个很有野心的人，他想要改变自己的统治方式，让自己的子民，过上一个安定祥和的生活。

李隆基于712年即位后，奋发图强，开创了开元鼎盛二十九年的局面。

开元之所以能有今天，最大的功劳就是他慧眼如炬，知道国家大事离不开能干的大臣。姚崇，卢怀慎，宋璟，张嘉贞，都是他的幕僚，他们为李隆基出谋划策，使他在政治，经济，文化等各方面都得到了充分的发展。

在政治方面，主要是对官员进行了改制、整肃。

玄宗对其进行了裁减，并对其进行了年度考核，起到了监督和保障的作用；朝堂上的谏官和史官参与朝堂议事的体制也得以重新确立。而且对于下级的县令，他们也是极为苛刻，要求极高。

到了武周，佛教更加繁荣，到处都建立了一些寺庙。玄宗通过对佛教和贵族的打击，释放了大量的人力物力，从而减少了人民的经济压力。人们回到了家乡，耕地也可以开始了。

唐玄宗在推行经济政策的过程中，对军队也进行了相应的调整。如用“募兵制”代替“府兵制”，那就不用在平战中耗费太多的人手，平日里回到田地里，征召的时候就可以重新成为府兵，还能很好地消除世家子弟带来的危险。

在文化教育上，也是极为看重。“开元时期，藏书之多，远胜于今。”它不但准许开办私立学堂，而且在乡县兴办学堂，从而提升了人民的文化素养。

长安每日都有各国商人来往，开元鼎盛之时，百家争鸣，富庶之地，民风淳朴。

看来，任何一个帝王，一旦成功，都会被自己的成就所吸引，忘记前世的教训。就连李隆基，也已经忘了，他是如何在武周的统治下，一步步走到今天的。

他已经不是那个在二十多岁的时候，秘密积攒军队，建立自己的势力，也不是那个心狠手辣的李三郎。开元已经过去了很多年，他已经四十多岁，知道了自己的命运，因此被杨玉环温柔地称为“三郎”。

之后唐玄宗还派出了一名特使，在百姓中寻找容颜绝佳的少女，不管有没有结婚，都会被带到皇宫中，以供皇上取悦，这个特使就是后来的“花鸟使”。这种可笑的事情，曾经引起过不少学者的嘲讽。

在任用上，唐玄宗采取了“亲奸邪避贤能”的做法，任用了李林甫和杨国忠，并将著名的宰相张九龄革职。

开元24年，唐玄宗想要去西京长安，却被张九龄阻止了，因为现在是秋天，怕打扰了百姓，影响了百姓的丰收。李林甫是个很会拍马屁的人，所以他提议，既然陛下担心影响到百姓，那么就可以免除百姓的赋税，算是对百姓的一种仁慈！

唐玄宗大喜，不管百姓们如何，直接来到了长安。

开元年间，因为对杨玉环很有好感，便将她的堂弟杨国忠提升到了朝堂之上，杨国忠从一个低级官员，一路高歌猛进，最终成为了一方巨擘，和李林甫等人互相争斗，也为陛下出了许多坏主意。

唐玄宗在开元年间，亲自参与了对官吏制度的改革，使其在政治上堕落到了阴暗和腐朽的地步。

在经济上，他也是大手大脚，开元年间，唐玄宗对他的妃子和妻妾都给予了丰厚的奖品，让他的皇亲国戚过着奢侈的生活。

每次去华清宫，他都会带着杨贵妃的几个妹妹，马车造价不菲，奢华至极，甚至可以用金银玉石做马车，一路上，人们看到皇室如此挥霍钱财，心中愤慨。