在克服多年延误以及成本激增的挑战后，美国乔治亚州(Georgia)今年迎来了突破：其清洁能源产量首次超越了化石燃料，这得益于该州最新核电站的加入。

位于乔治亚州韦恩斯伯勒（Waynesboro）附近的沃格特勒（Plant Vogtle）核电站，其3号和4号机组在过去一年内投入商业运行，一举将该电厂推至美国核电站之首，总发电能力接近5千兆瓦（GW），成功超越了亚利桑那州(Arizona)的帕洛维德（Palo Verde）电厂，后者的发电能力为4210兆瓦。

沃格特勒电厂新机组的意义在于，它们助力乔治亚州在历史上首次实现零碳电力产量超过化石燃料。路透社（Reuters）专栏作家加文•马奎尔（Gavin Maguire）援引清洁能源智库Ember的最新数据称，2024年1月至5月，乔治亚州的清洁能源占比飙升至47%，创下新高。

随着零碳核电的增长，南方公司服务（Southern Company Services）的电力系统碳排放强度显著降低，该系统覆盖了乔治亚州的大部分地区、阿拉巴马州和密西西比州的部分区域。

美国和全球普遍认识到，核电是实现清洁电力目标的关键

能源信息署（EIA）今年初报告称: “尽管近年来部分核反应堆停用，但近期人们却越来越热衷于利用核电来减少美国电力部门的碳足迹。”

尽管核能在美国越来越受欢迎，乔治亚州的核电站可能是近十年来首批也是最后一批投入商业运行的核电设施。

乔治亚州的巨额成本超支以及沃格特勒电厂最后两个机组的多年延迟并非行业孤例，核电站的建设和启动通常涉及数十亿美元的投资和多年的工期。

乔治亚州的沃格特勒核电站扩建项目最初预算为140亿美元，原计划在2016年和2017年分别启动3号和4号机组的商业运营。然而，该项目遭遇了严重的建设延误和成本超支。据能源信息署的估算，乔治亚电力公司目前预计该项目的总成本将超过300亿美元。

六家乔治亚州的消费者和环保组织在5月份的报告《沃格特勒：美国核电的真实成本》（Plant Vogtle: The True Cost of Nuclear Power in the United States）中指出，沃格特勒3号和4号机组的建设耗时15年，花费368亿美元，是原计划时间及成本的两倍多。

乔治亚州选民保护（Georgia Conservation Voters）的执行董事布里翁特·麦考克尔（Brionté McCorkle）表示：“沃格特勒是美国其他地区的前车之鉴。在乔治亚州，我们被束缚于史上最昂贵的电力成本中，这并不是什么值得夸耀的事。”

随着核能领域的焦点转向先进和小型反应堆技术，这些技术得到了美国政府的立法支持以及政策激励，沃格特勒可能成为美国最后一座传统类型核电站投入运营的例子。

美国能源部长詹妮弗·格兰霍姆（Jennifer Granholm）在今年5月启动沃格特勒4号机组时强调：“为了实现2050年的净零排放目标，美国的核能产能至少需要增长至当前的三倍，这相当于到2050年要增加200千兆瓦的核电。”

《通胀削减法案》（IRA）通过提供生产税收抵免，旨在保留现有的核电站，并为清洁能源技术（包括先进的反应堆技术）提供税收激励。此外，IRA还特别投资了7亿美元，用于支持高丰度低浓铀的国内供应链发展，这是推动先进反应堆部署的关键要素。

今年7月，拜登签署了专注于小型模块化反应堆技术的《加速部署多功能先进核能促进清洁能源法案》（ADVANCE Act）。该法案的签署体现了政府对于加速核能技术创新和加快国内反应堆建设进程的决心。

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翻译、编辑：中国国际能源舆情中心