世预赛18强赛开局连续输球后，伊万科维奇教练组的执教压力持续增加，不过，外界的“下课”呼声反而没有第二场结束后高，一方面，外界对球队成绩的期望值在下降，也就是说，目前仍然0分，出线希望不大，所以是否换帅实际上作用有限。另一方面，第二阶段第2场比赛马上开始，时间上来不及换帅，所以只能寄希望于伊万科维奇教练组的自我调整，尤其是战术和用人方面。

按照赛程，中国队第4轮对手是印度尼西亚队，回到主场比赛，如果说对阵日本队、澳大利亚队都无法拿分的话，那么，对阵印尼队则成为国足主要的采分点，当然，印尼队的实力已不容小觑，前3轮连续战平，保持不败。所以，即便是印尼队，中国队也没有赢球的把握。当然，经历了前3轮，伊万科维奇对18强赛也有了一定的认识，在用人方面也会做出相应改变，尤其是球员使用方面，需要有所突破。

与澳大利亚队赛后，中国队迅速返回国内，抵达青岛后备战第4轮，阵容方面，伊万科维奇也做出调整，补招新人入队，联赛中表现上佳的曹永竞接到通知，这也是这位27岁中场首次入选，过去两个赛季，曹永竞先是被租借至长春亚泰，21场10次首发，贡献3球1助攻，盘活了亚泰中场，表现可圈可点。

2024赛季，国安将曹永竞召回，代表球队出战出场15次，贡献6球3助攻，较上赛季表现又有进一步提升。曹永竞有“万金油”之称，可以适应中前场多个位置，属于伊万科维奇比较喜欢的类型，尤其是在年轻国脚、泰山23号谢文能上一轮无奈受伤的情况下，曹永竞可以确保多个位置有人可用。

因而，此前2个月，有关曹永竞入选国家队的呼声较高，伊万科维奇也是多次前往现场考察，曹永竞抓住机会，用进球回馈了主帅关注，本次补召也是对曹永竞付出的肯定。不过，进入国家队并不等于成功，尤其是中前场，竞争激烈，能否踢上比赛才是关键所在。