细说红楼214：薛蟠字文龙（起）

不提贾雨村如何处置了门子，继续当他的应天知府，却说打死冯渊的薛家公子，却是个妙人。

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（薛家）本是书香继世之家，只是如今这薛公子幼年丧父，寡母又怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，遂致老大无成；且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料。这薛公子学名薛蟠，表字文起，性情奢侈，言语傲慢；虽也上过学，不过略识几个字，终日惟有斗鸡走马，游山玩景而已。虽是皇商，一应经纪世事，全然不知，不过赖祖父旧日的情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，自有伙计老家人等措办。（引程甲本第四回）

“薛蟠字文起”是程甲本、程乙本的说法。而脂评本普遍是“薛蟠字文龙”。如果根据以“字”释“名”的古人取名惯例，“蟠”有龙意，“文龙”要更契合。而“起”字的草书与“龙”相似，不排除是文本传抄错误。只不过古人对名字的用法极为讲究，程本用“文起”，也有腾空而起之意，似乎也说得通。

不管是“文起”还是“文龙”，重点都在“蟠”与“文”这两字之上。依据薛蟠的名字，能够推测薛家对嫡长子寄予厚望。

薛家总被认为是商贾并不完全。书中明确提到他们是“书香继世之家”，秉持书香门第传家之风，说明薛家在文化方面卓有成就，且在子女教育方面不遗余力，才是薛宝钗以“名家”之女身份获得进京选秀原因的根本。

当然，商人的底色也是他们身上甩不脱的符号，所以，薛蟠字文龙，泄露出薛家谋求“进步”的两个方向。其一，教育薛蟠以文入仕，作从龙之臣。而二房的薛蝌名字里有金蟾之意，将负责培养为薛家商业的掌舵人。长房入仕途，二房承家业，两房并举亦文亦商，力求突破转型；其二，薛蟠父亲以身入局，押宝义忠亲王老千岁登基做皇帝，效仿祖宗做扶龙之臣。

只可惜，薛家或者说是薛家代表的四大家族运气不好。义忠亲王老千岁就像太子李建成一般，遭遇了“玄武门之败”，导致坏了事。新皇帝雄才大略不让李世民，迫使老皇帝退位，自然要清算当初的反对者，薛蟠父亲极可能受此连累做了四大家族的牺牲者。

薛蟠死了父亲，母亲薛姨妈体现出教养不足的问题。所谓“怜他是个独根孤种，未免溺爱纵容些，遂致老大无成”，就是一味溺爱不明。如果薛姨妈如何溺爱，不妨看看王夫人如何教养贾宝玉。

就比如儿子犯错都是丫头的错；丫头死了只训斥几句；花钱补偿给死者了事。又比如安排陪房随侍儿子，任由周瑞在家教唆贾宝玉不用在父亲书房下马，何尝算是个好随从！

贾宝玉好在家有严父，加之跟着小事宽松，大事不糊涂的贾母，否则也就被母亲溺爱成第二个薛蟠了。

那薛蟠有母亲纵容，家中无人敢管，出门后又有豪奴教唆，自然就横行霸道，欺男霸女无所不为了。不过，要注意薛蟠名字里的“龙”意，很多时候他是被赋予“帝王”之影存在的。比如他抢走香菱，就有预示林黛玉被帝王“抢”走的后事。

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✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。