牛对我来说一点也不陌上，小时候，农村里面每家每户在种水稻，养了牛来耕田，因为牛贵，还有放牛需要人工，都是几家人一起来养一头牛，我们家也和村里人共一条牛，农耕的时候都轮流使用，平时也是轮流放养。

农村的孩子，除了上学还是需要干很多农活的，放牛砍柴挑水烧火喂猪都是必不可少的。爷爷去龙川细坳镇行走江湖，爸爸外出去珠三角打工，妈妈要干大量的农活，我就经常要帮家里放牛。放牛对于现在很多城里的孩子来说也许是一种快乐，但对于一个农村放牛娃来说，是一直非常枯燥乏味的事情，常常都不肯去放牛，为此也没有少被妈妈骂。

那时候牛是家庭重要的财产，甚至可以是是重要的“成员”所以那时候吃牛肉少，一方面是因为本地的人家都不愿意杀牛，另一方面交通没有这么便利，外地的牛没有流通。只有牛做放养的时候，出现意外了才会杀牛。后来进入到了新的世纪，农耕的拖拉机“铁牛”代替了牛，牛的地位也发生了改变，从耕牛变成了肉牛，成为了千百万家庭的盘中餐。

在和平县贝墩镇牛肉还会被做成牛肉干，据说做百年前都有这样的传统了。小时候只有过年的时候，或者有人结婚打相识的时候才会吃到的菜，现在也变成了很多人的休闲食品，下酒菜，而电子商务让贝墩牛肉干走出了河源，成为了贝墩特产，乃至河源特产。

贝墩做牛肉干一般是选择在冬天，天气干燥有北风的时候。先选水牛肉做成条状，然后放上各种的配料进行腌制，过一两天就拿出来在室外进行风干，晒干后就可以包装出售，也可以切片，蒸熟放玻璃瓶再倒入本地茶油或者花生油，这样开罐即可吃。

牛肉价格上涨，今年不知道会不会影响到牛肉干的销售，贝墩的贝溪，强新和慎行三个村里，已经有很多农户做牛肉干了，希望他们能够有一个好的收入，不会做亏本的生意。