血友病是一种由于X染色体上携带的隐性基因引起的遗传性凝血功能异常的出血性疾病，由于血液中缺少某些凝血分子，导致自发性出血不止。

19世纪，血友病一直都在欧洲王室广泛传播，血友病又被成为“王室病”或是“贵族病”。由于欧洲贵族为了维持自己高贵血统的纯正，族内近亲通婚长达几百年。血友病虽然是隐性基因遗传病，但是由于王室贵族都是近亲结婚，双方都是血友病基因的携带者，两者结合很大程度上他们的后代子孙患上血友病的概率非常高。

除了血友病，近亲通婚还会出现其他的严重遗传性疾病。其中，比较有代表性的就是哈布斯堡王朝时期，跟古埃及一样，婚姻都是家族内部人员消化，所以出生的王子和公主大多数都出现生理缺陷和面部畸形，因为近亲结婚导致哈布斯堡王朝葬送在了历史长河中。

还有著名的维多利亚女王，由于他的丈夫就是她的表弟，两人孕育的9个孩子基本都是血友病携带者，后来这9个王子公主形成一支庞大的联姻队伍，在整个欧洲王室开枝散叶。皇族间联姻使致病基因从英国皇族传到了俄国、西班牙等欧洲皇室，使这些皇室产生了一连串患者和携带者。所以，血友病就有了“王室病”这个外号。可以说血友病基因在欧洲这边温暖的大地上遍地开花。

随着时代的发展，人们观念的转变和医学知识的普及教育，慢慢的欧洲王室意识到近亲结婚带来的危害不容小觑，便不再刻意追求血统的纯正。