中国是全世界唯一拥有上下五千年未曾断绝的文化传承的国家。中国作为一个有着悠久历史的文明古国曾在政治上形成过以自己为核心的宗藩朝贡圈，也曾在文化上形成过以自己为核心的东亚汉字文化圈。中国人发明的造纸术、印刷术、指南针、火药、纸币改变整个世界的历史进程。中国历史上有春秋战国诸子百家争鸣的包容，有大秦铁骑横扫六合气吞八荒的豪迈，有大唐盛世万国来朝的雍容华贵......

可这一切的光辉灿烂在1840年那个草长莺飞的夏天戛然而止：由48艘舰船和四千余名官兵组成的英国远征军从印度出发侵入中国广东海面。作为中国古代史和近代史分野的鸦片战争就此爆发。英国远征军前前后后只动用了不到两万人就迫使一个老大帝国签订了其历史上第一个不平等条约：割让香港岛；赔款2100万银元；开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处通商口岸......中国从此开始沦为半殖民地半封建社会。

1895年中国又在甲午战争中败给亚洲新兴列强日本被迫签订丧权辱国的《马关条约》。1900年中国更是被日、俄、德、英、美、法、奥、意八个列强组成的联军所蹂躏。那时的人恐怕想象不到120多年后的中国将重新屹立于世界民族之林。20世纪国际地缘政治最大的变化莫过于中国的伟大复兴。20世纪初中国这个有着全世界最多人口的国家积贫积弱落后挨打，可20世纪末21世纪初的中国早已变得生机勃勃蒸蒸日上。

如今的中国已成为世界第二大经济体 、世界第二大消费市场、世界第一贸易大国 、世界第一大外汇储备国、世界第一大钢铁生产国、世界第一大农业国、世界第一大粮食总产量国、世界第二大吸引外资国以及世界上经济成长最快、工业体系最完整的国家。中国在发展经济、科技、军力的同时积极参与全球治理推动构建人类命运共同体。中国作为一个负责任的大国在当今国际体系中发挥着巨大的政治影响力。如此巨大的变化到底是怎样发生的呢？

我们不妨带着这个问题把目光投向过去这120多年看看中国每一年都发生了哪些变化。接下来一段时间里我会分多个文案回顾中国从1900年至今这120多年里每一年所发生的变化。现在首先让我们将目光投向公元1900年。这是一个风云激荡充满变革与冲突的年份。对中国是如此，对世界亦是如此。这一年对中国而言是最最痛苦最最屈辱的年代，但也是无数仁人志士开始觉醒探索救国之道的年代。这一年对中国而言看似是绝望之冬，可冬天一旦过去就是充满希望之春。

1900年的中国义和团运动风起云涌。八个帝国主义列强的铁蹄肆意践踏着中华大地。繁华的街市沦为废墟。百姓流离失所哀鸿遍野。当时仅在北京就有数以万计的房屋被焚毁，更有无数珍贵的文物被掠夺。可即使是在这最屈辱的黑暗岁月里仍能看到一丝希望的曙光在闪烁：民众怀着对祖国和家园的热爱用简陋的武器与列强展开殊死搏斗。这种英勇无畏的精神如同一盏明灯照亮了人们心中的希望。

无论时局有多么艰难，可日子终归还得过下去。百姓们艰难地坚守着自己的生活。他们在困境中相互扶持努力维持着生计。田间的农民依旧辛勤劳作期盼着能有一个丰收的年景。1900年的中国充满了血泪与抗争。回望这段历史能看到了国家的孱弱与民族的苦难，也能见证到人民不屈的意志和对未来的渴望。这一年民族实业家张謇创办的南通大生纱厂正式投产出纱。荣宗敬、荣德生兄弟也在这一年开始投资于近代工业，后来荣氏兄弟也成为中国近代著名的民族资本家。

中国近代民族工商业就在这内忧外患风雨飘摇的年份艰难起步了。同样是在1900年一些有识之士开始意识到要救中国必须变革腐朽的专制统治制度。1900年1月25日陈少白受孙中山之命在香港筹办《中国日报》。这年2月28日唐才常在上海秘密筹组正气会。3月20日梁启超分别致函唐才常、康有为商议筹款及起事计划。4月26日杨衢云赴日与孙中山筹划广东起义。康有为、梁启超等人主张拥戴光绪皇帝推翻慈禧太后的腐朽统治，孙中山则主张推翻帝制创建一个共和国家。

1900年4月28日梁启超致书孙中山希望通过推举光绪为总统实行新政实现保皇党与革命党的联合。此时保皇党与革命党都已开始构思中国未来的政治蓝图。同样是在1900年已沉睡900年的敦煌莫高窟被打开了。本来老祖宗留下的珍贵文物得以重见天日是一件好事，然而敦煌莫高窟的发现随即就引发了列强的疯狂盗掘。这留下了中华文化史上永远的痛：无数精美绝伦的壁画蕴含着千年的智慧与情感，但在那动荡的岁月里却遭遇了无情的掠夺。

这一年的世界局势同样复杂多变：列强在殖民扩张的道路上越走越远。德国、日本等后起的帝国主义列强发现世界已几乎快被英、法等老牌列强瓜分完毕。此时美国已在第二次工业革命的浪潮中迅速崛起。19世纪80年代美国已取代英国占据全球工业生产总值第一名的位置。德国也只用了40年时间就走完了之前英国用80年时间才走完的工业化路程。工业实力的提升也使德国的军力在这一时期得以迅速膨胀。1900年德国已是世界公认的世界第一陆军强国。

拥有81万陆军的德国还拥有克虏伯这样的世界一流军工企业。这一时期已跃居到世界第二位的德国海军也对位居世界第一位的英国海军构成了强大的威胁。德国等新兴列强开始与英、法等老牌列强构成强烈的竞争关系为之后第一次世界大战的爆发埋下了伏笔。1900年科技的发展也正在悄然改变着世界的面貌：电话、电灯、汽车等新兴发明开始走进人们的生活，然而这些新奇的事物在那个年代还只是少数人的奢侈品。

1900年动荡的中国也在尽力追赶先进科技潮流：这一年铁路大臣盛宣怀向英商大东公司、丹麦大北公司商借21万英镑敷设由大沽至上海的海底电线。盛宣怀能在1900年这样的多事之秋进行此种建设一个重要原因就是当时中国南方地区并没卷入战乱。早在镇压太平天国运动的过程中曾国藩、左宗棠、李鸿章等一批汉人地方督抚就已趁势崛起。地方督抚在自己的辖区内拥有兵权、财权、行政权、人事任命权等各种权力。

换句话说地方督抚关起门来就相当于一方土皇帝，只不过在名分上还要遵奉北京的朝廷而已。当1900年八国联军即将打进北京城之际慈禧急令各地督抚进京勤王。在这种背景下两江总督刘坤一、湖广总督张之洞、两广总督李鸿章、闽浙总督许应骙、四川总督奎俊、铁路大臣盛宣怀、山东巡抚袁世凯等人却与各国驻华领事达成了《东南保护约款》和《保护上海城厢内外章程》：上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各省督抚保护。

当八国联军在北方与清军激烈交火时南方各省却并未介入这场战争。东南各省督抚们敢于拒不执行慈禧的命令本身就反映出清政府对政局的控制力度早已大不如前。等到八国联军撤退后回到京城的慈禧并未处分这些大臣，而且还像战前一样对这些人继续委以重任。这一东南互保事件使清廷中央与地方势力的博弈充分暴露在了世人面前。清廷在这一事件中可谓是颜面扫地，而地方势力则在此后更进一步崛起壮大。已失去对地方控制力的清王朝离灭亡只剩下时间问题了。