英格兰队和阿森纳有一个共同的难题：谁是德克兰-赖斯的长期搭档？

在欧洲杯小组赛英格兰队1-1战平丹麦队之后，索斯盖特因一位自2022年加盟曼城队以来状态和体能一直不佳的球员的缺阵而受到嘲笑。

“我们没有能顶替卡尔文-菲利普斯的人，”索斯盖特说，“目前，我们踢得并不像自己希望的那样流畅。”

如果英格兰队在半决赛前出局（真的挺悬），这些话可能会成为索斯盖特的墓志铭。

但这些话并非没有道理。虽然外界大部分的分析都集中在中锋位置上——哈里-凯恩回撤太多，疲于奔命——但英格兰队的中场问题也很大。

菲利普斯的缺席——或者更准确地说，是一名具有类似特点的球员的缺席——让索斯盖特找不到赖斯的合适搭档。

最初，他让阿诺德踢后腰，希望后者用好长传准的优势，在中场大显身手。试验失败后，他又用了加拉格尔，这位能跑能拼，但不够稳健。加拉格尔-赖斯的组合只存在了45分钟。

1/8决赛，索斯盖特启用了19岁的梅努。曼联小将表现出色，保住了位置，但在决赛中显得有些畏手畏脚。索斯盖特转头一看替补席时——只剩2个之前已被自己弃用的人，还更缺经验的亚当-沃顿。

有人呼吁让贝林厄姆拖后，该建议似乎没提到点子上。毋庸置疑，贝林厄姆比菲利普斯更优秀，但两人类型完全不一样。贝林厄姆无法提供英格兰队所需的攻防枢纽作用。

中场区域失误多，赖斯压力山大。决赛日，他看起来筋疲力尽，比平时更累。索斯盖特在欧洲杯上总结出来的经验，阿尔特塔早就知道了——赖斯要想踢得好，组织型后腰不可少。

赖斯加盟阿森纳时，他本人想踢6号位，阿尔特塔也是这么想的。随着赛季的进行，大家都看出来了，赖斯往期顶踢8号位，他和球队都会更好。搭配他的6号位是若日尼奥或托马斯，两人都非常擅长从后往前出球。

赖斯传球也很厉害，但还达不到若日尼奥的水准。（这不是贬低赖斯。）此外，要求赖斯拖后会限制他其他方面的作用。赖斯不用背负太多兜底责任时，是真的很能冲，是无情的逼抢和断球机器。上赛季，他还为阿森纳贡献了7个进球和8次助攻。让赖斯大胆进攻，并不是避短，而是充分扬长。

毫无疑问，在有些比赛中或某些情况下，赖斯会被放在6号位上。例如，当场上有1名具有进攻意识的8号球员时。但是，如果阿森纳下赛季还要让哈弗茨踢中锋，那赖斯大部分时间里都或活动在中场左肋附近的区域，这似乎是不可避免的。这就意味着中场组织的责任将由另一名后腰承担。

今年5月，阿森纳与若日尼奥续约至2025年。托马斯的合同也是2025年到期。两人的年龄分别为32岁和31岁，都不是长期解决方案。

与索斯盖特不同，阿尔特塔至少可以考虑通过引援来解决这个问题。如果有机会，阿森纳渴望补强中场。他们密切关注着若昂-内维斯以及皇社双星梅里诺和苏维门迪。

目前的情况是，阿森纳若想引进1名中场悍将，可能得先卖掉托马斯。如果后者连续2个夏天都没有下家接手，那下赛季赖斯辅助位置的竞争着实有点大。

这倒不一定是坏事。托马斯和若日尼奥都是优秀的球员（前提是健康），但阿森纳还得考虑得更长远一些才行。

索斯盖特的继任者在世界杯前有2年的时间来确定赖斯的搭档。由于若日尼奥和托马斯的合同将在明年夏天到期，阿尔特塔这边的任务有点急。