这是你最初诞生的地方。
1. 在男性青春期之前,这些精元细胞在睾丸中一直处于休眠状态。进入青春期后,在受到脑垂体促性腺激素的刺激下,精元干细胞开始不断自我更新和分化,最终变态发育成精子。
2. 起初它们没有任何运动能力,直到具备识别卵子的能力后才会被运送到输精管中蓄势待发。所有精子的头部都携带一把进入卵子外壳的钥匙,这是一种构成染色体的 dna 物质,尾巴有超过一千种蛋白质为其提供能量,使自己能够快速的移动。
3. 接下来你要和大约三亿的精子共同进行一场生命竞赛。比赛一开始,那些跑在最后的墨鱼选手都会流出体外,率先被淘汰。大多数成功存活的精子将进入第一关,一条长二十厘米且带有酸性粘液的狭窄通道,有数百万精子在宫颈褶皱中耗尽了能量并困死在粘液之中。而你和其他选手顺利穿过了宫颈进入到了第二关。
4. 这时女性荷尔蒙会帮助清理通道粘液,并提供一把可以通往子宫的梯子。只有强壮的精子才能爬上去,大部分畸形羸弱的精子将被困于此。
5. 接下来要面临第三道关卡:免疫系统。这里的白细胞和免疫系统大军会围剿一切外来入侵者,有数以千万的精子在这里被淘汰。而幸存下来的精子将面临人生的第一次选择。面前两条路只有一条是真正的终点,而另一条路什么都没有。如果一开始就选错了路,即使跑得再快也无济于事。
6. 数天后只有你和数十名幸运儿顺利抵达了输卵管。随着卵巢释放出一颗发育成熟的卵子,你们便加速向终点游去。但最先到达卵子并不代表胜利,需要用头部释放消化酶,不断穿过卵子外层柔软的蛋白质。最终你第一个接触到卵子内部与卵合结合在一起,这时卵子外壳迅速变得坚硬柔韧,阻拦其他还未进入的精子。
7. 而被拉入内部的你释放了二十三条染色体,与卵子的染色体相结合,并在接下来十个月的成长后,屏幕前幸运的你就此诞生了。