欧冠四分之一决赛的第二回合比赛中，阿森纳队客场2-1击败皇马，以总比分5-1打进四强。

阿森纳队在比赛中表现最好的就是客串中锋的中场球员梅里诺，阿森纳的2个进球均是由梅里诺助攻完成。

第65分钟，阿森纳打出经典的直传斜插，梅里诺在禁区前沿送出精妙传球，萨卡反越位后挑射破门，阿森纳队将大比分改写成4-0。

第93分钟，马丁内利接梅里诺传球，单刀破门，阿森纳5-1晋级四强。

本场比赛除了这2次助攻外，梅里诺充分发挥了前场高点的作用，8次争顶4次成功，还多次回防到本方半场协助防守，赛后梅里诺被评为全场最佳球员。

自从2月份哈弗茨受伤赛季报销后，阿尔特塔多次同梅里诺来客串中锋，收到奇效。在近期梅里诺打中锋的12场比赛中打进6球助攻3次，直接参与制造了9个进球。

28岁的梅里诺出道于西甲奥萨苏纳青训营，后来曾经效力过多特蒙德、纽卡斯尔联等队，2018年夏天以1800万欧元的价格转会到皇家社会。

梅里诺的身高达到1.89米，体重83公斤，他的身体非常强壮，体能充沛，善于跑动和拼抢，作为西班牙球员梅里诺还有着不错的传控技术。

梅里诺是一名右脚球员，他主要的位置是中前卫或后腰，不过梅里诺具有身高优势，还有着很强的抢点和头球能力，因此在定位球战术中他往往是主要的争顶高点之一。

在皇家社会的6个赛季里，梅里诺各项赛事出场242次打进27球助攻30次，他在德转上的身价最高时达到5000万欧元。

梅里诺在2020年就入选了西班牙国家队，截至目前已经出场31次打进2球助攻4次。

2024年欧洲杯上梅里诺还曾经在加时赛的最后时刻头球抢点绝杀德国队。

2024年夏天，阿森纳以3200万欧元的价格签下了梅里诺，当时阿尔特塔的主要目的还是用梅里诺来加强中场。

不过阿森纳队的433阵型中，赖斯+厄德高+帕尔特伊的中场组合发挥非常稳定，梅里诺更多的是作为中场轮换球员出场。

直到2月份哈弗茨受伤后，在客场对阵莱斯特城的比赛中，阿尔特塔安排梅里诺替补出场客串中锋，结果梅里诺在21分钟的时间里就打进2球，收到奇效。然而在此之前梅里诺从未踢过中锋。

后来的比赛中阿尔特塔多次使用这种战术，梅里诺也频频收获进球和助攻。

虽然梅里诺在中锋的位置上表现不错，但阿森纳队还是要在今年夏天买进一名顶级中锋。

因为不论哈弗茨，还是梅里诺他们都是中场球员出道，虽然踢前锋都有着不错的得分效率，但踢球的习惯还是中场踢法，并不善于在禁区内和中锋对抗，背身拿球能力也不行，无法在前场起到很好的支点作用。

但梅里诺在近期的出色状态也为阿森纳的排兵布阵提供了另一种选择，比赛胶着或落后时梅里诺完全可以作为破密集防守和打破僵局的强力中锋使用！