这是一座容易被人遗忘的城市，这个城市的IP也极少出现在网络上。从高空俯瞰，这座城市，中心城区的布局十分怪异。这里可以说，是我国唯一拥有十字型布局的城市，这座低调的城市就是高原明珠西宁市。

在很多人的印象中，大多数城市的城区都是以一个中心，向四周扩展。但西宁城区的发展却完全不走寻常路，而是以交叉的方式向外扩张。其实西宁将城市这样规划，也是无奈的选择。

西宁是青海省的省会，位于该省的东部地区，这里是青藏高原东北边缘，最便捷的入藏通道，素有高原门户之称。西宁作为我国海拔最高的省会城市，其全境被祁连山及其支脉覆盖。西宁全市总面积约7,606平方公里，其中山地面积占比达到了90%。

在西宁境内，山脉遍布，沟壑纵横，能够供城市开发的土地极为稀少。他们无法像平原上的城市一样，方便规划，使用在有限的河谷地带建设城市，就成为了西宁唯一的选择。

在西宁的市中心，黄河的支流黄水，与北川河以及南川河交汇，形成了一个十字型的河谷。而在河谷周围，就是连绵不断的大山，限制着城市的扩张，所以才迫不得已地沿着三条河流的河谷进行建设。

在确定城市的发展方向后，西宁仿佛彻底放飞了自我，城市的建设主打一个随意。见山就绕，就连深入市中心的一座小山头，也懒得搭理，而是建成了一座南山公园。要是放在其他城市，估计早就被产成平地来，扩大市中心的规模。

在西宁，城市路网沿河谷蜿蜒，绕山头而建。此类因地理限制而开山筑城的情形在我国并不鲜见。例如，陕西延安市的城区也因地理条件的制约，只能沿着河谷向外拓展。2012年，延安市决定斥资千亿，削平33座山头，建成了面积高达75平方公里的延安新城。这一工程极大地拓展了城市的发展空间。

西宁在城市扩张中追求随意，行政区划亦显敷衍。中心城区直接划分为城北区、城西区、城东区和城中区。目前，东西南北四向十字交叉的河谷已成为西宁独有的城市轮廓。在狭窄的河谷中，高楼林立，吸引了大量人口定居。目前，西宁常住人口已达248万，占全省总人口的40%。因此，西宁成为青藏高原上的第一大城市。

尽管西宁的城市扩张和行政区划命名较为佛系，但城市建设却十分精致。整座城市山水交融，高楼林立，道路横平竖直，环境一尘不染。行走在这座城市中，很难想象它位于青藏高原之上。其繁华程度和城市环境，更像是一座南方的国际大都市。但是西宁独特的十字型发展布局，仍令人印象深刻。