我们的直观体验告诉我们：物体总会向地面降落，这是地球引力的使然。而当你在太空中凝望咱们的地球时，它好像静静地“漂浮”在星际间，并非呈现下坠的姿态，这到底是何道理呢？

要想剖析这一疑问，不妨从如下几个方面切入分析。

首当其冲，地球（或任何星球）真的是在太空中“漂浮”着吗？

实际上并非如此！地球不仅不是在太空中漂浮，反之，地球实际上一刻不停地在“下坠”！

如何理解这一现象？

打个比方，一个非常简单的例子，你可以随时在现实生活中亲自体验这个例子。

在宽阔的大马路上随手捡起一块石头，奋力向前投掷，你会发现石头飞行一段距离后，终究会回落到地面。

自然，你的力量越大，石头飞得越远，但终究逃不出地心引力，回到地面。

接着，展开你的想象翅膀，来个思想实验。设想你拥有无穷的力气，随着投掷石头的力量不断增强，石头飞行的距离也会越来越远。

接下来你肯定有所感觉了！

没错，肯定存在一个特定的力的临界点，一旦达到这个点，石头就不会再落回地面，而会变成地球的一颗“卫星”，永远绕地球旋转。

但不落回地面，并不意味着石头就毫无下坠之势，并非真正意义上的“悬浮”。实际上，石头一直在朝向地球坠落，换言之，就是石头一直在进行“自由落体”运动，只是加入了“水平”方向的速度，使之成为具有水平速度的自由落体运动。

假如你的力量稍微差那么一点，没能达到那个临界点，会发生什么？

石头会绕地球一圈后，落在你脚边（当然是在理想状态下，实际状况就别太较真了！），而当你的力量稍微大一些，石头就再也不会触及地面。

这正是著名的“牛顿大炮”设想。当石头下坠的弧线与地球的弧形轮廓相吻合时，石头就不会再下坠到地面。

而地球不正是一颗硕大的“石头”么？

接下来，我们常说的“下坠”其实具有局限性，它仅适用于地球（或其他星球）表面。在地球表面，我们能轻易定义“上下”方向，但到了广袤的宇宙中，定义“上下”就变得不再那么简单。

或者说，在太空中，根本就无“上下”之分，没有所谓“上下”的概念。

地球纵然想“下坠”，但究竟何处是“下”呢？

最后，地球纵然想投入“宇宙的无底深渊”，但“无底深渊”又在何方？或者，“无底深渊”到底意味着什么？

正如前文所述，地球确实在“下坠”，但这里的“下”仍旧是局部的概念。在太阳系中，地球的确不断地朝着太阳方向坠落，但坠落的弧形与太阳的弧形恰好相符（自然，这也是理想状态，实际地球的轨迹呈椭圆），因此不会坠入太阳表面。

简而言之，地球实际上一直在向太阳做自由落体运动，正如空间站也向地球做自由落体运动一样，这也是空间站上的宇航员会体验到失重状态的原因，毕竟自由落体自然会导致失重。

从物理学角度来看，地球实际上是在时空的“测地线”上移动。

何谓“测地线”？

它类似于“两点之间直线最短”这一几何原理，时空的“测地线”即为时空中最短的路径。

广义相对论告诉我们，时空并不是平坦的，而是具有弯曲的性质，引力的实质正是时空的弯曲所致。天体在弯曲的时空中沿“测地线”移动。

换言之，就是“时空指导物体如何运动，物体塑造时空如何弯曲”！

质量存在的物体（尤其是巨大的天体）能够使时空产生弯曲，随后物体沿着弯曲的时空结构移动。

也许有人会疑惑：时空是朝哪个方向弯曲的呢？

它既不向上也不向下，而是朝向物体的质量中心弯曲，如同下图所示，移动的物体让其周围的时空发生弯曲。

当然，可能还有人会疑惑：地球朝太阳坠落，太阳朝银河系中心坠落，那银河系又朝哪里坠落呢？……

如此追问下去，问题最终会演变为：我们的宇宙为何不会坠落？

在哲学领域，有这样的观点：任何问题，一旦不断追问下去，都将无解，终将步入死胡同。科学也属于哲学的一部分。

当然，这并不是说问题不值得探究，科学本身就是逐步揭开宇宙和自然之谜的过程，如今人类对宇宙的认知远远不足，或许在背后隐藏着更深层次的秘密，等待我们人类不懈地探索与发现！