近年来，随着各种呼吸系统疾病如新冠、支原体感染、慢阻肺、哮喘等的增多，会伴随咳嗽、咳痰等症状，有时候往往会缠绵数月，使患者的生活质量严重受到影响。
中医药治疗咳喘有着悠久传统，在中药中，果实种子类的中药占有举足轻重的位置，如莱菔子、枸杞子、紫苏子等都是我们比较常见的药食两用的“子”类中药。在2020 年版《中国药典》中共收入了120余种果实种子类中药，其中功效排名第一的就是燥湿化痰止咳类的药物，约占22%。下面我们就来看一看“子”类药如何用于呼吸系统的咳、痰、喘。
降气之“子”
“肺为气之主，诸气上逆于肺则呛而咳，是咳嗽不止于肺而亦不离于肺也。”肺是我们五脏中唯一与外界联通的，非常的娇嫩，容易受外邪所伤，因此又被称为“娇脏”。当外邪侵入，会导致肺气不宣而上逆，就会引发咳嗽。中医中认为“诸子皆降”、“凡仁皆降”，也就是说诸如莱菔子等果实种子类的中药其药性往往都是往下降的。因此，常常会用这类药物来降气止咳、降气化痰、降气平喘。常用的有莱菔子、紫苏子和白芥子等。
有“小人参”美誉的萝卜，它的种子就是我们常说的莱菔子。《本草纲目》中记载：莱菔子味辛、甘，性平，无毒，“降则定痰喘咳嗽……皆是利气之效。” ，元代著名医家朱丹溪对莱菔子的评价为“治痰，有推墙倒壁之功。”可见莱菔子具有良好的降气化痰定喘的功效，可以用治痰涎壅盛，咳嗽气喘。
紫苏子别看它名字中带有子，但它并不是种子，而是为唇形科植物紫苏的果实。其味辛，性温。归肺、大肠经，长于降肺气。《本草汇》中称其“定喘消痰有功”，《本经逢原》称其“为除喘定嗽，消痰顺气之良剂”，适用于痰涎壅盛之气逆喘咳。
被称为“辣菜子”的白芥子是十字花科植物白芥的干燥成熟种子，顾名思义，其味辛辣，性温，归肺经、胃经。《本草纲目》中记载：“白芥子辛能入肺，温能发散，故有利气豁痰、温中开胃、散痛消肿、辟恶之功。” 白芥子是化痰的能手，发散力大，走窜力强，能疏通全身经络，可透达身体各处顽固寒痰，被称为散皮里膜外之痰要药。除了内服，白芥子还可以用于穴位敷贴，用于治疗哮喘等咳喘疾病。
利水之“子”
脾失运化，水湿不能运化生成津液输布，蕴结成痰，上贮于肺，人体通过防御机制要把痰饮排出体外，这就产生了呼吸系统的咳痰喘的症状。“利水平喘法”是张仲景治疗喘证的重要方法之一。可利水消肿、宣肺平喘的作用，可以用于治疗水饮内停、肺气上逆等症。常用的利水治水的“子”类药有葶苈子、车前子、牵牛子等
葶苈子为十字花科植物独行菜或播娘蒿的干燥成熟种子。前者习称“北葶苈子”，后者习称“南葶苈子”。葶苈子性味苦、辛、寒；入肺、膀胱经。南葶苈子又称甜葶苈子，味淡且下泄之性较缓，功偏泄肺平喘，虽泄肺而不伤胃，痰饮咳喘等多用；北葶苈子又称苦葶苈子，味苦而下泄之性较急，偏行水，泄肺而易伤胃，用于胸腹积水重症。生品利水作用较猛，降泻肺气的作用较强，长于利水消肿，常用于胸水、水肿之证。经过炒制后的葶苈子药性缓和，可用于实中夹虚的患者，常用于痰饮喘咳，肺痈，腹水胀满等。
车前子是在田间路旁经常可以见到的车前草的干燥成熟种子，在《神农本草经》中被列为上品，车前子入肺经，能利水，又能利痰，兼滋阴，对阴虚有痰者尤宜。在功效上，车前子的主业是利水，副业是清热祛痰，因此它常需要与清热燥湿的黄芩、清热化痰的全瓜蒌等中药配伍同用，清肺部湿热，用于“痰热壅肺证”的肺部疾病。
“黑白丑”牵牛子为旋花科一年生攀缘草本植物裂叶牵牛或圆叶牵牛的种子。小小的种子确是治疗咳喘的良药，其味苦性寒，有小毒，归肺与大肠经。李时珍称其“走气分，通三焦，达命门，走精髓”，具有化痰逐饮，通利大便，杀虫之效。因其有小毒，经过炮制后可化痰逐饮下气，具有止咳嗽、咳痰，可治疗小儿肺胀、咳喘以及喉中啸鸣有声的喘嗽疾病。
“子”类药经典方
一子养亲汤
一子养亲汤出自唐代昝殷编撰的食疗方书《食医心镜》，其中记载治积年上气咳嗽，多痰喘促，唾脓血，可以用莱菔子一合（约150g左右），研，煎汤，食上服之。因其单用一味莱菔子，也被称为“一子养亲汤”。
苏子降气汤
苏子降气汤出自《太平惠民和剂局方》，为降痰名方，用于治疗痰涎塑盛,咳喘短气,胸隔满闷、咽喉不利等症属下虚上盛者。方中以紫苏为君药，助肺气下降，辛温化痰，改善咳嗽上气喘息的症状，半夏燥湿化痰降逆，厚朴可下气宽胸除满，前胡降气祛痰止咳，三药合用协助紫苏子降气祛痰平喘。肉桂温补下元，纳气平喘，以治下虚；当归味辛性散,为血中之气药,调气活血,可兼顾肺气逆乱与癖血阻肺之病机,因此能加强组方的降逆止咳的功效。当归又可养血补肝润燥，协同肉桂可以增加温补下虚的功效。加上生姜、苏叶以散寒宣肺。甘草、大枣和中调药。
三子养亲汤
前面介绍的降气三子，这三味药物配伍使用是一个经典的名方《三子养亲汤》。三子养亲汤来源于《韩氏医通》，明代名医韩懋认为老年人咳喘,多与脾虚肺盛有关,将苏子降气汤化裁为三子养亲汤，由白芥子9克、莱菔子9克、紫苏子9克组成。三味药用时捣碎，纱布袋包好，煎汤代茶饮。白芥子温肺利气，快膈消痰；紫苏子降气行痰，可使肺气降而痰不逆行；莱菔子消食导滞，使肺气行则痰行。三者合用，各司其职，可使痰消气顺，喘嗽自然而然就缓解了。
审稿专家：上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院 主任药师 黄瑾
作者：上海中医药大学附属岳阳中西医结合医院 药学部 徐熠
