明朝万历年间,九华山曾发生一起震惊华夏的大案:望月庵的妙香大师被奸杀。妙香大师曾以独特的才智和年轻绝美而名扬四海,神宗皇帝对她也十分爱慕,赐她姓朱,认作御妹。案发后,青阳知县刘庆慌了手脚,一边火速向京都报案,一边昼夜查处。正在徽州故乡度假的三朝元老许国,受皇上之托,风尘仆仆,来到青阳县,亲理佛山大案。

这天夜深,许阁老卧室仍灯火通明,桌子上摆满了案卷。“老爷,”阁老私人保镖许勇催促道:“三更天啦,该休息了。”阁老合上卷宗,站了起来,心情沉重地说:“百岁宫掌门和尚星光可是个博才多艺的人,他能干出这等伤天害理的蠢事吗?”

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二条黑影在窗口一闪。“啪啦”一声,块瓦片从房沿上掉下来。说时迟,那时快,许勇腾空而起,向黑影扑去。几个回合,那人被许勇打翻在屋顶上。他一把夹住,轻轻跳下房来,扯掉面纱,原来是星光的师弟松光。许勇将松光里外搜了个遍,在鞋里发现一封星光给九华寺主的密信。

阁老打开一看,信云:“...弟子有一技之长,善行医。九月三日在碧波潭畔采药,遇一妇人砍柴。她下山时摔倒,滚下山坡,落人潭水之中。弟子谨记“救人一命,胜造七级浮屠,跳入水中,救起妇人。因她左腿骨折,弟子怀“救人救彻'之念,扶送于九华街东头山下她家。并三次登门,为她治伤。妇人是九华街林木匠的妻子,叫玉竹,颇有几分姿色。弟子身为百岁宫掌门,绝无邪念。九月九日重阳那天,她伤已好转,备了素酒,专为答谢救命之恩。弟子推托再三,盛

情难却,便破例领情。酒过三巡,便起身告辞。玉竹苦苦挽留,并要我欣赏她的长穗剑技。她舞罢剑,汗涔涔地脱去外衣,笑盈盈地来给弟子敬酒。一边倒,一边说:大师父,让我俩喝一杯合欢酒吧!'弟子怒火顿起,狠狠地打了她一记耳光,骂道:无耻!'正欲走,林木匠忽然从外做工归来,玉竹呼天号地,硬说我调戏她,我有口难辩,只得拂袖而去。自那日以后,弟子闭门思过。谁知九月十五日深夜,弟子正在佛堂用功,不幸被人击晕,醒来口中疼痛难忍,舌头断去了一截。我用药止住血,但已无法言语。后来方知妙香大师被杀,弟子那截舌头竟在她口中。刘知县逼打成招,弟子有口难分。鸣呼!阿弥陀佛。一个对佛门诚惶诚恐、修德行善的弟子,为什么没有善报?···.”阅毕,阁老猛地拍案而起,怒满胸膛···

再说九华街林木匠起先闻说星光和尚被青阳知县刘庆判了死刑,后又闻说阁老大人要重审此案,吓得半死。他晚上在梦中大喊:“我要死了,许阁老他、他不会放过我呀!”玉竹惊醒,叫醒林木匠。林木匠大惊,以为梦中的话全让玉竹听见了。

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第二天,他背着木匠家什出门时,对屋里喊道:“烧锅的,中午烧两条鱼,我要回来吃饭:”玉竹应道:“晓得。”林木匠出了大门,很快绕到后院,隐在竹林里。玉竹刷好锅碗,便趴在大水池边捞鱼。突然,她脚被林木匠捉住,腾空提起,上身便“嗵”地一声扎人水池。

此时,许阁老和许勇正藏在后院。只见阁老把手一挥,许勇直奔林木匠。他大吼一声:“住手!”林木匠原以为神不知,鬼不觉,这一下可吃惊不小。他刚想转身,肩膀就挨了一拳,他两手一松,抽身要逃,却被许勇擒住。阁老跃人水池,救起玉竹。

深夜,林木匠被囚在西厢房内,白烛灯光忽明忽暗,林木匠心内恐慌。忽然,一个声音响起,林木匠吓得几乎要嚎叫起来,偷偷往床上一瞧,血泊中躺着一具女尸,正是妙香!只见她慢慢地爬起来,吐了一口血水,指着颤抖的林木匠说:“跪下!娘娘有话问你!”林木匠赶紧跪下。妙香说:“我和你无冤无仇,你为何加害于我?快快招来!”林木匠无奈,只得结结巴巴地讲出了事情的原委:

玉竹请星光喝酒那天,被林木匠撞见,玉竹又哭又闹,硬说星光调戏她。林木匠指天发誓,不杀星光,誓不为人。正巧妙香化缘到他家,听了林木匠的叫喊,“啊”地一声,调头就跑。林木匠看见她一跑,料定自己讲的话被她听去,眼睛一转,便生了一条毒计。他乘给寺院做修补小工之机,竟给妙香的房门装上暗销,拨动暗销,门就能开开。一天夜晚,林木匠埋伏在百岁宫,击晕星光,咬下舌头,又闯入望月庵。林木匠从门缝里看见妙香吹灭蜡烛上床之后,便拨开房门闯进去杀害了她,并把星光的一截舌头放人妙香嘴里”。

“妙香”厉声问:“你刚才说的都是实话?”“句句实话:句句实话:”林木匠带哭地说。边上一位侍官递上记录,“妙香”说:“画押:”林木匠一边应着,一边抖抖颤颤地画了押。

“把头抬起来,老夫要看看你这狂徒到底有多能耐!”一个霹雳似的声音猛地响起,林木匠抬头一看,那侍官却是威风凛凛、正气逼人的许阁老,林木匠猛地瘫倒在地上···

第二天,阁老带着刘知县,来到九华山下。东岩寺,回香阁、百岁宫和尚及闵园各庵尼姑,云集在二圣紫阳桥畔迎接。远近几十里山村的百姓都跑来观看。刑场四周,一队队卫兵,刀枪林立。许阁老健步登台,他说:“诸位,小小蟊贼,想乱我九华佛山圣地,谈何容易,来人,把杀害妙香大师的凶手押上来!”

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两名亲兵将林木匠五花大绑,押至台前,台上台下的人都愣住了。阁老又把红旗一挥,许勇把玉竹和星光和尚押了上来。许勇取出妙香房门上的暗销,又拿出林木匠的自供状和星光的密信。阁老把杀害妙香的前因后果,公布于众。接着,亲自给星光松梆,台下顿时沸腾起来,大喊:“青天!青天大老爷!”

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事毕,阁老责罚刘知县拨田园九百亩,供山上寺院使用,并拨白银九万两,修理庙宇。从此,九华山名声大震,年年月月,香烟缭绕,游客不断。许国亲破此案,振兴九华的故事,在九华山一直传为美谈。