尼古拉乔基奇一人足以让丹佛掘金成为NBA的强权，但健康的小迈克尔波特才是掘金真正在关键时刻突破僵局的进攻武器。

2020-21赛季，尼古拉乔基奇交出场均26.4分、10.8篮板、8.3助攻和56.6％、38.8％、86.8％投篮三围拿下年度最有价值球员，隔一年约基克再度贡献场均27.1分、13.8篮板、7.9助攻以及58.3％、33.7%和81%的三围命中率，奋力拿下年度MVP二连。连续两年约基克的效率值、胜利贡献指数、进攻端胜利贡献指数、个人正负值、替换球员价值差值等指标连续两年都排在联盟第一。然而掘金即便有球星强如约基克，在这两年仍输掉了三分之二的季后赛赛事，但好消息是，掘金可以从内部补强，不只有贾马尔默里回归，还有另一名年轻的独角兽小迈克尔波特。

上一次掘金三巨头合体要回溯到2020-21赛季，他们每100回合能联手攻进127.1分，比对手多得15.6分，且三人刚好是中锋、前锋和后卫，也是联盟中最具得分爆发力的组合之一。虽然默里刚从十字韧带的大伤回归，但目前的医术来说是有机会回到正常水平，因此掘金的战力天花板和总冠军机会会取决于Porter的伤病和天赋兑现。2021-22赛季小波特仅出赛9场比赛就背伤复发，检查过后是复杂的神经问题，决定第三次动刀来解决长久以来的背部问题。在2018年选秀时，小波特就被评估为最有天赋的新秀之一，但因为健康疑虑掉到第14顺位才被掘金捡到。

4年过后，小波特的总上场时间排在当届选秀第34名，比马文巴格利三世、凯文诺克斯和米哈伊柳克都还要少，小波特前两次动刀就缺席了将近两年的时间，这一次回归，他很衷心期盼之后的生涯可以健康出赛。小迈克尔波特本季的上场时间会是多少？我当然希望能打满82场比赛。小波特在媒体采访说道，我不认为运动员有最稳妥保险的道路，我要打得更聪明，但减少出赛数不是保护身体的好方法，只要身体允许我就想上场帮助球队。

2021年掘金跟小波特签下5年2.07亿的合约，也因此可以理解为何他如此想出赛证明自己。而很幸运的，掘金的赛程或许正好能满足小波特的出赛热情和球队负载管理的需求。赛季开始前几个月掘金没有太多连续出赛的场次，但到了2023年情况开始转变，第一周就有两次背靠背的比赛，下个月再两次，接下来一直到赛季结束会有五次。

从团队的角度来看，小波特非常坦率地谈到医师对于伤势的看法，我没有得到医生完全的保证，他有好消息也有坏消息。小波特说道，但他们对我现在的状态非常有信心。这对于掘金团队和小波特来说都是非常正面的消息。

到目前本季小波特出赛14场比赛，场均17分和46%的外线命中率。多数人都知道小波特在进攻端有非常顶尖的天赋，他也的确实际在场上证明过，在对上公牛16投11中轰进31分就展现他的进攻武器库。掘金总教练迈克马龙认为小波特了解往下一阶段迈进的关键是什么：他也清楚防守是持续成长的X因子，迈克尔是有雄心壮志的年轻人，他不会停止往上成长。

数据不一定能阐述真相，但却能指出一些值得观察的现象。波特上季在所有抄截率和阻攻率分别至少有1%跟2.5%以上的前锋中，胜利贡献指数排在第3，仅次于约基克和吉安尼斯安特托康姆波，许多在他之后的锋线都是有非常好的防守功力：丹尼格林、安德鲁维金斯、罗伯特卡温顿、贾雷德范德比尔特、贾登麦克丹尼尔斯和詹姆斯约翰逊。意味着波特比多数人都还要出色，虽然防守还不够稳定，但至少他具有持球自主进攻能力，并能帮助球队赢球。

在波特伤愈复出后值得观察的是他的出手选择，从新人赛季靠进篮框和外线出手比例是1：1，接下来变成23%：47%，本季目前是17%：47%，越打越外面似乎是Porter一直有受伤风险时所采取的打球方式。

掘金在季后赛失利的原因之一是约基克在例行赛表现突出，但季后赛球队不能只靠约基克一种打法，到了僵局时，会需要能自主进攻的单打手来突破和得分，这是默里和波特的领域，特别是波特在进攻状态绝佳时几乎难以防守。健康的波特会是掘金在季后赛绝对需要的一把利刃。