1937年，日本军队大举进攻中国，他们急着想让蒋介石举手投降，所以很快就打下了南京。蒋介石一看这形势，立马把重庆当成了临时首都，继续跟日本鬼子干到底。日军为了赶紧让蒋介石认输，就不断轰炸重庆，心里还盘算着早点把重庆也给占了。

日军想要攻下重庆可没那么简单，不光是隔着条长江天险，周围还都是崇山峻岭，易守难攻。到了抗战快结束的时候，日军急着想早点打完仗，就特别想拿下重庆，于是他们豁出去了，调动了十多万的兵力来猛攻。

冬天的时候，1940年，在长江边上的石牌要塞，中日两边打了一场硬仗。日军那时候已经占了宜昌，眼看就要打到石牌要塞了，就隔了一条江。守在那里的是第18军，特别是他们下面的第11师，那可是石牌要塞最关键的防线。

第11师的领头人是胡琏，这家伙以机灵出名。那时候，日军兵力强大，步步紧逼，第18军不得不重新安排防线。他们在长阳和宜昌的中间地带，划了一条防线，重点防守稻草坪、高家堰、余家坝、曹家畈还有石牌这些地方。胡琏呢，他就带着11师，专门守在了石牌。

石牌这个地方是个关键防守点，蒋介石心里头一直七上八下的，就怕日军把它给攻下来。要是石牌一失守，那可就全完了，防线会直接垮掉，重庆也就危险了，想想都让人后怕。所以，蒋介石干脆就说了，石牌就是咱们中国的“小斯大林格勒”，得死守住。

那时候，蒋介石直接给第11师的师长胡琏打了电话，问他能不能有信心守住那块地方。胡琏就简单地回了句话，只有十个字：“胜利不敢说，但拼命我豁出去了。”后来的仗一打起来，胡琏真的就拿命去拼，他说的每个字都像是用自己的血和肉刻出来的。

胡琏将军把师部安扎在离前线超近的位置，这样能更方便地指挥战斗。接着，他们在山路沿途布置了好多阻击的点，打算一步步地跟日军干架，所有安排都做好了，就等着日军上钩。到了5月28号，日军的第3师团和第39师团开始往石牌那边靠近，并且在那一天就跟我们的第一道防线交上了火。

石牌战斗拉开了序幕，首要冲击点南林坡成了日军的重点攻击对象。防守的是第11师31团3营的兄弟们，他们一次次地把日军的冲锋给顶了回去，总共五次。虽然南林坡两侧的阵地被日军给占了，但主要阵地还是稳如泰山，日军为此付出了好几百人的伤亡。

7连在主战场上硬扛了整整4天4夜，最后只剩下70名战士，但他们愣是没让日军踏进阵地半步。另一边呢，日军的第39师团又向余家坝、朱家坪发起了猛攻。好在守军迅速在牛场坡摆开架势，跟日军干了一仗。这一仗打得惨烈，守军一个连的兵力折损了大半，才不得不撤退。

日军压根儿不把伤亡人数放在眼里，他们眼里只有阵地。一线和二线阵地很快就被日军占领了，只剩下这儿那儿的一点儿反抗。一直打到5月30号，日军开始猛攻石牌，那场战斗打得那叫一个惨烈，可以说是二战里规模最大的一次拼刺刀大战。

日军攻打三角岩和四方湾时，用了让人流泪的气体武器。守在那儿的中国军队和日本兵直接拼刺刀，最后干掉了3000多名日军，他们的尸体堆得跟小山似的。有些中国士兵，年纪才十六七岁，个子还没步枪上的刺刀高，也英勇牺牲了。

胡琏事先写好了两封遗书，一封留给老婆，一封留给老爹。但在那场残酷的战斗中，他们用血肉筑起了坚不可摧的防线，硬是把七千多名日军给干掉了，把日军的阴谋给粉碎了。就因为这场战斗，胡琏一下子出了名，成了历史上的大人物。