西路军，一个光辉而悲壮的名词。

西路军的任务是西渡黄河，进军河西走廊，打通通往苏联的路线，在战略上配合陕甘红军。

西渡黄河之前，红军与盘踞西北的马家军有过几次交手，但均以红军取胜而告终。

那红军就一直没有吃到过马步芳的大亏吗？当然有，两万多西路军几乎被马步芳杀害殆尽。那么，红军第一次吃到马步芳大亏，发生在何时？正是干柴洼战战斗。

1936年11月9日，在冲破敌人防线，并打败敌骑兵第5师第l旅第2团马福仓(绰号札胡子)部后，红9军占领干柴洼。

干柴洼，四面环山，中间低洼，为易守难攻之处。根据当地的地势特点，红9军指挥部设于东边的娘娘庙岭处，并在山城沟梁制高点和北面古城子滩修筑工事，布置防线，阻击敌人。

这一日，不甘心失败的马步芳马家军又卷土重来，试图夺回干柴洼。

当时，敌人的前线总指挥是马元海，率领的部队有马彪骑兵第1旅、马元海骑兵第2旅、骑5师第1旅马禄部、第2旅韩起禄部、100师300旅600团马全义部，以及互助、乐都等地民团，共计一万余人。

马家军选择的进攻地点是位于干柴洼东侧的山城洼等处，马元海铁了心要夺回干柴洼，命令马家军和民团死拼硬攻，反复冲击。

红军则组织火力，坚守还击，战斗一直持续到晚上，没有捞到任何便宜的马家军，不得不撤至大鱼沟一带。

1936年11月10日，马家军偃旗息鼓，红9军休整备战。

静谧，笼罩着整个干柴洼，但静谧中，人人都能嗅到大战在即的味道。

1936年11月11日，大战再次爆发，马家军再次卷土重来。

这一次的阵势比上一次可大多了，地面上步骑合战，空中飞机协助……

红9军则是孤军作战，毫无外援，这场战斗究竟有多惨，从双方力量对比，我们就能猜出一些端倪。

仗着人多马壮，马家军骄横猖獗，从南面的直沟、东侧的山城洼、西面的白土豁现三面发起进攻，多次更替冲锋。

红9军则利用有利地形，对骄狂的马家军进行坚决的打击，一次又一次打退敌人的疯狂进攻。战斗进行的异常惨烈，双方陷入拉锯状态，直至中午十二时，所有阵地仍牢牢地控制在红军手中。

1936年11月11日下午2时许，马家军再次发起全面进攻，这次他们改变了进攻态势，竟利用骑兵迂回穿插，三面同时发起进攻。

这种进攻态势暴露了敌人的战略意图——将红9军全歼于干柴洼。

地面上疯狂进攻的同时，空中的飞机不断地向红军扫射，红9军数次与敌人展开肉搏，怎奈寡不敌众，娘娘庙等重要阵地相继失守。

娘娘庙失守后，9军军部暴露在敌人的视野之内，形势陡然变得非常危急。军长孙玉清、政委陈海松率领司令部全体人员和交通队一起上阵抗敌。

就在这个危急关头，军部1科科长刘培基 (知识分子)，率领机关人员英勇抵抗，与敌展开殊死博斗，连续打退敌人三次进攻。

就在双方缠斗时，刘培基不幸头部中弹，光荣牺牲。

就连非战斗部人员都被拉到了前线，与敌人进行惨烈搏斗，大家可以想一想，当时的战斗究竟有多激烈……

所幸的是，9军25师迂回到了敌后，夺回娘娘庙岭制高点后，对正在进攻军部的敌人发起了攻击。形势陡变，马家军被两头夹击，阵型顿时大乱，于是弃马逃跑，敌全线崩溃。

激战中，敌骑兵第5师第2旅旅部军医主任张玉克，被红军击伤。青海南部边区警备司令部骑兵第1旅司令部副官长苗玉清被击毙……可谓战绩颇丰，但红9军也伤亡数百人。

敌众我寡，这仗绝对不能打。

红九军军部决定：以27师为后卫，阻击尾追之敌，掩护主力撤离干柴洼，向横梁山进发。

由于撤离仓促，一些伤势较重、难以随部队转移的伤病员被隐蔽在当地群众家里。

当敌人二次进村后，将这些英勇的红军伤病员全部杀害。

干柴洼之战，是红军西渡黄河以来，第一次受到的较大挫折，也可以理解为第一次吃到马步芳的大亏。