中亚地区，由于深入亚欧大陆腹地，是世界最干旱的地区之一，平均年水量在300毫米以下。由于气候干旱和人类经济活动的破坏，使得中亚地区的生态越来越恶劣。这里的人口多达8000万，但80%的土地都是沙漠。60%的人口只能生活在阿姆河、锡尔河沿岸。

由于中亚地区的平均海拔比较高，周边也多是缺水的地区，因此想从周边的河流调水也是几乎不可能的。那么如何才能解决中亚地区缺水的问题的？大胆设想，应该开凿一条从黑海到里海，再到咸海的运河，用海水来为中亚提供水源。

有人问，海水不能喝，调到中亚还可能导致土地盐碱化，这样做不是多此一举吗？首先，海水的确不能喝，但是淡化后的海水是可以饮用的。中东国家为了解决国内的缺水问题，都争先恐后地建设海水淡化工厂。目前，海水淡化的成本已经下降到几元一吨，如果将海水引入中亚腹地，再进行淡化，那可以通过输水管道运输到中亚大部分地区的。对于中亚国家来说，水比油贵，淡化成本算什么呢？

第二，海水虽然是咸的，但是却比咸海淡了许多。黑海的含盐量为3.5%，而咸海的含盐量却高达24%，用黑海的水来补给咸海，反而是有利于降低咸海的含盐量的。而里海比较特殊，其北部因为有伏尔加河、乌拉尔河的注入，因而湖水偏淡，含盐量只有0.2%，几乎就是一个淡水湖；但里海南部没有什么河流注入，含盐量高达13%。

第三，运河开通后，哈萨克斯坦等中亚国家的船只可以通过里海直接出海，将本国的石油运输到欧洲国家，全程可以走水路，运输成本大大降低，可以带动中亚地区的经济发展。如果运河开通到咸海，那作用就更大了，甚至中国新疆的出口到欧洲的部分货物也可以在中亚完成中转。

这个工程的第一步就是要修建咸海到里海的运河工程，并且要让咸海之水来补给里海。虽然里海的含盐量低，但里海的水也面临枯竭的风险。由于伏尔加河、乌拉尔河上游的水量被大量截取，使得里海的淡水补给大不如前，里海的水位也不断下降。

根据地质学家的研究发现，里海在一万年前是和黑海连通的，并且东边还连通了咸海。后来，由于高加索山和中亚板块抬升，使得里海和黑海分开。从此，里海获得的水源补给就只有大陆河流了，其水位也不断下降。从1996年到2015年，里海的水位下降了1.5米。德国不来梅大学的学者认为，里海的水位在21世纪末可能会下降9到18米，这使得里海有枯竭的风险。

想要补充里海的水量，就只能在里海和黑海之间开凿一条大运河。现在里海的水面海拔为-28米，运河开通后，黑海之水会直接灌入里海。在短时间内，里海北部的含盐量提高会对里海生态造成巨大的影响，但当生态平衡后，一切又会恢复正常。

里海到黑海的运河开通后，中亚国家就从内陆国变成了沿海国家，其船只可以通向世界各地了。目前，里海到黑海之间有伏尔加河—顿河航运通道，但是这条运河的级别低，又全部在俄罗斯境内。俄罗斯是不准他国的商船从这条运河上经过的，因此中亚国家只能望洋兴叹。

而新的大运河开通后，中亚各国和伊朗等国就可以在里海沿岸修建大量的港口，将本国的货物运到黑海，再通过多瑙河—莱茵河的航道运输到欧洲腹地，这可是一条黄金水道。不仅如此，沿岸国家还可以再运河上修建水电站，利用黑海灌入里海的水来发电，一举两得。

运河开通后，哈萨克斯坦的许多大城市必然会在里海沿岸兴起，这里的淡水需求量会突然增加。哈萨克等国就可以在里海沿岸修建大型的海水淡化工厂，直接给沿岸的城市提供淡水。

等里海的水位提高到和黑海差不多的水位后，再开通到咸海的运河。既然远古时期黑海到咸海是连通的，那么开凿运河也应该不难。咸海曾经是世界第四大湖泊，但由于人们对阿姆河、锡尔河的水源索取过渡，导致两河注入咸海的水量严重不足。

上个世纪，为了发展中亚的棉花产业，苏联在土库曼斯坦建设了卡拉库姆运河，使得阿姆河流入咸海的水量减少了70亿立方米。此举也使得咸海的面积不断萎缩，含盐量不断升高。现在，咸海除了北部还存留之外，其他的基本消失了，令人惋惜。

咸海现状

从里海到咸海，中间经过的是中亚的图兰大平原，地形平坦，工程难度不大。唯一具有挑战性的地方是咸海的海拔为53米，远远高于里海，如何才能引水呢？唯一的办法就是建设船闸和抽水装备。世界上有许多河流都建设有这样的装备，将低海拔的水提到高海拔地区，并实现通航，最典型的莫过于巴拿马运河了，中国的南水北调东线也有类似的情况。

在这个过程中，需要消耗大量的电力。但我们知道，中亚地区有大量的沙漠，光照充足，可以在运河两岸建设大量的光伏发电基地，利用光伏发电来为水位提升动力，也就解决了中途的能源问题了。

图兰平原

这条运河一旦修建到了咸海，那对于中国来说也有很大的好处，那就是中国新疆的货物出口欧洲更加方便了。

不过设想虽然好，实现起来却非常难。首先，从黑海到里海修建运河，最平坦的地方是在俄罗斯南部，俄罗斯肯定会阻止的，就算不阻止，等完工后俄罗斯也可能不准其他国家的船只通过。如果从高加索山区国家通过，那工程量就超级大了，而且航道级别也会大大降低。

其次，里海水位上升28米，会淹没哈萨克斯坦大片的土地，哈萨克斯坦愿意吗？第三，调水工程经过多个国家，容易产生国际矛盾。

其实在苏联时代，苏联为了给中亚提供水源，已经计划了多个“北水南调”的方案，总体是将鄂毕河的水调到中亚。但苏联解体后，这些方案也就不了了之。这件事也说明，但凡一个基础建设的工程牵扯到多个国家，那基本都是相互扯皮的多，最终只能设想。而一个大国工程只在一个有实力的国家内部进行，那建设的可能性也就很大。