新奥尔良鹈鹕队在接下来这个赛季结束后不得不作出一个关于英格拉姆的决定。本·西蒙斯近期和76人队的续约合同将作为相关讨论的基础。

大卫·格里芬在今夏重新打造了球队阵容，这很大程度上是基于安东尼·戴维斯的交易。英格拉姆可以说是在戴维斯交易中得到的最好资产。然而，他也几乎代表着鹈鹕队在下一年要做的最难的一个决定。英格拉姆在2019-2020赛季后将成为一位受限制的自由球员。跟他同一年进入NBA的本·西蒙斯不久前和76人队签约了一份5年1.7亿美元的大合同。这也是英格拉姆打出他天赋和价值的起始点。

西蒙斯毫无疑问是在恩比德之后、76人队获得的最有价值的资产。如果英格拉姆和鹈鹕队签下一份顶薪合同，他在球队的地位将仅次于蔡恩威廉森。霍乐迪距离他合同到期也没有几年了。

西蒙斯上赛季可以拿到16.9分、8.8篮板和7.7次助攻的场均数据。在英格拉姆因血栓问题赛季报销前的比赛中，可以拿到18.3分、5.1篮板和3次助攻的场均数据。

西蒙斯比英格拉姆大一岁，并且因伤缺席了他职业生涯第一年的整个赛季。西蒙斯是2016届球员的状元，而英格拉姆是那一届的榜眼。他们的菜鸟合同不太一样，但对他们第二份合同影响不大。

西蒙斯的确是因为拿到了最佳新秀和打进全明星赛而备受鼓舞。而英格拉姆的荣誉簿上仅仅只有最佳新秀第二阵容。

鹈鹕队可以现在就给一份制定好的续约合同给英格拉姆，但不管是球队还是英格拉姆都选择等待到下赛季结束再讨论这个问题。双方都有足够多的时间去评估下一份合同的具体价值。

一个完全健康的英格拉姆是足够拿到NBA球队工资帽的25%的顶薪的。只要英格拉姆能维持上赛季的场均水平，球队就会付给他这么多。下赛季后，尼克斯、猛龙、老鹰、太阳、雷霆队都会有这么多薪金空间。

鹈鹕队可以给英格拉姆开出一份5年的合同，并且每年的薪水可以有8%的涨幅。而其他球队只能提供一份5年、且每年只有5%薪酬涨幅的合同。NBA的工资帽之后会继续提高，英格拉姆的市场价值也会相应提高。

如果英格拉姆超过大家的期望并进入下赛季的NBA最佳阵容，他将有可能拿到一份超级顶薪。如果英格拉姆打的太棒，也会使他续约问题的讨论变得更加复杂。

霍乐迪、Nicolo Melli、雷迪克在明年夏天后也只占4300万美元的球队薪金空间。朗佐·鲍尔（最后一年1100万）和鹈鹕队在后年也会面临像明年英格拉姆同样的续约情况。哈特、蔡恩、亚历山大·沃克和杰克逊·海耶斯占了球队另外2200万美元的空间。

在鹈鹕队决定英格拉姆和费沃斯的续约合同之前，有7600万美元的薪金空间是合同期内球员占有的。伊托万·摩尔、肯德里奇·威廉姆斯、奥卡福在下赛季后也将成为自由球员。

英格拉姆可以要求3300万的起薪，伴随着每年薪水的涨幅，他在真正到达巅峰之前薪水就可以超过4200万美元了。如果英格拉姆扛起蔡恩身边的巨星责任，那么鹈鹕队就该决定是否该给英格拉姆这份顶薪了。

如果鹈鹕队认为英格拉姆没有贡献出其该有的明星价值，那么他们很可能会把英格拉姆作为交易筹码，去换另一位球星。因为如果直接失去英格拉姆而没有得到什么，那将是无法弥补的。这些都是鹈鹕队已选道路上固有的难题。

英格拉姆是作为安东尼·戴维斯交易中的主要资产。他的价值应该是最有可能像戴维斯交易一样帮助鹈鹕队得到另一位球星的。接下来这个赛季对于英格拉姆来说就是一次“电影试镜”，他需要证明他应该被一支球队看作是像76人队对待西蒙斯那样的资产。