在一般人的认知中，鬼所指代的意思并不美好，那为何还会有鬼节呢？

中国人对先祖的态度一直都是极度崇敬的，商周时期的文化中，就有永不死亡的先妣神观念。寒衣节相传就是起源于周代，流行于北方，农历十月初一这天，会祭祀先人，不过，关于寒衣节的相关文字记录，最早只出现于宋代。下面，笔者就介绍几个中国鬼节。

鬼节之一：寒衣节

关于寒衣节的来源，有好几个说法。

寒衣节的第一种说法：从先秦的迎冬礼仪演化而来。那时十月初一是立冬时节，天子会带着他的文武百官去郊外举行迎冬礼，回程途中，以“送寒衣”作为对为国捐躯者的犒赏。

那时的鬼并没有现代人认为的邪恶与恐怖，屈原在《九歌·国殇》中就有赞美的句子“魂魄毅兮为鬼雄。”赞美那些为国献身的英雄们，他们刚毅的魂魄依旧是鬼群中的豪杰。

现在习惯将“鬼魂”二字连用，事实上，这二字所代表的意思并不相同：鬼是人死后存在的一种“形式”，而魂指的则是魂魄。

寒衣节的第二种说法：孟姜女千里寻夫送寒衣。中国的不少典故都能看到孟姜女的身影，主要是她哭长城的故事太有名了，另一侧面也说明了民间对修长城有多大的怨恨。

再来看一个说法：相传，朱元璋做了皇帝后，他也仿照古人的做法，在十月初一这一天行“授衣”之礼，还用赤豆和糯米做成热羹给大臣们吃。民间也会将冬衣寄给在远方戌边、求学或经商的家人们，以表达家人的牵挂。

这个节日的来源，说法虽然迥异，表达的主题却是一致的：对（逝去）家人的思念。在传统的立冬这一天，用“送寒衣”这种仪式来寄托心中无限的怀念，希望逝去的先人们在另一个世界可以一样过得舒适、温暖，这就是中国传统文化中的祖先崇拜。

鬼节之二：清明节

先来看看清明节的其它称呼：踏青节、行清节、三月节等。从这些称呼中，就可看出清明节糅合了人文和自然的两大内涵，而这两方面对应的就是祖先崇拜和春天祭祀的礼俗。

在中国传统文化中，人从来都不是割裂于自然而存在的，所以，在享受春光重回大地的欢快时，同样不忘要祭祀祖先，也希望祖先在冥界舒心愉快。

中国“墓祭”的礼俗由来已久，很早就出现的上古干支历法让节日的形成有了必备条件。清明节也是在发展的过程中渐渐的成为了全国性的祭扫节日。

据说，在很早的时候，清明节长达百日，不过，到了曹操这里，他将其缩短为一天。唐朝时规定清明的前三天必须“禁火”，这是融入了寒食节的习俗内容。

北方寒冷，阳春三月气温渐升，这时正是改火的时节，在新火没到之前，是要禁止生火的。这种做法是有道理的，这个时候天气干燥，保存的火种容易诱发火灾，所以需要重新“钻燧取火”，也预示着新一年的开端。

清明节是热闹的，除了禁火、扫墓外，大家可以举行插柳、荡秋千、蹴鞠、打马球等一系列活动，这其中，最受人欢迎的还是踏青，约上三五好友或家人，带着一些吃食在郊外悠闲的走走，看看抽条的柳树，赏赏粉艳娇羞的桃花，心情在大自然中纾解，身体也会在这一刻得到放松，在和煦春风中开始新的一年，一定会有意外的惊喜。

不过，这个节日还有祭祀的成分，所以，民间也有诸多忌讳，比如：不能用针、不能洗衣服，最好不要夜间出门。日落前在自家大门前洒一条灰线，据说可以将孤魂野鬼挡在门外。

鬼节之三：中元节

中元，农历七月十五。中元节在中国三大鬼节中的地位最高，这一天，逝去的先人们可以出来逛逛，所以民间会设道场，举行隆重的法会祈福，放馒头给鬼、魂们吃。很多人会在这一天放河灯，祈福并寄托对先人的思念。也有说法，这是在为亡者们点亮回家的路。

在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十五（二七）祭祖，就与“七”这复生数有关。

最早的七月半，本是上古时期民间的祭祖日子，后来，道教称其为“中元节”，佛教则称七月半为“盂兰盆节”。中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。唐代的皇帝们信奉道教，这个节名和节日就慢慢的固化一直沿袭至今，也因此，这个节日是“三俗合一”的节日。

可以说，在中国的传统文化中，很大一部分篇章都和祭祀有关，祭祀天地、祭祀祖先，这是对自然的敬畏、对祖先的崇敬，更是对生命的尊重。当然，这世间万物，在祖先的眼中，都在遵循一个相同的定律：生生不息。

参考资料：

【《中国的“鬼节”并非宣传迷信，其文化核心是敬祖尽孝》、《易经》】