由于各种原因，停摆已久的足协U21联赛得以复赛，但因暂定复赛而迟迟未决，因此参赛队伍不多，全国三级别职业联赛俱乐部仅有12家，多为中超。为了为各队节省开支，减少比赛风险，足协决定本赛季U21联赛以赛会制形式举办，赛区放在福建漳州以及云南的红河州，这两个赛区将分阶段承办本次U21联赛。

本赛季参加U21联赛的12支球队分别来自中超联赛的山东泰山、国安、上海申花、上海海港、河南嵩山龙门、成都蓉城、广州队、长春亚泰、沧州雄狮和深圳队、其他两支球队分别为中甲青岛海牛和南京城市。事实上足协方面对于俱乐部低年龄球队联赛早有意向，2019年就是曾经提出过成立U23联赛的想法，之后由于某些原因该方案并未得到执行。到2021年足协再搞U21联赛的时候，结果踢完五个回合后又因某种原因停赛。现在举行赛会制情况下的U21联赛期待能成功结束。

近日足协方面宣布了开赛时间和分组情况，受赛制和球队人数限制，本次比赛仅有2个组别，上海海港，上海申花，北京国安，沧州雄狮，深圳队和南京城市分别位于A组和B组。第一阶段2个小组组内单循环比赛，第2阶段2个小组前四名再次单循环比赛决出本次比赛前八名，其余队伍决出9-12名。

这届比赛轮次及比赛场数不多，全赛规模不大，但在分组上仍存在上海德比、山东德比等亮点，而也正是由于参赛队人数不多，使得泰山队优势更显突出，获得冠军的希望更大。大家都知道泰山队的青训是全国最好的青训，这一场低年龄段比赛也显示了泰山队青训所具有的优势。全国青少年联赛泰山队U15和U17梯队，都有着不俗表现，而泰山队U21队员拥有众多国脚，即便是他们被征调在克罗地亚集训，泰山队依然有较大优势夺冠。

国内足球出现的诸多问题之一是青训联赛体系不够健全，现在拥有全国青少年联赛，U21联赛也算有所进步，但联赛的参赛人数，参赛队伍还较少，对此还需增加实力进行开发。中国足球要想崛起就要从小打基础，其中青训至关重要，参赛更是培养小球员的一个重要途径。