泃河发源于承德市的兴隆县，最终汇入蓟运河。这是一条古老的河流，在《竹书纪年》中就有过记载，“齐师反燕，战于泃水，齐师遁”。由于生产力低下，古人往往会在河流附近定居，泃河附近就曾有过一座城池——临泃故城。

临泃故城遗址在今三河市泃阳镇东关村以东的泃河南岸，在一些燕国系的印玺上有过旁证，如“泃城都司徒”和“泃城都丞”铜印，说明这里曾是燕国设置的一座县一级的城池，并且在此发现了大量战国时期的青砖、瓦当等遗存。但史书中记载寥寥。

临泃城正式建于十六国时期的后赵，当时为抵御侵略，石勒在泃河南岸这片高地上设置了临泃，也叫临渠。晋永和六年（350），燕国慕容霸伐赵，收安乐北平兵粮，与其主隽于渠，就是这座城池。后魏时期，由于泃河水涨，城遭水患，废弃。这一时期临泃大概存在了30年。

再至唐武德二年（619），又在此设置临泃县，期间虽有水患，但一直持续到后唐明宗长兴三年（932），卢龙节度使赵德均将临泃县城移至西边，也就是今天的三河县城位置。至此，临泃故城才正式告别了历史舞台。

如今的临泃故城遗址只是泃河南岸的一块高地，东西长500米，南北宽150米，高4-6米，面积20万平方米。东南和西南角有残存城墙，长约百米。由于千年以来经常遭到河水冲刷，其他部分已无存。