扬尼斯·阿德托昆博带领复苏的雄鹿队进入 NBA 杯总决赛，同样强大的雷霆队正在等待着他们。
拉斯维加斯——从年龄和经验来衡量阿联酋航空 NBA 杯决赛的胜负，是一个简单的方法。密尔沃基雄鹿队的核心是老将、全明星和 NBA 总冠军戒指得主。俄克拉荷马城雷霆队年轻而崛起，在经历了三个赛季的灰烬（总共 64 场比赛胜率低于 50%）后，有望连续第二个赛季夺得西部联盟的头号种子。
但当星期二在 T-Mobile 竞技场（美国东部时间晚上 8 点 30 分，美国广播公司）举行的比赛开始时，背景故事和生命周期就不再那么重要了。
有一座奖杯等着你去赢得，输家将获得丰厚的奖金（每位选手 205,988 美元），赢家的奖金则更丰厚（每位选手 514,971 美元）。虽然结果不会计入常规赛排名，但可以作为现在的一次良好考验，并为明年春季取得更大成就提供动力。
“这只关乎一场比赛，仅此而已，”密尔沃基后卫达米安·利拉德周一表示。“我认为没有人，至少在我们这里，会这样看待这件事：‘哦，我们老了，他们还年轻。’”
雷霆队的谢伊·吉尔杰斯·亚历山大也是如此。
“说实话，我不会根据对手来区分比赛，”他说。“如果我们对阵联盟中最差的球队，或者联盟中最强的球队，我都会试图打垮他们。”
这就是精神。雷霆队和雄鹿队是联盟中最火爆的两支球队，在过去 15 场比赛中取得了 12 胜 3 负的战绩。亚历山大和雄鹿队的扬尼斯·阿德托昆博都是早期起亚 MVP 的有力候选人，如果获胜，他们也有望获得本届锦标赛的 MVP 荣誉。
雷霆队迄今为止在 NBA 杯赛中的表现如何雷霆队在杯赛中的表现与赛季前八周一样，进攻排名第八，防守排名第一，净胜球率排名第一。雷霆队轻松通过了总体上较弱的西部 B 组，击败了湖人队、爵士队和没有凯文·杜兰特和布拉德利·比尔的太阳队。
但淘汰赛对达拉斯和休斯顿来说是个考验，雷霆队在这两场比赛中都表现出色。切特·霍姆格伦（髋骨骨折）缺席比赛，但他们并没有松懈；霍姆格伦缺席时，他们的战绩为 8-2，霍姆格伦缺席时，他们的战绩为 12-3。
雷霆队的改变者谢伊·吉尔杰斯-亚历山大：他在杯赛中提高了自己的平均得分，在这六场比赛中平均得分 32.2 分，6.2 个篮板和 6.5 次助攻，投篮命中率 50-40-90。在四分之一决赛中，SGA 以 23 投 15 中的准确率拿下 39 分，淘汰了达拉斯队，然后在半决赛中以 32 分击败了休斯顿队。
伊赛亚·哈尔滕施泰因：球队的新大个子发挥了无价之宝的作用，在杯赛中平均每场拿下 11.5 分，投篮命中率 54.1%，抢下 11 个篮板，送出 2.8 次盖帽。他凭借掩护、传球和对个人荣誉的漠视赢得了雷霆队友的支持，同时帮助球队在因伤推迟赛季开始后取得了 9 胜 1 负的战绩。
雄鹿队迄今为止在 NBA 杯赛中的表现如何密尔沃基本赛季开局 2 胜 8 负，他们迫切甚至迫切地需要重新集中精力，而杯赛的到来恰逢其时。雄鹿队的第 11 场比赛是他们的杯赛首战，对手是多伦多队，这场比赛开启了他们 9 胜 1 负的连胜势头。
凭借稳定的投篮和更积极的防守，密尔沃基在杯赛中的进攻排名上升至第七，防守排名上升至第五，净胜球率上升至第二，而总排名第 11、13 和 14。而且他们只有老将边锋克里斯·米德尔顿参加了四场生疏的比赛，因为他因休赛期脚踝手术缺席了前 21 场比赛。
雄鹿队的改变者扬尼斯·阿德托昆博：这位希腊怪物的得分（场均 32.7 分）和投篮命中率（61.4%）都比他获得 MVP 的两个赛季要高。他在攻防两端都表现出色（杯赛中 3.8 次盖帽/抢断），目前他已经完成了 23 场比赛，距离追平 NBA 连续得分至少 20 分且命中率 50% 或以上的纪录仅差两场比赛。
达米安·利拉德：这位控球后卫在杯赛中的表现也十分出色，场均得分 28.2 分，而总得分为 25.7 分。他和阿德托昆博是 NBA 得分最高的组合，场均得分合计 58.4 分。吉尔杰斯·亚历山大和队友杰伦·威廉姆斯以场均 52.4 分排名第四。
交锋记录这是两支球队本赛季的第一次交锋，两支球队的常规赛交锋定于 2 月 3 日在俄克拉荷马城和 3 月 16 日在密尔沃基举行。上赛季两队各胜一场。最近一次是在 4 月 12 日，当时雄鹿队在没有阿德托昆博和利拉德的情况下在雷霆队的球场上输了。
但俄克拉荷马城队教练马克·戴格诺特认为，雷霆队 3 月 24 日在费瑟夫论坛球场的失利对他的年轻队员来说至关重要。“他们真的把我们逼疯了，这场比赛对我们来说太棒了，”戴格诺特说。“这对我们来说就像是当头一棒。……这让我们真正认识到了身体素质、专注力以及战胜一支强队所需要的一切。”
随着雄鹿队和雷霆队进入2024年阿联酋航空NBA杯总决赛，经验丰富的球队还是年轻的球队会占上风？
预言雄鹿队。由于这场比赛在拉斯维加斯举行，我们注意到，在周一晚上开赛之前，博彩公司将雷霆队列为 4.5 分的热门。两支球队都同样火爆——俄克拉荷马城雷霆队势不可挡，密尔沃基雄鹿队在很多势均力敌的比赛中都取得了胜利——而且两位超级巨星都堪称一流。作为替补队员，利拉德能够得分超过所有人，而雷霆队前锋威廉姆斯则有点像斯科蒂·皮蓬。以下是决定胜负的一个因素：密尔沃基雄鹿队投进了很多三分球（命中率为 38.9%），而俄克拉荷马城雷霆队则失球很多（对手 44.6% 的投篮来自三分球）。如果是命中而不是失球，那么密尔沃基雄鹿队将获胜。
