北京时间06月09日，休赛季最值得关注的还是自由球员。作为昔日的篮网三巨头之中的球员，哈登和欧文都要恢复成为自由球员。上个赛季哈登选择放弃执行了4600万的球员选项，最终降低了1500万的薪资续约了费城，在Shams的消息透露称，哈登放弃了执行自己的球员选项，所以在07月01日以后哈登将可以进入自由市场，后者是希望得到一份4年以上的合同，包括火箭队也有意召回哈登，为他提供一份远超于市场上的价值合同，但哈登回归就意味着失去了夺冠的机会。

在查拉尼亚的消息称，哈登正在为加盟费城和火箭感到纠结，火箭队在自由市场上拥有6000万的薪资空间，球队老板菲尔蒂塔对他颇为喜欢，愿意提供一份超出自由市场上的价值，本赛季火箭队又拿到了4号选秀，球队是希望用这个首轮去交易得到有经验的球员，再加上杰伦格林的个人发言，他并不希望哈登能够回归火箭。同样费城在休赛季更换了主教练，他们签下冠军教练纳斯，后者是希望哈登能够回归比赛。哈登想要听取两支球队对未来的期望，毫无疑问费城是两支球队里最有希望夺冠的。

上个赛季哈登打出了场均21分6.1篮板和10.1助攻，最终在赛季拿到了助攻王的荣誉，在季后赛里哈登依然打出了场均20.3分6.2篮板和8.3助攻。值得一提的是对阵绿军的比赛里，哈登连续两场打出了40+的表现赢下了比赛，但以哈登为核心的进攻与里弗斯的执教理念相反。纳斯在加盟以后率先传递了一个信号，他希望球队能够围绕挡拆打出更多的配合，所以哈登继续留队将会改变自己的进攻方式，能够更熟悉的持球和恩比德进行挡拆，在篮下打出威胁。

ESPN记者Ramona Shelburne在节目中谈到了哈登。该记者表示：“除非太阳队能够找到比保罗更合适的人选，否则他们就要重新签下保罗。太阳队肯定可以去关注哈登的情况，他们虽然没有太多的薪资，但能够为哈登提供夺冠的机会，并且他们还更换了沃格尔为球队的主教练。”在Shams的消息称，太阳队正在衡量保罗，下个赛季3000年的年薪只有1500万的保障，太阳队在考虑裁掉保罗，哈登毫无疑问会是一个更好的组合，杜兰特和哈登的组合曾和雄鹿队打进了抢七。

火箭的名宿麦迪再次谈到了哈登，麦迪表示：“哈登回到火箭没有任何意义，他想要取得总冠军所以离开了火箭，他回归火箭没有任何层面上的意义，他可以每场浪投30记三分球，然后拿到各种出色的数据，然后球队还是输掉比赛，他处于生涯末期，格林是可以选择拒绝的，他如今才是球队的老大。哈登去太阳才是最好的选择，他不知道在费城能否取得总冠军，如果哈登想要夺冠，最好的选择就是太阳队，保罗的年龄太大了，哈登来了以后太阳队的阵容变得更加出色。”

火箭队在除了哈登之外，他们还想要去招募杰伦布朗，布朗和哈登只能够签下其中的一位球员，为了培养年轻球员们的发展，让哈登接近退役的年龄回归并不是很好的事情。费城也表明了态度，他们不会为哈登提供一份4年为期的4000万合同，所以哈登想要继续留队，必须要接受一份比球员选项3640万的合同低。哈登还在费城和火箭之间纠结，不过麦迪说的也不错，如果真正想要取得总冠军，加盟太阳队也是一个正确的选择，太阳和篮网的情况相同，都是没能打进季后赛，哈登加盟也是锦上添花。