1975年12月16日，康生在北京病逝，他曾当选为政治局的常委，担任过诸多重要职务，是正国级的干部，因此他的追悼会十分隆重，可谓是极尽哀荣。然而在他去世仅仅5年后，他的骨灰就被下令赶出了八宝山。

康生的骨灰被赶出八宝山，震惊了许多人，也让人们重新审视康生的一生。1898年，康生出生在山东诸城一个富裕的书香之家，他原名张宗可，张家是当地有名的大户人家，康生从小就过着富足的生活。

受家庭环境影响，康生自幼受到了良好的教育，其涉及面很广，包括国学、书法、绘画和戏曲等方面。1917年，19岁的康生从青岛礼贤中学毕业，之后进入了诸城教师讲习所学习，毕业后就到了县立高等小学任教。

在当时的环境下，当教师是比较好的一个职业，不过康生并不安于现状，受进步思想影响，1925年，康生入党了。后来在组织的安排下康生被派往上海工作，参与了上海工人起义等工作。

康生善于察言观色和审时度势，1928年，他向手握实权的李立三靠拢，得到赏识，职务得到提升，出任中组部秘书长。在李立三犯错之后，他又迅速站出来批评李立三，以示和李立三划清界限。

在李立三之后，康生转而向王明考虑，当时王明得到了共产国际的支持，康生的主动靠拢得到了王明的欣赏，并再次得到重用。后来在王明犯错之后，康生如法炮制，再次站出来批评王明，以撇清关系。

康生为了自己的地位和职务，在延安期间就制造过冤假错案，后来康生受到了批评，他也因此调整职务。直到建国后康生才被恢复工作，不过一直没有实质性的工作安排，为此康生常发恼骚。

自1966年之后，康生再次搞起了他那“整人”的一套，许多人都遭受了康生的诬陷，被扣上了这样或那样的“帽子”。以从事情报工作的何长谦为例，他是混血儿，外貌酷似“西方人”就被康生扣上了“八国特务”的罪名。

实际上何长谦在抗战时期为党从事情报工作，利用其长相优势在北平和南京从事情报工作，为抗战和解放战争胜利立下了大功，此外何长谦还精通俄文、英文、日文等多国文字，是翻译界的权威。

在康生的诬陷下，何长谦被抓进了狱中，并于1974年夏在狱中去世，何长谦只是众多受害者之一，许多知道康生底细的老同志也受到了诬陷，遭受迫害，康生也因此被视为“迫害狂”。

不过在江青、张春桥等人遭到批评之后，康生则见风使舵，转身站出来揭发江青和张春桥的历史问题，此举为他带来了好处，康生病逝后，由于他的罪行还未被揭露，加上他揭发了江青等人，因此当时对他的评价很高。

按照康生的地位和级别，当时他的葬礼很隆重，国家为他降半旗致哀，骨灰葬在八宝山公墓，极尽哀荣。随着江青等人被审查，康生的罪行被公之于众，1980年，决定开除康生党籍，下令将其骨灰移出八宝山。