齐桓公在春秋时期因功绩卓越，被誉为春秋五霸之首。在齐襄公被公孙无知杀死之后，齐桓公一举成为了齐国的国君。

继位之后，齐桓公任用鲍叔牙为大夫，并在其辅助之下向鲁国发起了进攻，顺势大败鲁国，立下了赫赫战功。回朝之后，齐桓公想出掉哪些与他为敌的人，这些人中有一个叫做管仲，不仅拥有远见的卓识，还是难得的治国之才。管仲与鲍叔牙是故交，因此鲍叔牙劝解齐桓公留下管仲，并认为这样的一个人无论到哪一个国家都将成为一员大将。于是齐桓公不计前嫌，重用管仲，并封为大夫，还称其为“仲父”，管仲与鲍叔牙一起辅佐齐桓公管理朝政，使齐国的地位更加的稳固。

齐桓公在二位贤臣的辅佐之下大力发展农业生产，增强国家的经济实力，强兵富国。并且还制定了一系列符合当时社会发展现状的法规，整顿不良的社会风气。齐桓公一直选贤任能，尊重人才，因此身边拥有了许多鲍叔牙、管仲这样的有志之士。使得齐国逐渐摆脱了之前的混沌局面，发展成为了春秋五霸之首。

但是随着时间的推移，管仲、鲍叔牙等人的相继离世，晚年的齐桓公变得越来越自大，目中无人。任用了易牙、开方等一些奸佞小人为臣，开始饮酒作乐，将管仲生前的劝告忘的一干二净。

渐渐的这些奸佞小臣掌握了朝中大权，齐桓公也因身体状况不佳，重病不起。于是齐国掀起了政权大战，朝中奸臣也趁机作乱开始站队，齐桓公不仅没有能力来平息现在朝中的局势，还被朝中的奸臣软禁起来，最后被活活的饿死在了病榻之上。直到齐国公子无诡登基，齐桓公的尸体才得以入土为安。