1961年，苏联宇航员尤里加加林搭乘联盟号宇宙飞船上了太空，标志着人类航天历史进入了一个新的篇章，距今已经有60年。

如今，人类的足迹早已踏上了月球，并且建立了空间站，饱含着无数航天工作者的艰辛和努力。但是你知道吗？实际上，地球的小动物们也为人类的航天事业做出了贡献，其中就有一只叫做莱卡的小狗。

20世纪初，人们对于太空已经有了比较清晰的了解，然而将一个人送到上面去，还是充满了太多的不确定性因素和危险，因此将其他生物送上太空观察对照其产生的反应，成为了一个必要实验，在1947年，美国率先将一些果蝇和植物种子送入了太空。

在苏联科学家的努力下，1957年，人类历史上第一颗人造卫星发射成功，这让科学工作者无比兴奋的同时，也制定了下一个计划，那就是创造最早载人航天的记录。

而在制作第一颗卫星的同时，事实上苏联就已经开始了关于载人航天的准备工作，他们计划要让一只狗上太空，来观察它在里面的反应。这是因为狗有着和人相似的器官结构，并且容易驯养。

被送上太空的狗狗“莱卡”

科学人员在莫斯科的街头物色了一只叫做莱卡的流浪狗，它喜欢和人亲近，也十分温顺，为此，一系列实验正在有计划地展开。科学家在莱卡的身上安装了医学传感器，来检测它的呼吸和心跳。

莱卡被放在了一个专门为它设计的加压密封舱当中，面对它的还有摄像头，在60多年前的1957年11月4日，火箭搭乘着莱卡升起。

值得一提的是，这时距离第一颗卫星发射，只过去了一个月。当时描述的莱卡的结局是：莱卡完成了长达一周的飞行任务，到达离地球1600km的高处；按照计划，它在吃了最后一顿含毒的晚餐后安静死去。

然而事实上，根据仪表数据显示，莱卡在上天几个小时，就死于惊吓和中暑衰竭。发射不久之后，戴在莱卡脖子上的传感器就侦测到，莱卡心率达到了平日的3倍，太空衣隔热效果不佳，导致莱卡忍受了巨大的高温，最终不幸逝去。

莱卡的结局让人感到叹息，但是它也创造了记录，成为了第一只进入太空的哺乳类动物，这证明哺乳动物能够在太空承受一定的严重环境，为之后载人飞行铺平了道路。

那么，莱卡如今怎么样了？截止到今天，莱卡和废弃的飞船已经在太空轨道上飘了60多年，如今仍然在地球轨道上流浪。人们也将这个飞船，命名为“莱卡的卫星”，记载着它英勇的故事。