1965年3月23日下午，湘西两位上山砍柴的村民，发现不远处有一对衣衫褴褛、背着长枪的男女。村民立刻下山报告。当晚，7000人的部队将这个山头围了个水泄不通。随即对一山洞进行围剿，伴随着枪声的结束，政府对外发声，中国大陆最后一股土匪势力被歼灭。原来，这对男女人竟是一对土匪夫妻，在湘西的深山老林中，竟与解放军对抗长达16年之久。那么，他们是如何在屡次剿匪行动中逃脱的？背后又隐藏了哪些故事？
男土匪叫覃（qin）国卿，女土匪叫田玉莲。覃国卿于1919年出生于湘西西北部的青安坪。那年月，青安坪一带民风彪悍，匪患严重，历朝历代都对这里无法实施有效地管理。正是在这种环境下，覃国卿虽家境优越，但不学无术，经常和纨绔子弟泡在烟馆或者赌场。
1934年，中国工农红军第二军攻下张家界，建立了湘鄂川革命根据地，处死了当地一个恶贯满盈的土匪恶霸覃新斋，覃新斋就是覃国卿的父亲。红军将覃家的财产全部分给了贫苦百姓，覃新斋的老婆也改嫁了别人，15岁的覃国卿从少爷一夜之间变成了流浪儿。
是非不分的覃国卿就将红军视为杀父仇人，等到红二军离开后，覃新斋立即就加入了当地的国民党民团。虽然民团军纪涣散，但覃国卿还是练就了一身不错的功夫，尤其是枪法在民团中更是数一数二的。
因为民团没有了，覃国卿只能回老家，当时他的堂叔是青安坪的乡联保主任，见到侄子无家可归，就收留了他。没想到覃国卿却和自己的堂婶勾搭在一起了，结果在光天化日之下，丑事被堂叔撞见，覃国卿抢过堂叔的枪连开两枪，将叔婶全部杀害，在眼里，没有亲情，没有人伦道德。
随后覃国卿投奔了附近的土匪头子覃天宝，刚开始，覃天宝觉得覃国卿的到来如虎添翼，但慢慢地发现覃国卿不是自己能控制住的，为了防止日后覃国卿反水，于是就送给他一批枪支弹药，让他自己去发展了。
覃国卿当然求之不得，于是就带着枪支弹药，回到了青安坪，很快就组建了一支超过百人的队伍，在附近几个村子烧杀抢掠，无恶不作。遭他迫害的少女近百人，他又收纳了很多势力小的土匪队伍。
田玉莲算是一个比较命苦的女人，她生得貌美如花，本是一个普通家庭的少女，向往着幸福美好的生活，家人还送她去新式学堂学习，等她学成归来后，父母却开始为她挑选良婿，希望她以后能过上幸福美满的生活。
1948年初，在家人的安排下，18岁的田玉莲嫁给了当地的一户富庶人家，然而，就在接亲路上，却发生了意外，她的花轿被土匪覃国卿劫了。覃国卿原本打算抢了钱财就走，但是在离开的时候，却意外看到了貌美如花的新娘，只一眼他就看上了这个姑娘，于是就将田玉莲绑走，带回了山寨。
就这样，万般无奈的田玉莲，只得跟着覃国卿上了山，做起了压寨夫人。虽然覃国卿心狠手辣，但是婚后对田玉莲百依百顺，这也是田玉莲后来始终不离不弃的原因之一。
由此看来，田玉莲骨子里也不是守本分的人，即便上了新式学堂，思想上分不清是非，怎能甘心与土匪为伍呢？田玉莲跟随覃国卿下山，烧杀抢掠，做了很多伤天害理的事情，到底成为一个丧失人性的恶匪。
三大战役之后，国民党势力溃不成军，解放军从北向南一路乘胜追击。西南地区是抗日时期国民党的大后方，在面临灭亡命运之时，国民党利用当地土匪进行潜伏破坏计划。
国民党将整个大西南上千股土匪势力笼络起来，并派人进行专业的战术指导，就这样，覃国卿一伙被国民党暂编为第五师，收编为第六团。这群乌合之众盘踞在湘西大地上，肆意杀害我军战士和老百姓。
1949年3月，伟人明确指出，解放后的主要任务之一就是要有步骤地开展清剿土匪的斗争。到了秋天，解放军第47军进入了湘西，在我军强大的攻势下，土匪武装纷纷主动下山缴械投降，但仍有一些土匪负隅顽抗，不肯投降，偶尔在山中放冷枪袭击我军战士。
因为当时战局的需要，47军还未彻底清扫湘西的匪患，大部队就被调到了四川，只有141师继续留在湘西，分散驻扎在各地，巩固人民政权，其中张家界大庸地区只有一个排的兵力。
47军主力的突然撤退，这让藏在深山中的土匪们又蠢蠢欲动起来，覃国卿和田玉莲就是其中之一，他们还是所谓的原国民党暂编第五师第六团的团长和副团长。
1950年3月，覃国卿带领300多名土匪，跟踪一队转场驻扎的解放军，在一处小山寨设下埋伏，将我军一个班12名战士全部枪杀，还烧毁了民房40多间。
覃国卿特别猖狂，不仅多次伏击我军战士，让我军造成人员伤亡，还沿着河道设伏，专门阻击政府救济百姓的粮船。竟然在1950年五月份，就先后在河道设伏两次，有几十名战士和船工死于覃国卿枪下，并将运输船的粮食洗劫一空。
141师还未来得及全面清剿土匪，就爆发了朝鲜战争，47军被改编为志愿军，奔赴朝鲜战场。在主力部队全部撤走后，覃国卿就变得更加肆无忌惮起来，极大损害了老百姓的利益，虽然已经解放了，但老百姓仍无法安心地生活。
为了肃清以覃国卿为首的土匪，当地政府组织地方部队和民兵，在老百姓的配合下，展开了新一轮的剿匪行动，覃国卿的手下死的死，投降的投降，最后覃国卿成了光杆司令，身边只剩下田玉莲一人。
两人逃进湘西深山老林中，躲在暗处与剿匪队伍展开周旋，由于两人很是熟悉山中的环境，一时间竟没有发现二人的踪迹。
到了1958年底，湘西大部分土匪都被剿灭，眼看就要步入60年代了，但覃国卿却一直没被逮到。为了将这二人绳之以法，吉首军分区与湘西公安局配合，出动了200多人搜山围剿，仍没发现两名土匪的任何踪迹。
有人怀疑这两人可能已经死了，或者逃到台湾了，不管怎样，又追查了三年，还是没有线索，于是部队开始撤退，人民恢复了正常的生活。
虽然我军战士在1961年就停止了围剿，但覃国卿、田玉莲两人并没有死，也没有去台湾，一直住在湘西深山老林中的某个山洞，只不过位置极其隐蔽，没有被围剿队伍发现，两人白天就躲在山洞中，到了晚上去村子里偷点生活必需品，苟延残喘地活着。
1963年3月，覃国卿化妆下山到桑植县城买东西时，被人认出，消失了两年之久的覃国卿再次现身，很快就引发了湘西人民的恐慌。
政府再次组织公安、民兵进山搜索，就像大海捞针一样，还是没找到。有一次，覃国卿夫妻两人遇到了两个上山打猎的少年，两人没忍心对孩子下手，就放过了他们。
少年回村后，立刻将土匪的事上报给了解放军。为了彻底消灭这两人，1965年1月1日，湖南省军区刘司令员下令恢复湘西剿匪指挥部。
3月23日这天下午，两位上山砍柴的村民在回家路上路过一处山洞，发现洞口的植被有人为掩盖的痕迹，于是二人向四处观望，果然发现不远处的石头上正坐着一对衣衫褴褛、背着长枪的男女。
村民觉得这两人很可能就是覃国卿夫妇，于是村民立刻转身下山，向剿匪指挥部跑去。覃国卿听到风吹草动，立刻开枪，一枪打中了其中一位村民的头部，另一名村民侥幸逃了出来。
当晚，永顺、大庸、桑植三县的部队、公安、民兵超7000人一起出动，把覃国卿可能藏身的山头围了个水泄不通。解放军速度之快，让覃国卿夫妇根本来不及转移，被包围在一个小山洞中。
民兵排排长带领队伍冲在前面，躲在洞中的覃国卿见无处可逃，就拼命地向我军战士开枪射击，冲在最前面的民兵排长应声倒地，牺牲在洞口。洞外的解放军战士对覃国卿喊话投降，但覃国卿依旧顽固的像一块木头。
在八次喊话无效后，解放军采取果断措施，用火力封锁和压制，战士们趁机往洞中甩了两枚手榴弹，爆炸过后，再用机枪反复扫射，直至洞内没有动静。
冲入山洞后，战士们发现覃国卿当场死亡，这也是对他一生罪孽深重的审判。而田玉莲倒是躲在一偏僻处还活着，被战士当场活捉，但没过多久，在公审大会上，她因犯下累累重罪，落得被枪决的下场。
自此，新中国最后的两个土匪被击毙，湘西数百年的匪患彻底终结。从此，人民不再遭受土匪的洗劫，过上了幸福祥和的生活。
