在英伟达CEO黄仁勋于加利福尼亚州圣何塞市举行的公司年度GTC大会上向约1.7万名观众发表主题演讲时，数十家公司坐在座位边缘，急切地想知道自己是否会被提及。有些公司提前看到了幻灯片的内容，但没人能确切知道，直到黄仁勋亲口说出来。

大型私人控股数据存储企业DDN是幸运儿之一，可以满意而归。黄仁勋在演讲中提到了该公司，同时还提到了戴尔、惠普企业公司、日立和IBM。不过，这些公司在科技界已经享有了几十年的广泛知名度，而DDN只是在几年前才搭上英伟达这艘“火箭船”，从此一切都不一样了。

DDN生产硬件，但更重要的是，其生产的软件可以让GPU用户快速访问存储的数据。它减少了延迟，这是AI系统中的行业术语，指的是可能导致延迟的因素，比如延迟回答像ChatGPT这样的聊天机器人所提出的问题。

当英伟达售出价值100美元的GPU时，DDN的机会就来了，可以获得5至10美元的收入。

“你必须拥有适量的性能、可靠性和稳定性，才能以全速、实时的方式提取数据，为GPU提供信息，”64岁的DDN总裁保罗·布洛赫(Paul Bloch)告诉记者。

该公司与英伟达的合作已有大约八年时间。在此之前，它为稳定但规模较小的超级计算机行业服务了几十年。

布洛赫和CEO亚历克斯·布扎里(Alex Bouzari)是超级计算机领域的知名人物。在AI热潮兴起之前，顶尖的研究型大学、政府实验室以及石油和天然气行业对他们了如指掌。但当时主流数据中心并不需要他们。现在却需要了。

“你的存储系统将会首次实现GPU加速，”黄仁勋在GTC大会上说道。

一个身着蓝色西装和灰色衬衫，留着短发、白发苍苍且戴着眼镜的男人站在橙色、红色和灰色的背景前。

随着数据集越来越大，AI在大规模数据密集型应用(如实时视频)中得到使用，布洛赫预见有一天，DDN会独立于英伟达实现发展。

“突然之间，在AI领域实现价值就变得容易多了，因为我们在过去已经在类似的市场中做到了这一点，”布洛赫说道。“这就是为什么我们公司能够取得指数级成功的原因。”

DDN在AI时代找到了新的契机。曾经需要数周甚至数月时间进行的对话、修复、新功能开发和交易，现在只需几天时间就能完成。布洛赫和他的团队正在学习以黄仁勋的速度工作——他称之为“光速”。

“黄仁勋的邮件很棒。都在10个字以内，”布洛赫说道。

进入AI时代需要进行一些调整，但如今，DDN及其竞争对手对于实现并行计算而言至关重要，而并行计算是AI的基础。当一家公司寻求建立GPU云时，必须拥有DDN的技术版本。DDN还是英伟达参考架构的一部分，该架构是实现GPU最大性能的推荐设置。

并不是所有英伟达的客户都会选择使用这些指南，但这一事实本身就为DDN带来了新客户。超大规模服务商历来更喜欢在其数据中心使用自己的零件和方案组合，但布洛赫表示，在英伟达的黑威尔(Blackwell)时代，他们开始改变态度。

现在，DDN正准备迎来辉煌的第三个十年。今年1月，该公司从黑石集团(Blackstone)获得3亿美元的增长资金，估值为50亿美元，布洛赫表示，他在宣布这一消息的当天早上6:30就收到了黄仁勋的祝贺邮件。

“DDN其实不需要这笔钱，”布洛赫说道。“我们是有利可图的。我们的息税折旧摊销前利润(EBITDA)为正，而且增长非常迅速。”

不过，他想要的，是与黑石集团建立联系所能带来的首席高管层的人脉。DDN过去是通过研究人员和开发人员进行销售的——毕竟，这项技术太过小众，根本引不起高层管理人员的注意。现在，AI基础设施已成为一家公司所能做出的最重要的支出之一，围绕它的决策也会受到最高层的严格审查。

多年来，DDN已收到过收购邀约，但布洛赫表示，该公司是他和布扎里“一生的心血”，他们选择保持独立。

“我们喜欢掌控一切，”布洛赫说道，并补充说，他认为未来两到五年内，AI基础设施的建设会以惊人的速度发展。

“我甚至不确定它会不会停下来。”他说道。