日本警察厅的最新数据显示，去年日本有7.6万名独居者在家中去世，其中超过2.1万人死后8天以上才被发现，被认定为“孤独死”。

“孤独死”者中有6945人是在死亡1个月后才被发现，253人则在死后超过1年才被发现，反映出部分人群长期与社会脱节。

随着老龄化加剧，日本政府去年4月开始实施《孤独和孤立对策推进法》。此次是日本首次就独居者在家中死亡情况进行年度统计，该情况通常可被推定为死者生前处于社会孤立状态。

日本的老龄化问题日益严峻。从1970年日本步入老龄化社会，如今已经进入超老龄社会，截至2024年，日本65岁及以上的人口占比高达29%，其中75岁以上的人口占比为17%，80岁以上人口达到10%。同时，人均预期寿命也攀升至84.5岁，百岁老人的数量接近10万。

随着人口老龄化加剧，日本的独居老年人口也在不断上升。据预测，到2040年，独居的老年男性将达到3559万人，独居的老年女性将达到5404万人。

虽然医疗和生活条件不断改善，老年人的寿命不断延长，但在这个数一数二的长寿大国，长寿似乎也成了一种无形的负担。

在日本，自立生活被视为一种常态。即使配偶去世或离婚，许多老年人即便有子女，也倾向于选择独自生活，而非与子女同住。随着养儿防老观念的淡化，许多老年人甚至认为依赖子女是种打扰。

此外，日本的社会结构讲究个人边界，人与人之间的交往较为疏离。日本老年人性格内敛，不擅长与陌生人交往，不像中国老年人有广场舞、象棋、钓鱼等广泛的社交活动。社交孤立让他们在独居后，往往感到孤独，这种孤独感也成为了健康的“隐形杀手”。

日本独居老人数量庞大

而且，老年人的生活困境也在日益加重。近年来，由于养老金制度的缺口，日本老年人的退休金逐年下调。2021年下调了0.1%，2022年下调了0.4%。同时，食品和能源价格的暴涨也使得老年人的生活压力进一步增大。

或是迫于生存，又或是为了纾解长期孤独带来的心理压力，日本老年人犯罪率在不断的上升。

根据日本法务省2020年的《犯罪白皮书》，65岁及以上的老人占据了犯罪人口的22%，其中七成以上的罪名是轻微的盗窃案件。不少老年人为了进监狱 “养老”，甚至选择在偷窃后主动自首。

如今，日本人选择过单身生活的人还在增多。日本的终身未婚率持续攀升，从1960年的3.14%飙升至现在的56%。也就是说，超过一半的日本人选择独自生活，这些人将成为未来独居老年人口的“后备军”，孤独到老的趋势也在逐渐加剧。

日本退休金逐渐减少

面对这一系列问题，日本政府已经开始加大力度，推行鼓励生育和引进外劳的政策，同时增加在医疗、护理等社会保障领域的财政投入，并推动多层次的医疗制度和财政创新，力图为社会保障资金的持续增长提供保障。

但从历史和现实趋势来看，终身不结婚的人群还在不断增长，未来老龄化问题给日本社会带来的负担可能将变得更加沉重。