这种身披"珍珠"纹路的小型鸣禽，学名斑胸草雀（Taeniopygia guttata），因雄鸟胸前的黑白条纹酷似斑马纹，在英语中得名"Zebra Finch"。原生于澳大利亚干旱灌木丛的它们，如今已成为全球最受欢迎的观赏鸟之一。

成年珍珠鸟体长约10厘米，雄鸟拥有标志性的橙红色脸颊斑点与黑白相间的胸羽，雌鸟则羽色素雅，仅在下腹部点缀细密纹路。其鸣唱体系极具特色：野生雄鸟能掌握包含20余种音节的复杂曲调，幼鸟通过"师徒传承"方式学习鸣唱，这种习得过程成为神经生物学研究的重要模型。

作为群居性鸟类，野生种群常以数十只规模活动。每到繁殖季（澳洲雨季），雄鸟会用草茎编织精致的球形巢穴。有趣的是，人工饲养环境下，它们会利用废弃的墨鱼骨来补钙——这种适应能力使其更易被驯养。中国自1970年代引入后，已培育出包括雪花白、驼色系在内的多个品系，寿命可达5-7年。

饲养时需注意：虽体型娇小，但珍珠鸟需要至少60厘米长的飞行空间，群养更能展现其社交天性。建议使用小米、黍子混合饲料，并定期提供新鲜菜叶。繁殖期需悬挂椰壳巢箱，雌鸟每次产卵4-6枚，孵化期约14天。因其温顺性格与高观赏性，现已成为都市家庭理想的入门级观赏禽类。